养病的过程中，急诊室值班护士出身的葛瑞格很快就发现：村里每户人家至少有一位成员患甲状腺肿或白内障；孩子们那令人羡慕的姜黄色头发其实是恶性营养不良的结果；离村子最近的医院远在斯卡都，至少得走上一星期的路才能到达。因此，村里有1/3的新生儿活不过一周岁；村长的儿媳萝奇雅就是在生下唯一的女儿嘉涵时难产过世的。
葛瑞格开始用登山药箱里的药品治疗村民的开放性溃疡，将感染的伤口切开，然后挤出脓汗。他所到的每户人家，屋内深处都有双恳求的眼睛望着他。葛瑞格的名声慢慢传开，科尔飞周遭的村落也开始有病人派亲友来请“葛瑞格医生”——后来整个巴基斯坦北部都这样称呼他——虽然他解释了很多次，自己只是护士，不是医生。
让葛瑞格最感意外的是，科尔飞村竟然没有学校，因为这个村子实在是太穷了，雇用教师的费用是每天一美元，可他们付不起。没有课本、笔记本、铅笔，82个孩子——78名男孩和4名勇敢的女孩，跪在户外霜冻的土地上，用小木棍在泥土上写字。“你能想象在美国，一个小学四年级的班级，如果没有老师，孩子们会自己坐在那里安静地做功课吗？我觉得心都碎了。他们热切地渴望学习，不管这一切对他们来说有多么困难。这让我想起克莉丝塔，我知道我必须为他们做些什么了。”葛瑞格后来在书里这样写道。
登上乔戈里峰，把妹妹克莉丝塔的项链放在峰顶，对葛瑞格来说已经不再重要了。他要用一种更有意义的方式来纪念妹妹——他对村长哈吉?阿里说：“我要给你们盖一所学校。我保证。”
三
葛瑞格计划建一座有5间教室，可以容纳5个年级100名学生的学校。他请教过当地的专家，如果使用当地材料和工匠，用12，000美元就能把学校建好。
然而，攀登乔戈里峰失败的葛瑞格已经一文不名了。为了筹到建科尔飞学校所需要的钱，他寄出了580封信，这其中包括政治人物、新闻主播、好莱坞大明星，以及所有他认为可能会给他提供帮助他的人。
寄出580封信后的第6个月，葛瑞格终于收到了第一封也是唯一的一封回信。他的校友、nbc新闻主播汤姆?布洛考给他寄了一张100美元的支票，以及一张祝他好运的短笺。
葛瑞格的母亲是一位小学校长，她邀请儿子到学校为600个孩子作一些幻灯片介绍。葛瑞格费尽心力解释才能让成年人明白的事，孩子们马上就懂了，他们感到难以置信：巴基斯坦的孩子们竟然跪在户外刺骨的寒风中，没有老师教，却努力学习。不久，葛瑞格收到了母亲寄来的一封信，学生们自动发起了“捐一分钱给巴基斯坦”的活动，成堆的一分钱硬币装满了两个垃圾桶——他们总共募集了62345枚硬币。
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