旅明

    这就是防守方的优势所在了：武火墩之所以当初选址在此地，就是因为地势三面陡峭，只有正面可以展开兵力。

    这样一来，总人数少的防守方，就可以专守一面墙壁，人力资源的劣势得以弥补。

    安顿好墙头后，吴掌柜沿着陡峭的阶梯下到了院内。

    为了防备火攻，院落中心是空着的。所有的车辆和牲口，都被安置在了墙下。贵重货物业已经被紧急搬进了房屋里。吴掌柜检查了一番，发现都妥当后，这才进了营房。

    官兵往日睡觉的营房，已经变成了伤兵营。

    面无表情的吴法正少爷，正临时客串卫生员，用盐水和湿布给一处伤口消毒。一旁的通铺上，还有好几个受了伤的伙计和护卫在等待医疗救助，时不时发出一声痛苦的冷哼。

    帮着处理了两处伤口，吴掌柜临出门时鼓励了一番军心：“都是柜上的好汉，回头一人赏十两银子。伤口但有发炎的，上皇安散！”

    这一番说词很管用。皇安散的神奇功效谁都清楚，吴掌柜的承诺等于保了大伙一条命，所以伤号们的士气顿时有了显著提高。有那伤得不重的，还表态可以再战一拨。

    安顿好伤号，吴掌柜终于得闲，去检查了最关键的城门。

    和高大的城墙不一样。武火墩的城门，就是一扇普通木门，顶多厚实一些，也不存在城门洞，是防守薄弱点。

    吴掌柜检查的时候，发现城门确实不行了，有半扇已经摇摇欲坠，能通过缝隙看穿对面。

    “此处就是胜负手了。”

    背手盯着城门，吴掌柜对一旁的吴迁淡淡说道。

    吴迁在战斗结束后，第一时间就到了城门这里检查。吴掌柜过来的时候，他正陪着和尚和哑巴两员哼哈二将，在地上的一堆装备中挑挑拣拣。

    这一堆包括棉甲、纸甲，刀斧盾牌在内的装备，都是按条例储存在墩台库房内的明军武备。

    装备中能用的刀斧盾牌，之前都已经用在了墙头。而因为众所周知的原因，眼下吴迁他们在挑拣的盔甲，半数都已经腐坏朽烂，所以只能拼拼凑凑了。

    “门口官府有预备条石，等午后再扛一拨，咱就用条石堵上门。”

    吴迁提出解决方案后，顺势又黑了官兵一嘴：“就是见炮响后不发兵，真个孬种。”

    吴掌柜听到这里，不禁笑了：“都在意料中，何须管他。”

    按照正规程序，这个时候距离武火墩最近的，有大批官兵驻守的山内关，肯定已经派人来侦查过了。

    然而听到有数量如此之多的匪伙，大约守将就怂了

    吴掌柜和官兵打过太多交道，很清楚对方的想法，所以他今天只关注自身：“匪伙的脾性咱们都清楚，只好撑过今日，明日即便他们有胆子待着，那也不足为患了。”

    “是这话。”

    吴掌柜的判断没有错。

    对于匪伙来说，像今天这样强行攻打坚固据点的作战模式，本来就不是常态。

    行为散乱，组织力度差的匪伙，是用来抢劫商旅的组织，根本做不到正规军一样，长期围困城池据点，进行惨烈的攻防作战。

    更何况这次是三股天南地北的匪伙临时合作，这种脆弱的联盟，经不起连番减员所带来的内部摩擦，分分钟都可以因为一件小事分崩离析。

    另外，深谙明军内情的吴掌柜，情知关节所在：山内关卡的守将，在墩台连续施放号炮报警的情况下，也就最多装糊涂拖延一天。

    如果明日他还不派兵驱散匪伙，那事后就要担责：义鑫隆也不是泥捏的，届时兵部必定有一本弹劾折子等着该员。

    总而言之，商队能不能挺过今天，确切地说，是今天下午匪伙的攻势，是一切的关键。

    而根据匪伙之前的调度组织能力，吴掌柜确信，他们最多再组织两次攻势，也就到头了。

    就在吴掌柜推演盘算的同时，墩台对面的土坡上，三位大哥也同样做着最后的战前协调。

    坐在一副卸下来的马鞍上，哈六哈大掌柜面前是架在火堆上的一个大号绿色铁皮罐头。只见他尖刀一扎，便从中挑起了一块金黄色的猪肉蛋卷，塞入嘴中，香甜地咀嚼起来。

    与此同时，哈掌柜含混地对一旁马戒说道：“上午弟兄们不错，下晌就看马兄弟你的人了。”

    戴着毡帽的马戒面容冷硬，貌似没心情吃饭。闻言，他用一口掺杂着浓重蒙古口音的汉话回道：“说好的定然做到。下晌第一拨，我的人就上。只好你们撞开门，我的人势必压进去。”

    听马戒确认了自家的承诺，哈六笑嘻嘻地将面孔转向了右手边的顾鸣顾老大。

    顾老大就没有那么好说话了。看到对面两位眼光扫过来，他同样用小刀插了一块肉，这才皮笑肉不笑地讲道：“按章程，我的人已然冲了两阵。午后这一阵，该哈大爷你亮亮相了吧？”

    哈六摇头：“说好的我打最后一阵，太行好汉打头二阵，这第一阵屁都没放就跑回来了，也能算？”

    顾当家大约是心疼损失的缘故，这时候硬是耍起了死狗：“怎得也算两阵。再要弟兄们上，没好处，我也说不动。”

    哈六顶着顾掌柜的的眼睛想了想，不知是何原因，下一秒，他那张黑黑的大饼脸上又绽放开了笑容，果断说道：“那就老规矩，出花红。银子我先墊着。”

    事实上，对于匪伙来说，真正拼命的攻势，也就免费打一阵——这算是给老大交的税。

    像今天这种硬茬子，真要再往后打，按规矩，每一拨攻势，都是要老大承诺从战利品中放花红出来的。

    而哈掌柜大方的承诺垫付花红，则彻底堵住了顾大当家的嘴。

    于是，具有土匪特色的招工模式开始了：太行弟兄们听好了，撞门的现银三两，打和声一两，先登冲门五两！来来来，有卵的好汉都来领银子

    有了现银花红，那自然就有了充足的好汉。

    午后，准备完毕，第三拨攻势开始了。

    这一拨攻势，打头当肉盾的，是怀里揣着银子的太行好汉。在而太行方阵后方，则是几十号背着箭壶，罗圈腿，身材粗壮的毡袍马匪。