卑微就像黑暗那样折射天国的光芒。贫困和卑微的影子包围着我们，“但是，看，创造使我们的眼界开阔。”经常有人提示我们，就算我们拥有克罗伊斯的财富，我们的目标和生活也还是一样。况且，即使你被贫困所局限，例如你无法购买书报，你也只是被局限在最有价值、最富生机的经验中，你必须应付产糖最多、淀粉含量最高的材料。贫困的生活是最美好的。你不会去做那些没有意义的琐碎小事。下层人不会因为宽容地对待上层人而蒙受损失。多余的财富只可以购买多余的东西。灵魂的必需品是金钱根本无法买到的。
我就住在一堵铅墙的角落里，这堵墙混合着一点造钟的铜合金。我中午休息时，外面就会响起一种嘈杂的丁当声——这是和我同龄的人弄出的。我的邻居对我说，他们和著名的绅士、淑女都有过很多奇遇，在餐桌上，他们经常可以遇到贵族，但是我对这些事情根本没有兴趣，就像我对《每日时报》根本没有兴趣一样。他们感兴趣的话题总是时装啊，风度啊，但是，不管你打扮成什么样子，鹅终究是鹅。他们对我谈到加利福尼亚和得克萨斯，英国和印度，佐治亚或者马萨诸塞的某位“高贵的先生”，但是，这一切都像过眼烟云，很快就消失得无影无踪，一直到我像马穆鲁克老爷那样从他们的院子中跳出来。我很高兴，因为我选择了正确的方向——我不喜欢虚浮、炫耀，我不喜欢招摇，假如可能，我宁可和创造宇宙者在一起——我不喜欢在这个浮华、焦躁、紧张、喧闹、无聊的１９世纪生活，我宁可站着或坐着思考，让时光流过我的身边。
人们在庆祝什么？他们都参加了筹委会，随时等待着听人的演说。上帝只是这一天的主席，韦伯斯特才是他的演说家。使我感兴趣的东西，只要它公正，我就喜欢研究它，揣摩它，接近它——不是去抓住天平的秤杆以减少重量——不是要虚构事实，而是要关注事实，要行走在我唯一可以走的道路上，如果踏上了这条道路，什么力量也无法将我阻拦。还没有奠定牢固的基础之前，我不会满足于去跳拱门。让我们停止这种缺乏基础的游戏！所有的事情都需要坚固的基础。我们读到，有一位游客问小男孩，他前面的沼泽是不是基础牢固，小男孩说是。但是，旅行者的马刹那间就齐腰地陷进去了，于是他对孩子说：“我以为你说过这个沼泽的基础很牢。”“是啊，”小男孩说，“但是你还没有走到一半深！”社会的沼泽和流沙也是这样，但是，知道这件事情的人是一个大孩子了。只有在很少的情况下，思想、语言和行为才是正确的。我不会像傻子那样，只把钉子钉到木板和灰泥墙里，这会使我整夜睡不着觉。给我一把榔头吧，让我寻找板条吧。不要依靠油灰。要把钉子钉到底，钉牢。这样，即使你半夜醒过来，也会觉得你的工作是很棒的——即使是缪斯来了，你也不会因为你的工作而羞愧。这样，上帝就会帮助你，也只有这样，上帝才会帮助你。钉的每一颗钉子都应该是宇宙机器中的一个铆钉。只有这样，你的工作才可以持续下去。
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