最近，听说有两个人想结伴去环游世界，其中一个人身无分文，必须在桅杆前或者耕犁后做工挣钱；而另一个人的口袋里则塞满了汇票。他们当然不可能长期合作，因为一个人根本就不会去劳动。在他们的旅程中，随便一个小危机的发生，都会让他们马上分手。正如我在前面说的——一个人去旅行，当天就可以启程，而和别人一起旅行，就得等到别人都准备好了才能出发，而这，或许要等待很长的时间。
“可是，这样做是很自私的啊！”我的一些同胞们这么说我。老实讲，一直到现在为止，我都很少参与慈善事业。由于某种责任感的驱使，我牺牲了一些快乐，这里头就包含了施与他人这项快乐。也有人竭尽全力想要我承担些什么责任，比如支持一下镇上的某个贫穷的人；如果我自己的事情很少的话——魔鬼就喜欢无所事事人——我本来也想做一些这种事情以便消遣。但是，每次，当我想在这方面做些努力，让他们能够享受天堂般的幸福，或者过得和我一样快乐，我甚至都已经对给他们提供了建议，这时，他们却都毫不犹豫地表示，宁愿一直保持这样贫困的状态。我的同胞们用各自的方式做着慈善事业，我想这至少有一个好处——他们因此没有更多的精力去做别的违反人性的事情。做好事，同样需要足够的智慧。而“慈善事业”是一个人人争着干的行当。我也曾经尝试过。但是很奇怪，我很满意自己对这事的态度——我总是对慈善事业感到浑身不自在。也许我不应该逃避社会赋予每个人的保护世界、防止它遭到毁灭的行善职责；我真正相信的是，在别的地方，自然是存在着立场更坚定的，保护这个宇宙的神奇力量。不过我是不会阻止别人表现他们的才干的。虽然我自己不去做，但是对于那些全身心投入行善的人，我认为，即使所有的人认为这是罪恶——有人真的会这么说——你们也一定要继续坚持下去。
我的意思并不是说我的情况和别人不一样，是一个例外，读者同样也可以这样为自己辩护。至于慈善事业，我不敢保证我的邻居一定会赞同它；我可以坚决地说，我是一个值得被雇用的人，但是事实如何，则需要我的雇主来判断了。普通意义上的“行善”是我额外的事情，它们大多是我在无意中完成的。人们会很现实地说，你在哪里就从哪里开始，不要只想做什么名流，从事慈善事业首先要求有一颗善心。要是我也用这种调子说，我就会干脆就这样说：“去吧，现在就去行善吧。”如同太阳用自己的光和热照亮月亮或者一颗六等星之后，会停止运行，然后像泼皮小妖似的四处奔波，到每个农舍的窗前视察一下，令人疯狂，让肉变质，使黑暗可以看见，不是慢慢增加它那舒适的恩赐热量，而是在片刻之间就变得光芒四射，让普通人无法直视它，就是这样，或者说，它沿着自己的轨道旋转，一路上都在行善。或者就像某个真正的哲学家所发现的，地球绕着它旋转——最后得到了好处。为了对这个世界行善，证明自己是神，太阳神之子法厄同驾起了太阳车，但是还不到一天，太阳车就越轨了，把凡间街道上的房屋烧毁，烧焦了地表，泉水为之枯竭，撒哈拉由绿洲变成沙漠，直到最后，众神之父朱庇特一个霹雳，把他击倒，因为他的死，太阳神哀伤不已，整整一年都没有照耀大地。
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