“你不肯承认姮宜是女儿并不要紧，我只是不想姮宜再走当年的老路。”
“你——”宋夫人脸变了，变得出奇的青白，眼中光芒却象火焰，一张矛盾至极的脸，一种矛盾至极的神情。
“各人追求的目标不同，”怀中再说，声音也放柔了。
“姮宜并不象你，请勿勉强。”
“我不知道你在说什么，宋怀中，”宋夫人眼中光芒闪烁。
“你在挑拨，你居心叵测。”
“你明白的，阿姨。你和林先生都知道我说的是什么，”怀中冷静而真诚。他非得如此不可，他万万不能让宋夫人带走姮宜。“请你成全。”
“你胡说，”宋夫人拍拍桌子。
“若姮宜是我——女儿，我怎能让她嫁怀远？这岂非？”
怀中眼中掠过一抹歉然。
“我并不想说出来，我也绝对不是与你为敌，”怀中说：“我爱姮宜，我要她是我妻。阿姨，怀远——只是姨丈的儿子，你比谁都清楚。”
宋夫人一震，眼中光芒隐去。她挥挥手，令不相干的下人退去。她的视线一直定定的停在怀中身上。
“你果然是我最得力的助手，”她一个字一个字说：
“你比我想象中能干得多。”
怀中不悟，气氛莫名其妙的僵。
“你能知道这么多，实在也花了些精神，”宋夫人又说：
“既然你知道怀远只是姨丈的儿子，那么他和姮宜的婚事，你更该明白势在必行。他们之间没有血缘关系，他们的结合，才是真真一个王国的完成。”
“阿姨，你该知道你再怎么努力也无法恢复三十年前的权势，地位，时代不同了。”怀中说。
“谁说的？”宋夫人拍台而起。
“谁说不行？他的儿子加上我的女儿，加上我们可敌国的经济后盾，谁说不能恢复以前的日子？”
“现在的你又有什么不好？同样受人尊敬，同样有财有势有名气。”怀中说：“硬要我们这一辈的人再走你们上一辈的道路，这不公平。”
“怀远愿意，有什么不公平？”宋夫人尖声说：
“他和姮宜就等于是姨丈和我，他们能完成我们上一代不曾完成的。”
“阿姨，一个人不可能赚得全世界。”怀中说。
“轮不到你来教训我，”宋夫人怒目而视。
“我知道自己在做什么。”
“你非——一意孤行？”怀中叹一口气。
“这是姮宜一出世就安排好的，”宋夫人突然转向姮宜。
“孩子，你该相信我做的一切全为你好。”
“不。不论你是谁，我都不会答应你。我现在已是怀中的妻子，我爱他，我将永远是他妻子，任何人不能改变这关系。”姮宜说得斩钉截铁。
“姮宜——”林哲之叹一口气。
“这是你母亲一辈子的心愿，请你成全她。”
“我不明白为什么她的心愿就是让我嫁怀远，这对她有什么好处？”姮宜率直的。
“好处”两个字一出，屋子里再一次变得寂静。好半天之后，才听见宋夫人喘息着说：
“谁——告诉你的？！谁？怀中？！你连
——连这—点也知道？你
——”
“我并不知道有什么好处。”怀中说。心中也甚意外，好处？他一直以为宋大人要姮宜嫁怀远只是“意气”，只是为了恢复以前的名誉地位。好处！
“不是你？不是你姮宜怎么知道？”宋夫人十分狼狈。这么多年来，第一次看见她有这种情形。她永远是冷静的，胸有成竹的。
“怀中从来没有告诉过我什么，”姮宜说：
“所有一切我是今天，现在才知道。”
宋夫人慢慢垂下头来，仿佛在沉思。其他的人都不讲话，姮宜发觉父亲哲之的脸色特别难堪。她很想问父亲在这两代纠纷中扮演什么角色，话到嘴边却又咽回去，父亲在她眼中变成难以形容的软弱失意。她不敢问。
“怀远，我一直想知道—件事，”她转向一直沉默的他。“我们相处一直如兄妹，为什么后来你突然肯娶我？甚至在知道梅花是安悌派人骗回来的之后？”
怀远移动一下，他并没有立刻出声。
“一定有个原因，是不是？”她问。
“没有特别原因，”怀远淡淡的说：
“既然你—生下来就注定嫁我，我娶你就是。”
“不。这不是你的个性，”姮宜很坚持。
“我们相处时间不短，我了解你不是这样的人。”
“我是怎样的人呢？一无是处，所有的事都被我弄得
—团糟。带走梅花，她却不爱我。应该娶你，却又逃避责任，我在做什么呢？”
“不。是那天安悌跟你谈了一次之后，你立刻改变主意向我求婚。我知道这不是你本意。”姮宜说。
“是我的意思。”他叹口气。
“我总要做一次对的事。姮宜，感情是一回事，责任是一回事。”
“我没有任何责任，我要跟我爱的人在一起。”姮宜说。
“你有责任，你是妈妈的女儿，”怀远看宋夫人一眼。
“我非妈妈所出，我是爸爸另外的女人所生，是妈妈养大我，教育我。对宋家，我们都有责任。”
“不。责任是一回事，但绝对不是婚姻。怀远，你能想象过若我嫁你，将是怎样尬尴的情形？”
“我——没有想过。”怀远认真的。
“我答应娶你并不儿戏。相信我。我只想到我的责任——”
“胡扯。你爱梅花而娶我，还说不儿戏？”
“有一个理由，也是你刚才说的——好处！”怀远又看宋夫人一眼。“只有你和我的子女——将来才可以真正继承宋氏王国的一切。”
“你说什么？”姮宜完全不明白。她和怀远的子女？她全都起了鸡皮疙瘩。
“是我们的子女才能继承宋氏王国的一切。”怀远再说；
“其他人——我，妈妈，你，怀中，任何一个都不行。我们不能令整个王国崩溃，是不是？”
“啊——”连沉着冷静的怀中也耸然动容。
他看宋夫人。宋垂着头什么也不说，默认了怀远的话。然而
——宋氏王国，怀中必须深深吸一口气才能使震惊变得轻微些。那影响全世界经济的霸王，若连宋夫人、宋怀远都不能真正继承，谁将是其主？也——也难怪宋夫人要出尽全力来保护了，但怀远和姮宜的子女——他不能猜想，到底是怎么回事。
怀中开始参与主持宋氏王国时它已如日中天，己在欧亚有着巨大的影响力。他并不知道这王国是怎么建造的，当然是上一辈啦！宋家有权势，宋夫人娘家却是巨富。如何演变成今天的局面，其中必有许多曲折——是了！必有许多曲折。
“为什么——一定是你和我的子女？”姮宜问。
“我代表宋家，你是妈妈的女儿，我们联合起来就有继承资格，”怀远又看宋夫人，她没表示，他就继续说：“否则——我们必须把大部份王国交回去。”
“交回去？谁？”怀中忍不住问。这震动太大，宋氏王国不属于宋家！
怀远说了几个字，是个国家的名字。
怀中一听就呆了，傻了。所有的事也在心中释然，得到解答。整个经济王国原属于那国家——或者建造王国的钱是属于那国家，因缘际会之下主持权落到宋夫人手上，其中一定又有什么条文款约，必须宋氏夫妇的传人才能再得主持权，而宋氏夫妇只是各有所出，于是怀远娶姮宜变成必行的事。
是这样吧？荒谬得来又有些无奈。现代人感情自我，各自选择，无悔无怨；然而现代人对于金钱财富看得比自己性更重，荒谬之事也就层出不穷了。
姮宜，怀中，怀远就陷入这样的漩涡中。
“还给他们——因为他们原也有份，只是这其中的经营，主持全是我，”宋夫人冷冷的又出声，“我做好了再交给他们？天下没有那么便宜的事。谁都知道宋氏王国属于我，我不会放弃，无论如何不会放弃。”
“然而你只是一个人，吃一碗饭，穿一件衣服，要那么多又有什么用？”姮宜轻声说。“她已相信宋夫人是母亲了。”
“你知道什么？”宋夫人尖着声音叫起来。
“你可知道我当年的牺牲？你——懂什么？”
姮宜吓一跳，不敢出声。她说错了什么？
“你以为只有你懂感情，只有你懂爱？”宋夫人紧紧的盯着她。
“只有你年轻过？然而——感情是一回事，责任是一回事，条件是一回事，婚姻——条件比一切重要，当一切决定，我们——也没有可怨可悔的。”
哲之皱眉，慢慢走到宋夫人旁边，凝望她一阵又轻轻拍拍她肩，算是无言的安慰。
“算了，为了别人你已奉献了一辈子，到现在还不能安心，何必呢？”他轻声说：“当年的一切是为支持宋先生，支持他的工作。因为你肯嫁他，而两大集团才肯合作——政治、经济上。然而那已事过境迁，宋先生已过世，留下的一切——让孩子们自己解决吧！你辛苦了太久了。”
“我不甘心。我一手建造起来的，我不能拱手让人
——”
“我们还有多少时间呢？”哲之再叹息。
“你好强好胜了一辈子，也累了吧！跟我去美国，试试看离开你一直重视的一切，是否仍能好好生活。”
“但是他们——”宋夫人眼圈红了。
“姮宜的倔强一如当年的你，对的，错的，无论她决定了的，能希望她改变？”哲之叹口气。“那么多年高高在上的日子，那么多年发号施令的时候，你真正快乐过吗？何况——也不算把王国拱手让人，他们仍尊重你，以你为首，给你应得的利益，不是很好？”
宋夫人望着哲之半晌，摇摇头又点点头。
“我心很乱，我不知道该怎么做，”她说：
“我没想到事情会弄成这样。我以为自己一辈子成功，却想不到无法令自己的女儿顺服。”
“不再是要女儿顺服的年代了。”哲之深情地望着她。
“这些年来，你被权势，金钱宠坏了，甚至不明白时代的思想和呼吸是什么，你要从头来过。”
“我不知道。我很难决定——”宋夫人说。
“不要再下决定。你替自己，替别人已下了太多决定，这一次，留给孩子们做吧！”哲之笑。“这次一开始我就不该帮你，不该让姮宜回东方，因为我根本不同意你的做法——”
“你又让她回来。”她望着哲之。
“因为我从不拒绝你的要求，何况她是你的女儿。”
宋夫人笑了。笑得无忧无虑，无牵无挂，第一次，她是那么开朗自在。
“现在——我们该怎样？”她问。
“飞机在机场，我们走吧，”哲之说。
宋夫人站起来，头也不回地随他去了。
留下的事，自有孩子们解决，她不必担心，射出去的箭，每一支都有它的目的地。
—
年之后的春天，沉寂了许久的宋家巨厦又热闹起来。
怀中夫妇回来了，只有他们回来，姮宜还带着七个月的身孕，他们就快有下一代了。
虽然宋夫人仍在美国，宋怀远仍在伦敦，但至少，巨厦中又有了主人。
姮宜是回来待产的。
他们夫妇在那南太平洋的小岛上住了
—年，过了一年神仙般的生活。每天他们执教于岛上唯一的大学，晚上和假日只属于他们俩，他们几乎走遍整个美丽的岛。
姮宜肚子日渐大起来时，他们决定回来。
—
来医院比较先进，再则回到自己人的地方生产，心理上安全很多。
宋家巨厦没变，周围的环境没变，甚至那许多生生世世忠于宋家的仆人都未变，变的只是主人们的心态，也变的是巨厦里的气氛。
姮宜不要佣人们太拘谨，规矩是要的，但不能太过份。她从不以主人自居，然而谁都知道她是宋夫人的亲生女儿。
怀中己
“退出江湖”，不再理宋氏王国的事务。远离了翻手为云，覆手为雨的生活，他的人平和很多，开朗很多，已不复当日的冷傲。
何况将为人父，微笑不时从他嘴边溜出来。
他们决定孩子出生之后，再回岛上，再过那与世无争的宁静生活。
姮宜在书房翻看许多珍贵古书，台上电话铃响了。管家的声音传来。
“小姐，夫人的长途电话。”他说。
“是。喂——妈妈，是你吗？”她愉快平静地说着。“今天我很好，很舒服，一切正常。”
“昨日睡得可好？”宋夫人的声音变得慈祥多了。心中障碍一除，整个人就轻松了。
“你只有这句话吗？每天问我相同的话？”姮宜笑。
“你知道自从怀孕后我变成磕睡虫。”
“早餐吃了什么？”
“越来越吃不下了，”姮宜说：
“一只蛋一杯鲜奶，真的，再也塞不下任何东西。”
“那怎么成？你要负担两个人的营养，”宋夫人紧张的。
“你要多吃几餐。”
“我会的，肚子饿了我自会吃。”她笑。
“今天孩子动得厉害吗？”
“目前为止，踢了我三脚，打了两拳，”姮宜笑。
“不过护士看过一切正常。”
“那就好了。怀中呢？”
“他在花园打壁球。现在清闲的生活令他有发胖的趋势，他很紧张。”
“他这孩子什么都放在心中，只长心眼儿，怎么会胖呢？”宋夫人笑。
“真的。若你回来看到他，一定会不相信。他现在还整天笑呢！”
“你们快乐——我就安心了。”宋夫人轻叹一声，就沉默下来。她又想起以前的事？
“妈妈，你们——好吗？”姮宜想不出别的话。每天通数次电话，什么话也说完啦。
“好，当然很好。哲之很快乐。”
“但是——妈妈，你快乐吗？”姮宜忍不住问。一年了，这是唯一的她没有问过的问题。
“我——当然快乐。”宋夫人透一口气。
“从来想象不到的快乐。姮宜，我说多谢你们。”
“你应该快乐，怎么要谢我们呢？”
“你不明白。”宋夫人沉思一会儿。
“年轻时我选择了轰轰烈烈的生活，我认为有价值，我离开了你们父女——这么多年来我没有后悔，道路毕竟是我选的。可是看到你和怀中站在一起，互相紧握双手时的坚贞，我突然就妒忌了，真的，我是妒忌。”
姮宜听得发呆，是这样的吗？妒忌？一年前宋夫人肯跟哲之离开那岛，肯放过她们，是妒忌？
“当然，哲之的话也令我感动，这个年纪了，还争什么？但是看见你们的爱情，我真的妒忌了，突然之间，我想起过去流逝的岁月——于是我才离开。”
“你现在快乐就行了。”
“我快乐。最快乐的还是看见你们也快乐。”宋夫人说：
“姮宜，你不再怪我做了那么多逼你的事吧？”
“妈妈，你只是个好强，好胜的女人，”姮宜只能这么说：
“我怎么会怪你呢？”
“你说得对，我好强好胜，我虚荣心重。”宋夫人说：
“当年我已怀了你，为了能成为万人之上的人，居然嫁了宋先生。难得的是这么多年来哲之并没有怪我，我想，我是个幸福的女人。”
“当年你跟宋先生的婚事也逼于形势，怎能怪你呢？”姮宜说：“很少女人能象你这么提得起放得下。”
“谁——告诉你的？”宋夫人很意外。
“怀中。”姮宜笑。“他真的什么都知道，他说你的胸襟很了不起，千万人中难得其一。”
“难得他这么赞我，”宋夫人笑了。
“我以为他心中—定气我不让你嫁他。”
“不会，真的不会。”姮宜说：
“因为——妈妈，我们都很明白，我们决定的事不会改变，我们都是那种无论对错无怨无悔的人。除非自愿，没有人能强迫我们做任何事。妈妈，我们象你。”
电话中一阵沉默。
“你听见我们的电话吗？”姮宜问。
“听见。”宋夫人声音有些异样，她极力在掩饰。
“很——谢谢你这么说。”
“我在猜——当初你肯做宋夫人，其中必有勉强，”姮宜试探着。“我知道你爱爸爸至深。”
“也——没有什么勉强，”宋夫人努力振作。“你说过的，自己选的路，无怨无悔。”
姮宜听出了宋夫人的委屈，立刻，她就感动了。是的。全世界的人误会母亲为嫁权势，只有她了解，母亲真的就满足了？
“妈妈你是与众不同的。”她吸一口气。
“好了，我们明天再谈——或者我下午再打来
——”
“不要半夜爬起床来听电话，”姮宜制止。
“你难道不要睡觉，不要休息？”
“想到你们——我根本睡不着。”
“那么为什么不回来？”姮宜问。
“回来？！”宋夫人有一阵茫然。
“回来？！”
“是啊！美国没有这里舒服，那是人家的地方。妈妈，你是属于东方的，为了东方你出了不少力，甚至奉献了最光辉灿烂的时间，你该回来！”
“我——想一想。”宋夫人说。
“目前——我再不是宋氏王国的主持人。”
“这重要吗？你是回家，你是家里的主人就够了。”
“我——想想。”宋夫人还是这么说。
一抬头，看见倚门而立的怀中，原来他进来很久了，他听见了所有的话？
“我们欢迎你回来，阿姨。”怀中过来说。
宋夫人收线，没有再说下去。
“现在你们母女的感情好得令我妒忌。”怀中说。
“真话？”姮宜盯着他看。
“假的。”怀中轻抚一下她的肚皮。
“我没有时间妒忌，现在每一分钟我在等候儿子的降临。”
“一定是儿子？”
“女的也是女中丈夫。”怀中吻一吻她的脸，骄傲的说，
“我们的孩子，不是吗？”
“我希望他们象你，怀中，”姮宜深情地望着他。
“你的脸吸引了百分之一百我的心。”
“为什么不象你呢？我会爱他们更多，更深。”他说。
她幸福满足地叹一口气。
“一年前，我们怎能想到今天的生活？”
“我想过。我相信自己，只要尽全力争取，没有理由争取不到。除非你不爱我。”他说。
“我希望孩子遗传到你无比的信心。”她说。
他轻拥她。过了半天，才慢慢说：
“我们的孩子至少不会受我们受过的痛苦了。”
“我们也不算受苦。经过挫折和阻挠，得来不是更有意义吗？”
管家敲门，用银盘送来一封电报。
“伦敦来的？”怀中念：
“我将于三月四日中午十一时到。怀远——三月四日？！今天——十一时——我的天！怎样的玩笑？十一点半了！”
姮宜站起来。看见管家展开一丝促狭的微笑。
“怀远——”她叫。
怀远从门边站出来，他看来容光焕发，温文尔雅
——啊！怀远已回来，精神上，心理上。
“我回来了。”他大声说。并张开双手。
是。他回来了。人生道路上他跌倒过，消沉过，但终于还是靠自己站起来。他的神采飞扬中没有怨，没有悔，往事已矣，他要走的是前面的道路。
（完）
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