柠檬树

    电梯初遇

    时钟刚踏正五点，陈治邦已抓起车匙，飞一般冲出写字楼，一边还和同事们喊着「拜拜」。奔到走廊的半，电梯的门已开，为赶时间，他扬声大叫：「请等一等，等我

    ──」

    电梯门没关上，里面的女孩子用手按在「开门」的键上。她帮了他的忙。

    「谢谢。」治邦感激地看那女孩一眼。

    他有点意外，好清纯干净又秀气的一张脸，没有化妆品的污染，连唇膏都没有。

    女孩子淡淡一笑，不以为意。治邦下意识地又看她一眼，这么高，起码有五尺六寸，苗条、长腿，是标准的香港小姐身形。只可惜眼中有丝傲气、欠可亲。

    电梯门开，治邦抢着出去，没办法，当值的时间到了，他是辅警。

    当他换上警察制服在街上巡更时，他已把电梯里那标准的女孩子忘了。

    辅警，是他正之外的义工。他在一间会计师楼工作，目的是拿经验，最终的目的是自己开业。他在美国加州大学毕业那年，已经顺利地考到会计师执照。

    高高的他有运动员的身形，从小爱游水、打蓝球的他发育得非常好。打篮球找伴不容易，所以最近已改打网球。他是个好看的男人，好看在正派、健康和开朗，尤其是他那对眼睛，总带着丝顽皮的狡黠，随时随地想促狭人似的。

    这一更巡得无风无浪，连小事也没遇上。回警署更衣后，他便开车回家。

    他住在跑马地一个半新不旧的单位里，楼顶很高，视野极好，可以俯瞰整个马场。单位约一千尺左右，他一个人住，布置得简单明朗，很像他的人，令人感到舒服。

    冲凉后，他穿着运动装在阳台喝啤酒。

    厨房里有钟点工人为他预备好的晚餐，他不想吃，只愿享受一阵闲情逸致。

    电话铃响起。「阿邦，怎么不回来晚餐？」是母亲的声音。

    「陈太，我答应过你吗？」治邦顽皮地回答。「今日轮到我当值，忘了。」

    「就是这么没脑筋，该找个女朋友来管管你。」母亲透露一点心意。「吃过东西了吗？」

    「现在就去吃，我才回来。」治邦说。

    「不要只喝啤酒，喝啤酒不会长肉。」

    「我要长那么多肉做甚么？」他抗议地怪叫。「你要我变大胖子？」

    「定国有没有消息？」定国是他在美国读书的弟弟。

    「没有哦，有甚么事？」

    「他比你更没心肝，已一星期没消息了，打电话也找不到他。」母亲埋怨。

    「可能功课忙，等会儿我找他，替你教训他一顿。」他很会讨好卖乖。

    「叫他打电话给我，三两天总要打一个来，免得我担心。」

    「得令。」

    「明晚下班回来。」母亲说：「让我见见你。」

    「收到。」他笑起来。「你好象在对男朋友说话，妈咪。」

    「没大没小，口没遮拦。」母亲被惹笑。「明天我等你。」

    回到厨房里，他把食物放进微波炉，弄热了就吃，甚至没注意吃的是甚么东西。对生活细节他并不在意，相当大而化之，粗枝大叶。对工作却认真，是有理想肯上进的那种人。晚餐后，他看了一阵报纸便休息。

    生活正常，习惯良好，他绝对是现代已濒临绝种的那种人。

    ＃＃＃

    翌日早晨，他回到公司，开始一天忙碌的工作。他工作的公司是位列香港前五名的会计师楼，老板已是上流社会的名人，每天只回来办公两小时，看看文件，把工作交给属下的年轻会计师做，非常写意。

    治邦想，如果以后他有自己的公司，也名成利就后决不学老板；他爱工作，更享受忙碌工作带来的乐趣，他会工作到老，到做不动止。

    电话铃响，他已猜到是谁。「阿杰，该是你报到的时候了。」他愉快地说。

    丁伟杰是他中学到大学的同学、好朋友，在美国大学时同校，而且同系，伟杰也学会计，现在已拥有一间会计师楼。

    「中午吃饭？或下班打球？」伟杰问。

    「两样都不行，今天极忙，下班后太后有召，只能打道回府。」

    「扫兴。明天呢？」

    「明天事明天说。」治邦笑。「这么闷，是不是想谈恋爱了？」

    「恋爱想谈就能谈吗？要时间到，对手对，心情对，少一样都不行。」

    「不要这么挑剔，有花堪折当须折。」

    「你呢？你难道不挑剔？」

    「我不同。我不闷，而且毫无心理准备。更不想找个女孩子来跟我讲条件、数身家，香港女孩太现实功利。」

    「还记着加州那朵太阳花？」伟杰打趣。

    「从来没有一朵太阳花，是你硬替我配的。」治邦说：「我挑剔外还讲感觉。」

    「慢慢找你的感觉吧。看来我该另外找个伴才行。」伟杰挂线。

    既然答应了母亲回家就要准时，他还预备买束花讨她欢喜。五点钟一到，他又以冲锋陷阵的姿态奔向电梯。电梯门开，这么巧里面站着的又是昨日那高窕秀气又斯文的女孩。

    「嗨！」治邦很自然地打招呼。

    他感觉对方已是个朋友，一次生两次熟嘛！但那女孩只动一下嘴角，没有出声。治邦微微一愕，把下面「你好吗？」那三个字自动打住，意识到其实他们并非朋友。

    落到楼下，电梯外的世界海阔天空，他们分道扬镳，各行各路。原是萍水相逢，谁知以后还有机会再见否？

    治邦父母的家是浅水湾一幢独立的花园洋房，楼龄很高，但保养得十分好。花王替他开铁闸，迎他入内。对这幢从出生就住在里面的洋房他十分熟悉，他的整个成长期都在这儿度过。父母都在大厅里等着他。

    「陈先生，陈太太。」他招呼着。他总是这样顽皮的称呼父母。

    望着出色的儿子，父母脸上都是笑意。

    「花，你的。」他吻了吻母亲的面颊。治邦又拥抱父亲，亲情洋溢。

    「树上的鸟儿都会被你的甜嘴哄下来。」母亲似责备却称赞地说。

    「我有老爸的优良遗传，」治邦对父亲眨眨眼。「等会儿陪你游泳？」

    「不了。」父亲舒服地靠在沙发上。「中午回来已游了一小时。」

    「公司不忙？」治邦问。

    「忙。甚么时候你肯来帮我？」打蛇随棍上，父亲望着他。

    「电子厂非我兴趣，也做不来，」治邦老老实实回答。「唯一能帮到你的是替公司工厂做账，接班人你找定国吧！」

    「我还没老朽，不用这么快找接斑人。」父亲十分风趣。他是那种一看就知道是出身自好家庭，受过好教育的男人，虽已五十多岁，看起来却相当年轻，兴治邦可称兄道弟。

    工人来请他们吃晚饭，父母子三个快乐、融洽、温馨地过了一个愉快的晚上。

    然后，治邦又回到跑马地自己的家。

    ＃＃＃

    张嘉芙下了课匆匆驾着哥哥送她的二手日本车赶去律师楼。她这港律系四年级的学生很幸运地在一间律师楼里找到一份

    parttime工作，跟着一位大律师学习。她知道这机会难得，所以工作得十分卖力，早到晚退，万苦不辞。大律师莫家镇已答应她，当她毕业后会请她当正式职员，当他的助手，她非常高兴。嘉芙知道很多中羡慕她，她也自傲自勉，必须加倍努力，才不负莫家镇的期望。

    比预定的时间早二十分钟赶到办公室，嘉芙为自己倒杯水，喝完全立刻开工。她在想，如果也能如前两天般五点钟就离开，是否会在电梯内再遇到那个男人？

    她在十二楼工作，那男人在十楼，比她低两层。以前从没有见过他，他在前天像突然间从地里冒出来，吓了她一跳。

    不知那男人是甚么样子，她没正眼看过，只觉得他彷佛很高、很运动型。

    她只是这么想想，随后就忘了，她把全副精神投入工作中。

    嘉芙的工作并不复杂，只要替莫家镇整理档案，查一查他需要用的法律条文，替他标明出处。有时候也带她上庭，这是偶尔的情形。她喜欢律师这份工作，觉得很有挑战性。

    律师这行业，在报章、杂志、小说、电影中给人的印象是：律师是正邪不分，为替当事人打羸官司不惜颠倒是非，违背事实，甚至只手遮天的。她很不以为然，她对自己发誓将来必做一个正义的、公道的、能辨是非好律师，至少

    ──嘿！师承包青天。

    她天真地想着，做一个现代侠士，持剑卫道，行侠仗义。

    她的内心就是这样，和她的外形很不相似。她外表看来斯文秀气，除了眼中的那一抹「倔」，她知道自己还有一身硬朗傲骨。在古代，她必是一个女侠，她相信。

    莫家镇带助手匆匆从门口离开，看样子是赶去法院出庭。家镇是她的偶像，正义正直正派，是现代少见的好男人。他的太太王宁儿何其幸运能得夫此？家镇除了工作出色之外更一表人才，八卦周他是最有型的律师。

    五点钟，前她已做完工作，怀着一颗好奇的心如前两天般跨进电梯。电梯经过十楼并没有停，今天没遇到他。人就是这样，只差百分之一秒的时间、两人可能就各自天涯了。她没有失望，只是好奇心消失了。

    那男与她半丝关也没有，遇不遇得到只是件有趣的事，她不会放在心上。

    她还未踏入家门，已在大门外的走廊闻到母亲煮晚饭的菜香，还布她最爱的西洋菜猪肉汤。

    「妈

    ──我回来了。」她扬声叫着。

    从房里出来的是比她年长六岁的哥哥张嘉麒，伊利沙伯医院的见习医生。

    「阿芙，总改不了怪叫鬼叫的习惯。」嘉麒摸摸她头发，十分爱惜妹妹。

    「咦？今天不用当班？」她仰望比她高大半个头，有六尺一寸的哥哥。

    「不当班，但

    oncall，电话一来，比催命符更厉害。」嘉麒也长得斯文清秀，却有股很浓的男子气概。兄妹俩都是出色人儿。

    「祝你好运。」嘉芙迳自往卧室走。「我先换衣服再出来吃饭。」

    母亲林志男把炒好的菜端出饭厅，她是个看来颇有男儿范的中年女人，嘉芙、嘉麒都不大像她。她是个中学教师兼训导主任。

    「阿芙回来了吧？」母亲看着儿子一眼。「叫她帮我开饭。」

    「她换衣服，我来帮你。」嘉麒已走进厨房。

    小小一个九百尺左右的房子住着关系极好、极亲密的三人，母慈子女孝，和乐温馨，是现代社会的典范。

    嘉芙换好衣服出来，饭已在卓上。三个人有谈灰笑，有商有量地共进晚餐，大家分享担工作上的忧喜，也有默契地携手迈向更美好的明天。

    「阿芙愈来愈高，再高下去就像一棵瘦长的椰子树。」嘉麒笑。

    「嗯

    ──不做椰子树，椰壳好丑，我做柠檬树。「嘉芙摇头。

    「柠檬树是甚么样子的？你见过？」母亲故意地问，逗弄着可爱的小女儿。

    「柠檬树不丑？」嘉麒装出不以为然状。

    「没有见过，想来

    ──会比较美丽，而且味道清新、芬芳。」她笑。

    「柠檬那么酸，树一定也满是酸气。」嘉麒盯着妹妹。「阿芙是柠檬树，酸，醋，哈！将来必是个醋娘子。」

    「说到哪里去了，」她大大不依。「你们俩联合欺侮我。」

    「欢迎你随时找个伙伴来反攻我们。」嘉麒喜欢看她的撒娇模样。

    「说真的，有没有看得上眼的男孩子？」母亲转开话题。

    「看得上眼的？绝种了，」她怪叫。「现代男人自以为是，小器、花心，没肩膀，不负责，唯利是图，无情绝义，还

    ──」

    「够了够了，阿芙，在你嘴里，男人还能活得下去吗？」嘉麒打断的话。「别灰心失望，别一竿子打一船人，看看你阿哥我，张嘉麒，一等一的好男儿大丈夫，有情有义，有傲骨有理想，勤力上进，肯负责，肯担待，大方、自量，自量

    ──」

    「好了！我的儿子只应天上，有地下绝无仅，有老鼠落天秤。」母亲大笑。「阿芙偏激，男人还是有好的，慢慢去找寻。」

    「寻觅？我不浪费时间在这些无谓的事上，爱情可有可无，一点也不重要。我事业第一，将来做香港最出名的大律师。」

    「女人太有野心很可怕。」嘉麒说。

    「我是说理想，不是野心。」

    「其实，只要脚踏实地，不论做么工作，只要能帮助人，有益社会已经够了。」母亲志男说：「人人争做大律师大医生，其它的工作谁来做？」

    「所以还是妈咪最伟，」大嘉芙拥着志男。「为人师表，百年树人，传递知识学问的薪火，万世师表。」

    「阿芙应该去当政客，死的都会被你说得翻身。」嘉麒大笑。

    「别吵了，今天轮到谁洗碗？」志男问。

    「我。」嘉芙伸伸舌头。「嘉麒哥哥

    ──」

    「不。任你说甚么今夜也不帮你。」嘉麒跳起来跑开。你总该轮一次。」

    「妈咪

    ──好妈咪──」

    「好好好，」母亲怜爱地拍拍女儿，「你去做功课，我替你洗。」

    「妈咪万岁

    ──最多明天轮到你时我帮你，今夜功课多，又累

    ──」

    志男已端着碗碟走进厨房。

    「小家伙

    ──」嘉麒故意板起脸来。

    「不理你。」她一溜烟逃回卧室。

    斯文秀气美丽的脸里包藏着一颗活泼热情善良的心，这就是嘉芙。

    ＃＃＃

    日子平静如常地过着，一星期了，嘉芙已完全忘了电梯里巧遇的那个男人。下班时电梯到十楼，门一开，她又意外地看到那张脸

    ──

    那张开朗、健康、正派又好看的脸

    ──啊！那个人，他们又遇到了。

    「嗨！」治邦很自然地招呼着。他总是亲切友善地对每一个人。

    嘉芙下意识地想回应，立刻警觉不妥，虽巧遇三次却仍是陌生人。她保持矜持，只淡淡地点点头，连笑容也不敢露出来。

    「你在楼上工作？」治邦指指下面。

    她吸一口气，不能那么小家子气，又不是见不得人。于是轻轻点头。幸好电梯已到楼下，解了她的围。治邦第一个冲出去，是，他赶时间，今天又是他辅警当更的日子。

    嘉芙没有驾车，在中环找车位真是难如登天，乘地铁最方便。她不预备立刻回家。母亲志男快将生，日她想选样礼物送她。

    嘉芙独自走在商场中，逛了一大圈，但始终找不到合心意的。志男不喜欢那么新潮时髦的，在这甚么都讲究「

    in」的时代，合她意的东西真难找。

    看看表，再不回去就太迟了。或者周末再到尖沙咀逛逛，那儿或有多些选择。

    走出商场，她听见哨子声猛响，人群乱成一团，有人叫「站住」、「别逃」，有人追。这种兵荒马乱的场合最好避到一边，免得杀错良民，遭无妄之灾。正想退回商场，一个长头发年轻人已奔到她附近，但更快地，一个穿制服的警察飞扑而上，两人滚在地上扭成一团。警察很快占了上风，长发年轻人已被捉到。上了手铐。警察抬起头，嘉芙与他同时呆怔住了。

    怎么又是他？她想。

    怎么又是她？他也想。

    他先展开笑脸，眼中精灵狡黠的光芒一闪，好象个顽皮的大男孩。

    她呆在那儿不知道该怎么反应。

    不久更多的警察赶到，帮治邦把犯人带走。治邦生擒抢匪，当然要回警署写报告，他跟着一大群人离开。他并没有再回头看仍在发呆的嘉芙。

    「你们不知道有多惊险，就在我面前啊！」

    嘉芙夸张地说给志男和嘉麒听。「那个警察飞扑而上，好勇敢。」

    「擒贼是警察的分内事，说不上勇敢。」嘉麒故意逗弄妹妹。

    「那个警察好奇怪，白天在我们那幢大厦上班，我已碰到他好多次，怎么会是警察呢？」

    「不给人家当辅警？」志男笑。

    「啊

    ──」嘉芙点点头。辅警，那是正式工作之外的义务工作，不是人人肯做的。那男人每天放工时匆匆忙忙，难道就是为了去报到？

    肯义务付出的男人已不多，莫名其妙地她对他有些好感，下次再遇到，她应该跟他打招呼，一个正直又勇敢的男人。下次

    ──不知道甚么时候呢？

    ＃＃＃

    午后，嘉芙从学校赶到律师楼，立刻投入莫家镇交下来的工作，努力地查着法律条文。这工作虽枯燥，却是个磨练，熟记法律条文后，正式当大律师时工作会方便很多。

    「哈罗，」有男人在接待处叫。「我想见莫律师，莫家镇。」

    接待员立刻招呼他。嘉芙不经意地抬起头，咦？！又是他？当辅警的那个人。

    他没有见她，已随接待员走向莫家镇的办公室。

    是个客人吧，嘉芙想。

    她继续埋头工作，直到莫家镇的秘书走到她桌子旁边，用手指敲着桌子。

    「嘉芙，莫律师请你进去一趟。」

    「我？！」嘉芙指指自己，立刻会意，站起来跟她走。

    她常常这样，工作投入得忘了一切。

    在家镇办公室，她看见了那男人。

    「嘉芙，这是陈治邦，我的表弟。」家镇介绍着。「他需要一些法律知识，这些你熟悉了，你帮帮他，好吗？」

    治望着她也觉意外，又是那女孩？

    「如果做得到的话，没问题。」嘉芙大方地答应。这个未来的大律师，基本的风度、气度都已具备。

    只是陈治邦是莫家镇的表弟？嘉芙把治邦带到她工作的小角落。

    「有甚么问题尽管提出，我会尽力。」她说。

    「你竟是家镇的同事，」治邦讲话友善客气，他说「同事」不说「下属」。「很意外。」

    「更意外的是你是辅警。」

    「家镇告诉你的？」他有点孩子气。

    「昨天傍晚亲眼看见你捉贼。」她说，心中有种兴奋，却不想这兴奋表现出来。

    「哦

    ──」他嫌自己糊涂。「其实是我们会计师楼一个客户有问题，我帮他忙而已。」

    于是他提出一些法律问题，都很浅显、很平常，嘉芙很顺利地一一解答。

    「真是感激。浪费了你的时间，」他看看表。「谢谢你，我得回去工作了。」

    「你

    ──是做会计的？」她冒出一句令自己都意外，吃惊的话。

    「差不多。」他不认真地答。「小职员。」

    他离开。

    快下班时，家镇再召嘉芙过去。

    「治邦说你很帮忙，很感谢你。」他笑，放松地靠在也的「大班椅」上。

    「只是普通小事，」她微笑。「莫律师，甚么时候有机会让我跟你上庭？」

    「你喜欢上庭？」

    「可以活学活用很多东西，而且，」她俏皮地笑。「你雄辩滔滔的样子很有型。」

    「很有型？」他也被惹笑了。「不用讨好我，明年毕业我一定给你工作。」

    「我不是讨好。」她脸红了，眼中那抹任谁也看得出的「倔」也淡了。

    「宁儿明天要去大屿山拜佛，但我没空，你能替我陪她吗？」他说。

    「我？！」她十分意外。宁儿是他的太太王宁儿。

    「哦

    ──宁儿有了bb，已三个多月，反应不很好，经常呕吐，身体不大好，」他立刻解释。「律师楼都是职员，我不放心交给他们，你

    ──将来会是我伙伴，是朋友，希望你能帮忙。」

    「好。」她想也不想便立刻答应。虽不是她分内事，但人家么看得起她，又伙伴又朋友，她

    ──她万死不辞。「明天我陪莫太去。」

    「谢谢，太好太好了。」家镇搓着手。

    ＃＃＃

    莫太王宁儿由司机送到码头时已迟了半小时，预备乘的那班船已开走。王宁儿身材苗条，看不出有孕的迹象，但脸色很差。