“了解之后，说不定你会害怕。”
“害怕？怎么用这两个字？”她问。
“是。对有些事情，我不近人情。”他说。
“谁这么批评过你？”她意外的。这和她印象中的他完全不同。他曾在大雨之前向她伸出援手，这样的人会不近人情？不，不可能。
“总之
——有人。”他垂下头。
不知从那儿来的灵感，她冲口而出。
“可是她
——你的继母？”她说。
他看来震惊，是他低估了美德这女孩？不，他没有，只是美德比他想象中更高。
“你怎么会这么说？”他反问。
“既然她能很深的影响你，她的话自然也对你更深刻，是她这么说的，对吗？”她笑。
“是。”他淡淡的笑了。“也许我们年纪相近，看法比较一致，她比较了解我。”
“我越发想快快见她了。”美德是个心急的女孩。“韦，如果我们现在去接她，会不会太冒昧？”
“接她来这儿？”他意外。
“是啊！反正下午也没事，我们三个人聊天，不是很快乐的事？”她说。
“我
——从来没有这么想过，”他有点为难。
“她是继母，我从来没当她是朋友。”
“任何人都可以是朋友，父子、母女，为什么她不能？”美德爽朗的。“我们去接她！”
思哲又考虑了一下，说：
“我先问问她的意思。”
他去打电话，只去了一两分钟就退回来。
“怎么？”美德问。
“她说不必麻烦，下次好了，”他说：“她想看一点功课，不来了。”
“不行。我想做的事一定要做，”美德任性的。“我们去接她，看见我们，她一定不好意思拒绝。”
思哲凝望她半晌，看着她坚定的神色，笑了。
“走吧！若是不让你去，你宁愿今晚不吃饭了，我说得对不对？”他说。
“我们正讲到她，她又独自留在家中，为什么不大家在一起热闹点呢？我喜欢热闹。”她说。
“那么，还等什么？”他笑。笑得那样欣喜，那样快乐，难道——他也想她来？
“她
——你继母叫什么名字？”她问。
“林真理。”他说。
真理？！
骤见真理，美德是惊讶兼难以置信的。
三十五岁又是思哲继母的真理看来竟是年轻得令人怀疑，上苍何独如此厚待她？她穿著一件细白麻纱衬衫，一条浅灰裙子，直头发垂在肩上，清秀的五官上没有一丝人工的修饰，眼中充满了智慧。
“哎
——你们。”她显得意外，没想到思哲会去而复返。
“请进来坐。”
美德几乎立刻就喜欢上她。
“我们不坐，我们是来接你的，”她热情而坦白的。“韦说你独自在家，我们就来了！”
真理把诧异的眸子转向思哲，他显得尴尬，嘴唇动了一下，竟是不能成言。
“我是宋美德，韦没向你提过吗？”美德善解人意，立刻自我介绍。“我们本来约好今天在我家晚餐，后来韦提到你，我几乎不能忍耐的想立刻认识你，所以就赶来了。你不会介意的，是吧？”
真理始终在微笑，极有风度，极有分寸。
但
——无论如何，她绝对不象一个做人继母的人，何况是韦。
“我没想到，”真理又着思哲一眼。“不过很高兴你来接我，请坐一坐，我预备一下。”
美德和思哲坐在偌大的客厅里，美德是客，反而不象主人思哲般的窘迫。他沉默的坐在那儿，手足失措般的象个孩子，初见他时的沉稳、潇洒已没了影儿。
“她看来真年轻，象念研究所的女孩子。”美德忍不住说。“她甚至不象你姊姊。”
“她是继母，不是姊姊。”他说。
“她一定极有念书的天分，对不对？”她说：“看样子她就象任何学校的高材生。”
“她一直是。”他笑。
笑也笑得极不自然。
“有一个问题，她
——这么年轻，和你父亲相处得好吗？”美德悄声问。
“他们感情极好：”思哲立刻说。
美德眼珠儿一转，笑说：
“我现在真想立刻见见你父亲．因为我不能相象
——”美德没有说下去，真理已从楼梯上走下来。
思哲的家是幢两层楼高的花园房子，是西田区的典型屋子，前后有花园，屋子很大，很雅致，附近住的都是比较高尚的人家。
“可以走了。”她温文的说。
她仍穿著刚才的衣服，上楼也只不过洗了脸，拿了皮包和穿上鞋。
是美德开车，因为从她家来时，就近开了她楼下停车场的车。她把车开得飞快，象骑单车一样。
“我们就是这样认识的。”美德笑。她已把和思哲相识的经过讲了一次。
“回想起来，我的行动是冒险了一点，但是我一生中难得的经历。”
“生命中许多事都多多少少有些冒险，”真理说：“我赞成你的行动，那会是一种美好的回忆。”
“不要再鼓励我了，”美德笑得好开心。“我的胆子本已够大，我怕闯祸。”
“不会闯祸，你的行动是有理性的，”真理说：“如果不下雨，你肯定到得了
‘阿伯尼’，光天化日下，不可能有什么危险，就算货柜车也不怕。”
“哎！下次我们一起骑单车出去玩，好不好？”美德突发奇想。
“我？不行了，十多年前可以，今天不行了，”真理说。“你可以约思哲。”
“韦？！宁愿开车，他不骑车。”美德着一眼后座的他。“是不是？嗯？”
思哲没有出声，只笑了一笑。真理出现后，他仿佛只沦为配角，虽然今天他是主客。
“有时候
——思哲太固执了一点。”真理说。
“做教授的大概都是这样子，”美德笑。“他父亲大概也差不多吧？”
“他们父子很象。”真理只是淡淡的。
“你怎么会又想到出来念书的？”美德问。对真理，她似乎有点崇拜，很微妙的。
“教了十年书，觉得有所不足，”真理慢慢的说：“科学的知识又一日千里，应该再出来进修。而且我是个爱读书的人，有书可念，十分快乐。”
“很羡慕你，”美德由衷的。“我觉得自己念书的过程已告一段落，以后是工作，建立自己的事业。”
“各人个性不同，想法不同，”真理说；“我念完书仍回台湾教书，到有一天又觉不足时，我可能再出来念。我觉得求学求知是不可能停止的。”
“韦也是这样想。”美德说。
“大概我影响了他，”真理说得十分自然。“年纪小的总跟着年纪比他大的人学，我正是他的榜样。”
“其实爸爸
——也爱念书。”思哲在后面说。
“他是我的榜样，”真理想也没想的就说：“当年他是我的教授，他的极端好学，强烈的影响了我。”
于是就造就了他们之间的一段恋爱？美德想问却没敢问，思哲在后面呢！
“什么时候可以念完？”她只这么问。
“最迟明年夏天，”真理说：“这回出来念书比以前舒服太多，不必担心学费、生活费，居住的环境又好，没有念
书不成，无颜见江东父老的压力，真的很舒服。”
“其实你可以在美国教书，是不是？”美德说，“你可以有更多的机会接触新知识。”
“在那里工作都不要紧，我是已婚的妇人，我要尊重丈夫的意见。”真理笑起来。她笑起来非常真纯，明亮，她还是个漂亮的女孩子呢！
“韦的父亲不喜欢来美国？”美德问。
“他已六十岁，将要退休，”思哲突然说。“老年人思想比较保守，爸爸说落叶归根，他不想来。”
真理听着，只是淡淡的笑，没有表示意见。
然而她才三十五岁，女人的黄金年华，她真的一点意见也没有？
一小时的车程，他们回到第五街美德的公寓。
真理始终很平静，很温文的坐在那儿，应该她讲话的时候她讲话，不应该她讲时，她就静坐一边。她也决不摆出个架于当自己是长辈，但
——也不自觉的有一份矜持。
渐渐的，美德察觉到，自从真理加入，思哲的话少了，人也严肃了，沉默的时候占大多数，或者
——他是保守，他不能忘记真理是继母。他们之间有辈分之分。
又渐渐的，美德觉得气氛更拘谨了，为了使场面轻松些，她只好多讲话。
“真理，问你一个咸丰年的问题，”她突然说：“以前你念书时，除了思哲父亲，还有另外的男朋友吗？”
思哲有点变脸，他没想到美德会这么问，立刻看真理，他以为真理
——奇怪的是真理若无其事，她大方而且坦然的说。
“应该有的，对不对？”
“这回答不对，是或没有。那有什么叫应该有？”美德不满意。“分明在逃避。”
“好吧！我该说有，”真理看一眼惊愕的思哲。“那时候教授
——只是教授，不是男朋友！”
“能不能说说你的恋爱？”美德捉狭的。
思哲的睑一下子就红了，仿佛说的是他。
“你怎能问这问题？”他不安的。他一直很注重在真理面前的辈分问题。
“为什么不能问？”美德反问。“不要那么古板保守，现在什么时代了！”
真理温柔的看思哲一眼，轻轻说：
“美德只是问问，你别看得太严重，她讲笑。”
思哲迅速看她一眼，象个听话的学生，立刻就安静下来，不再有异议。
思哲是真把自己当成真理的
“晚辈”，他非常努力的在她面前表现出服从、温顺。
“是啊，我又没有问你。”美德笑，“真理愿意讲，你不能阻止。”
“其实
——也没有什么，”真理说：
“我和教授一直是很理智的，就算感情也理智。”
“感情怎能理智？”美德不同意。
“或者说
——我对教授有更多的崇拜，”真理黑眸中闪动着光芒。
“教授的学问、修养令我崇拜得——感动，我想我可以用感动两个字。你知道
——那是一种美，超乎了年龄，
身分的美。
“当年一教授的美感动我。”
“你一直叫丈夫为教授？”美德好有兴趣。
“他是教授，而且
——只不过一种称呼，我们大家都习惯了，不必再改。”真理淡淡的。“好象思哲和我都互相以名字称呼的。”
“我大胆的问一句，你习不习惯有韦这么大的儿子？”美德没说完，自己已先笑了起来。
“别这么说，”真理摇头。“我和思哲是朋友，当然也是亲戚，但若是儿子
——这很荒谬，我们只差五岁。我一直以朋友的态度对他。”
“是不是？韦。”美德眨眼。
“是。”思哲点点头。“我想——真理还是影响我最深的人，至今仍很感谢。”
真理微微一笑，十分动人。
“你也给了我很多启示。”她说：“其实，教授和我之间也象朋友，我们大多数的时候讨论学问，教授心中是学问重于一切。”
美德歪着头，沉默了。
教授
——思哲父亲心中，学问重于一切，那为什么娶一个年轻妻子？难道只为学问？
“你以为教授懂不懂爱情？”美德认真的问。
真理和思哲都呆住了，教授
——懂不懂爱情？
深夜。
思哲放下书本，伸一个懒腰，把自己从许许多多理论、公式中释放出来。看看表，他已伏案工作了三个多小时，明天一早还得赶去
“水牛城”，该早些休息了。
打开卧室门，看见走廊上还亮着灯，真理的卧房门也没关上，她还没休息？
整幢房子是安静的
——楼上、楼下加起来两百多坪，只住着他们俩，想多一点声音也不可能。
慢慢走下楼，发觉厨房里还亮着灯。
“啊
——你在，”思哲说。其实不说也知道是她了，除了她还会有谁呢？
“还不休息？”
真理恬淡微笑，把手里的塑胶食物盒放进冰箱。
“反正有空，给你预备些食物，明天路上可吃，”真理说：“我知道你不爱吃汉堡包。”
“也无所谓，总是吞下去，”思哲感谢的。“还要麻烦你做。”
“只做了一点熏鱼，卤味和酸辣黄瓜，”她摇摇头。“很方便，留一部分在家我也能吃。”
“这个暑假得你照顾，我有种如生活在台北家中的感觉。”思哲由衷的。
“这是我分内的事。”真理始终微笑。“而且在纽约，我很难有机会表演厨房手艺，在学校也在餐厅吃！”
“你习惯吗？”他是关心的，关心得十分自然。她是继母，也是朋友。
“我这种年纪已比年轻时容易习惯，除了学问，我对其他的一切并不挑剔。”她说。
“我明白。”他点点头。
他原就知道在学问上她是个挑剔的人，所以他努力做学问，他指望她赞赏他的成就，引他为傲，他重视她对他的看法甚至超过父亲。
“还有，你从水牛城回来，我已经回石溪约大了。”她 说：“我打算星期天走。”
“后天？！这么早？你还没开学！”他一连串的说：“等
我回来可以送你！”
“我想早点回去预备一下，”她淡淡的，仿佛没有任何事、任何人能掀起她更强烈一点的情绪。
“我坐火车回去，很方便。”
“谁替你送行李去火车站？”他不同意。“真理，或者只迟一天，星期一我送你！”
“忘了星期一你一早有课？”她笑。
“那
——”他念头直转。“明天一上完课我立刻开车赶回来，大约凌晨二、三点可到，总是赶得及的。”
“不需要这么赶，”她想一想。又看见他眼中坚定的光辉，“好，我星期一走。”
她是善体人意的。
他没有立刻出声，过了一阵才慢慢说。
“我以为你会多住一星期。”
“这个暑假我在你这儿住得很好，很舒服，”她坐下来，平静的望着他。“我喜欢这儿的环境，也很喜欢多住一阵。只是
——我来美国是为念书的。”
“我明白。”他垂下头，立刻又抬起来。
“开学后，如果没有考试的周末，我会来住，”她说：“这屋子——很有家的味道。”
“我买这屋子
——这么大，原本就是希望爸爸和你能来一起住，”他真心说：“如果只是我一个人，我一幢一半大的就已经够了。”
“教授不喜欢住美国，”提起丈夫，真理的神情变得柔和。“不过他了解你的孝心。”
“明年念完书
——你真回国？”他问。
她诧异的望着他。
“你曾以为我会不回去？”她反问。
他的脸一定红了，他自己也感觉得到。
“我是说
——教书和做学问的环境，此地好得多，”他说：
“我以为你——”
“思哲，年轻时我们心中想的可能只是理想，只是为做学问。年纪大些时，我觉得除了这些之外，还应该有些其他的，譬如
——责任。”她说。
“责任？”他眨眨眼，不明白。
“教育下一代，把知识传授给年轻人的责任。”她微笑。“当然，你也在做这工作，但我的感觉是，传授给我们自己家乡的年轻人，会更有意义。”
“我
——”
“我不是说你不对，各人的志向、想法都不同，”她温和的。“我们都不该勉强大家，对吗？”
“但是爸爸
——”
“我知道你要说什么，”真理点点头，她不但了解而且透澈。“教授教了一辈子书，还是那么清廉，连儿子出国留学，也得靠奖学金和借来的路费。许多教授都不富有，这并不代表他们不杰出或不快乐，他们心里都十分快乐，也十分满足，金钱物质对他们并不那么重要。”
“也不一定是金钱，物质，他们也没有什么机会。”思哲透一口气。
“做为一个教授，能传授知识、学问已经够了，我相信他们并不在意什么机会。”真理说：“而且他们年纪大了，他们实在不想再加入更大的竞争中，美国就是如此。”
“我是希望爸爸退休后来。”他问。
“我会试着问他，相信他不会喜欢，”真理说：“他的家乡观念很重。”
“那么
——你呢？”他似乎鼓起极大勇气。
“你有没有考虑过你自己的前途。”
“我喜欢走教授走过的路，”真理喜悦的。她始终叫丈夫为教授，的确很特别。
“那是我心目中的正道。”
一刹那间，思哲竟有些嫉妒父亲了。父亲能拥有真理这样的女性，那是何等的幸福和幸运？
“十多二十年后呢？”他不知道为什么要这么说，他的原意是指父亲过世之后。
“那是一条很长的路，我始终都会走在上面，”真理脸上光辉耀眼。“你可知道，这一辈子我最大的幸运是教授挑选了我。”
是教授挑选了她？不是她挑选了教授？
“我从来没有看见过任何人象教授那样，对学问，对真理是那么狂热，那么虔诚，”她说得有点激动。“能够跟他在一起，是我的幸福。”
“那个时候
——你家人不反对？你们年龄相差那么大？”思哲是没考虑的冲口而出。
真理好意外、好意外的望着他。
“你怎么会这样讲？我的家人又为什么要反对？年龄
——并不代表什么，这些年来我们不是已经证明了吗？”她直视着他。“思哲，你在怀疑我？”
“不
——对不起，我不是这意思，”他的脸又红了，他有种
——无所遁形的感觉。“我是说
——是说——”
真理笑起来，她心胸开阔，不怎么在意这些小事。
“有一件事，倒是我真要提醒你的，”她说：“教授说，你也该成家了。”
思哲的脸
“唰”地一下大红起来；这么大的一个男人，脸也会红成那样子？
“这种事
——我没想过。”他说。
“不是想不想的问题，”真理摇头。“总要成家。平日里没个人，这房子也够寂寞的。”
“我习惯了。”他吸一口气。“寂寞也是我研究学问的好环境。”
“我觉得宋美德很好。”她单刀直入。
“她只是个小女孩，很不成熟。”他说。
“试着去了解，未必会是你想象中的。”她说：“未来美国之前，我以为这次可以见到你的女朋友。”
“我
——从来没遇到一个合乎标准的。”他说。
“标准？”她问。“什么标准？”
他呆得一下，知道说错了话，连忙低头，避开她的视线。她的视线并不尖锐，但十分透澈，仿佛能看透人心。
“也
——不是说标准，”他呐呐不能成言。
“我是——很挑剔的。”
“我不反对挑剔，但你至少要开始挑，”她笑。“这些日子中我的感觉是，你根本没动手。”
他很想问她凭什么地方看出来，可是不敢。
他对她可以说是
“敬畏”，虽然他们只差五岁，她又是极温柔、亲切的。
“我
——先做重要的事。”他说。
“不要推诿，”她摇摇头。“看看你，职业、身分、房子、汽车全都有了，而且比别人的都好，我不相信你还有什么更重要的事要做。”
“我
——一并不满足于只做一个普通的教授。”他说。
“诺贝尔奖？我们没有这种政治背景。”她说。
“我不是指那种虚荣名气，我追寻一些实质上的，”他严肃的。“如果追寻不到，我不想其他的事。”
“实质上的？可否讲清楚些？”她盯着他问。
他也望着她，过了好半天，才说：
“我无法具体说出来，但我追寻的心是热切的。”
“我相信你的话，”她认真又郑重的点点头。“任何人一生中都在寻寻觅觅，有的人寻到了，那是他的幸福。有的人寻不到，也未必是不幸。思哲，世上有许多事非我们人类可解的，我只要求你别过分执着。”
他想一想，点点头。
“我明白你的意思，我不钻牛角尖。”他说。
“这就好，”她笑起来。她的笑容令冷寂的屋子泛起温柔的光辉。
“思哲，你可知你十分象爸爸？”
“但愿我象他！”他说。
“我相信一个极好的、特殊的女孩子正在找寻你，”她说；“你会是她的幸福。”
“或是她的不幸？”他似在开玩笑，又似认真。
真理走后，思哲的房子就显得更冷寂了。尤其有时他离开学校迟了些，回来后天色已黑，没亮灯的屋于冷清清的伫立在那儿，一点儿生气也没有。
的确，思哲一个人住在这儿是太大了，他当初不该以为父亲和真理都会来住，他们有属于他们自己的家，这儿，只不过是他的房子。
一幢房子当然不代表一个家，或者真理说得对，他该考虑成家了。
成家？思哲忍不住笑起来。成家是什么？象许多留学生一样，凑合着两个人注册后住在一起就是成家？感情，志趣，个性合不合适都属次要，只要有绿卡，有工作，有房子就行了。
不！他肯定不要这种
“成家”，他根本不急，他情愿慢慢找寻，慢慢等待，他坚信上帝造他的时候，已为他造了另一半，他只要寻找，必能找到。
他想起美德。
他真是觉得她象个小孩子，她比较天真，这可能与她来美国后一切顺利有关。她会是他的对象？他忍不住又笑了起来，他喜欢的不是她那型，他
——
不能再想下去，他脸又红了。这是犯罪的事，真理是她继母，是父亲的妻子。。但是
—一不可否认，他一直是拿真理做标准。他选太太，至少八成要象真理。
真理
——实在是个十全十美的女人，至少在他心目中是如此。父亲能找到她是父亲的幸运，他希望自己也有父亲同样的幸运。
书房里是冷寂的，他几乎可以听见自己的心跳和呼吸声。向来，他很安于这种寂寞，也习惯了，但是
——今天他却受不了，他觉得难受。
他到厨房为自己加了杯茶，又拿了些零食，回到书房坐了下去。
或者，休息一下吧！现在不要再看书、备课，他可以做一点其他的事情－－比如去剪草。
就这么决定了，剪草。劳动一下体力或能对他的情形有所帮助，站起来，这里电话铃响了。
“哈罗，韦思哲。”
“是我，美德。”传来她愉快的声音。”你现在做什么？我空闲的很，想找你聊天。”
“我正预备剪草。”他说。有人聊天是好事，他不是正闷得慌吗？”
“那表示你也有空，真理呢？”她问。
“她回石溪了，”思哲说。“她比我们都用功。”
“真是不巧，”美德叹息。“我买了两打螃蟹．想拿到你们家去吃，她怎么就走了呢？”
“她走了还有我，”思哲渐渐地心情开朗了。寂寞是累我的，谁也受不了。
“你还是可以来，我们一起吃。”
“一言为定，”美德笑得好开心。“我还买了瓶花雕，卖螃蟹的人告诉我，这么配最好！”
“那么你就快来、还有
——需要我预备什么吗？”他问。
“有蒸笼就行，一切有我包办。”她说：“我开快车一小时一定到。”
“小心公路巡警。”他打趣。“我剪完草后，你大概就到了。”
“一定。”她爽快的。“我们一起动手吧！”
他挂断了电话。发觉现在心情和刚才真是不可同日而语，只不过美德要来？他
——或者这就是朋友的重要吧！永远是一个人，谁都会耐不住的。
他很快的推着机器把草剪完，又开了自动洒水机，望一望，很满意自己的成果，虽然热得一身汗，但草地又整齐又美丽，这是值得的。
他迅速到楼上冲个凉。刚下楼，就从窗子里见到美德的车已停在门前，她正大包小包的往下搬。
“我来帮忙。”他奔出大门。
“都不重，只是多，”美德的笑容在阳光下分外灿烂。
“我经过水果超级市场，看见李子好得不得了，就买几磅来吃吃。”
“几磅李子，谁吃得完？”他笑。
“放心，你若不行，我可以独力支持，我是李子大王。”她把最后一包抱进屋子。
“我不喜欢暴饮暴食，我喜欢节制。”他说。
“谁不知道？但是闻到李子的香味我就忍不住。一个李子，一个桃子，我会发狂。”她坐在沙发上。
“你任性而偏激，”他摇摇头。“或者这是女孩子的专利。”
“但是生活中尽是一成不变的事，你不会闷？不会烦？”她望着他。
“很少，”他笑。“我原是个规律的人。”
“能不能改变一点？”她半开玩笑、半认真的。“我很怕规律的人，太死板了。”
“我很死板？”他反问。
“接触不多，不清楚。”她摇头。
“如果你觉得我问，我令你难以接受，请别客气，告诉我。”他说。
狠男人小说最快更新，无弹窗阅读请。
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读