有均都写了下来。
「挂念你。」
「我也是。」
因时差的关系，该睡的时候反而睡不著，第二天有均一早出外跑步，自街头跑到街尾，喝一杯咖啡，回到公寓大厦，换上泳裤，跃进暖水池。
他潜到池底，噫，永远躲在这裹，不再现身，倒也是理想的结局。
至於生活费用……真棘手，不知是否可以叫母亲寄来。
头几年没问题，老大了，廿六七了，还做伸手牌，怎麽过得了自己那一关。
有均重新买出水面，深呼吸。
他看到弹板上有一个窈窕人影，轻巧地跳进水中，只得噗一声，水花不溅，好身手。
那女子游近，却是周晚晴。
［起来了？她笑吟吟地问。
有均把毛巾让给她。
有几个游早泳的洋住客走过来与这个可人儿搭讪。
周晚晴一一招呼，她似漫无目的，每一日都不需要做甚麽，有种悠闲的魅力。
比起那几名魁梧的洋人，有均觉得自己像小羔羊。
他不出声。
「去逛过名胜没有？」
有均摇头。
「维多利亚有个达文西作品展览。」
有均立刻说：「我陪你去。」
她笑了，不知怎地，有均看到一丝苍茫。
过一刻她轻轻说：「你似乎有点寂寞。」
有均低头。
周晚晴说：「维多利亚太远，我怕累。」
有均鼓起勇气，「那麽，一起逛市区，我大姐托我买女性用品，你或可帮忙。」
她微笑，「也好，两颗寂寞的心正好结伴。」
这话由她说出来，一点也不过份。
他俩的在大堂等，她下来了，头发仍然濡湿，穿小背心，三个骨裤一双银色拖鞋。
有均坐上她的小跑车。
周晚晴的驾驶技术奇劣，所有不应该犯的交通规则全部犯齐，惊险百出，有均用手遮住双眼抗议。
到了市中心，她带他去吃广东点心。
有均夹龙虾饺子给她，她却无奈地说：「我不能吃油，会吐。」
她只喝半碗白粥，有均猜想她在极度节食，就像有群，平日只吃一块面包当一餐。
女人真奇怪。
他俩在大街散步，她帮他挑礼物，在邮局买了大信封寄出。
有均著著她，觉得他已经爱上周晚晴。
「本来可以载你上山看风景，可是已经疲倦，对不起，扫你兴。」
「不怕不怕，千万别客气，有的是时间。」
漂亮的周晚晴似乎在咀嚼这句话：「有的是时间？」
有均笑，「是，假使由我做司机的话。」
回到家，周宅的女佣人焦急地在大堂等，立刻接女主人上去。
有均恍然若失，他巴不得可以整日向芳邻倾吐心事。
母亲的电话在等他。
「有均，我想亲自告诉你，今日我已与你父亲签署离婚文件。」
在电话中听好像比在现场略为好过一点。
经过多月扰攘，一头家终於拆散。
有均沮丧。
「有均，他在经济上已作出妥善安排。」
有均长长吁出一口气，这不是钱的问题，但是，他也必需承认，不愁经济，已是不幸中大幸。
「他已经搬出去。」
「他一早已经走掉。」
「我知道你一直为这件事困扰。」
「妈妈，你别担心我。」
「你看得开就好。」
怎么叫母亲调转头来安慰他。
「我已明白一切。」
奇是奇在母亲也不与他谈学业，忙著顾自己：「廿多年似做梦一样。」
「妈妈，可需要我回来陪你？」
他母亲苦笑，「不，这是我的事，不想将压力加在子女身上。」
「妈妈。」有均十分感动。
「你好好放假。」
他看了一会书，实在忍不住，到八褛探访芳邻。
女佣人来开门，「小姐正休息，也许，你傍晚再来可好？！」
有均只得点点头。
门口有穿短裤的洋女踩滚轴溜冰鞋来往，挥手朝他招呼，「来，一起玩。」
可是有均一向对十多岁小女孩没有兴趣：她们甚麽都不懂，就会发脾气。
他不是他父亲，五十多岁，却找个廿一岁的伴侣。
有均步行到花档，看到档主正摆出粉红色牡丹花，立刻选一大束，配同色玫瑰及凤仙花，一团芬芳。
他喜滋滋送到八褛，周晚晴已经醒来，接过花束，欢喜地微笑，「你这孩子——」
她亲吻他头角。
那麽柔软的朱唇！
有均忽然涨红脸颊。
他俩孵在大沙发裹看经典旧片，他也不是那麽全神贯注，一边学慧云李在乱世佳人中说：「明天又是另外一天」，一边絮絮闲话心事。
有均把他的苦衷一股脑儿朝她倾诉。
「我明白。」
有均问：「你真的明白？」
「小小孩看见客人要走都痛哭一场。」
有均气结。
「慢慢就知道，天下无不散的筵席。」
有均无奈。
「来，我们喝一杯。」
她斟出香槟。
窗外天空呈橘红色，远处又有一抹紫灰，一线蛋黄，是无比瑰丽的日落。也算得是良辰美景了。
有均从未试过与任何人这样投机。
一直到深夜，那忠诚的女佣出现，她含笑说：「时间不早了。」
有均识趣告辞。
第二天，他一早起来，发觉生命仍然美好，实在不用对牢父母泼翻的牛乳哭泣。
他到大学探路。
注册部说：「学位早已满额，我替你登记明年可好？」
有无旁听学位？」
「我们的建筑系不设旁听。」
工作人员按动电脑，凝视荧屏，「噫，乔治太子大学仍有学位。」
有均颓然，「太远了。」
工作人员不以为然，男儿志在四方。」
有均没想到那人的中文那样好，不禁一愣。
那句话似当头棒喝，令有均清醒起来。
「最後机会了，我帮你注册可好？」
有均仍然踌躇。
「这边一有空位，你立刻可以转过来。」
「好。」
他立刻坐下来办手续交费用。
他只想接近周晚晴。
这样，至少每个周末他可以回来探访她。
他想在第一时间把这个消息告诉她。
「晚晴，我与你吃午饭。」
「你的声音很兴奋。」
「是，我有重大决定。」
「欢迎你与我共享。」
对，有均想，买只蛋糕一起庆祝。
他在附近美食店出来时捧著糕点及香槟，朝公寓走去，就快到门口，叫一只狗缠住。
那只狗不大不小，样子也还算可爱，也许是闻到蛋糕香，一定要来抢。
有均急了，疾走，狗追上来，旁人还以为他是狗主，正在与宠物玩耍。
有均大叫，不能摆脱那只小狗。
终於，狗跃起咬住蛋糕盒，有均打开它，拚命奔进大厦，狗在身後吠个不已。
有均松口气，一看蛋糕，不禁惨叫，盒子已咬破一角，还能吃吗。
一看电梯门，更是倒抽一口冷气，啼笑皆非，不迟不早，电梯竟在这个时候坏了。
他只得跑上楼梯，虽然平日也有运动，可是还是气喘如牛。
没想到周晚晴在门口等他，看到他狼狈的样子不禁大笑，有均一急，脚步一乱，竟摔倒在梯间，下巴扣在蛋糕盒上，压个稀巴烂，奶油全部溅出，糊住他面孔。
周晚晴急急奔过来扶起他，笑得拗不起腰。
有均索性把面颊上的奶油印到她脸上。
晚晴笑：「很好吃，谢谢你。」
幸亏香槟瓶子尚未打破。
有均洗净面孔，主动与晚晴谈到学业。
晚晴说：「书读得越多越好。」
「没想到你的观点与我家人一般传统。」
「这是世界性标准，不论国家民族，公认教育重要。」
「兄姐成绩优异，我有一定压力。」
「不必同人比，自己尽了力即可。」
一般普通的励志话，由她说来，就是中听。
晚晴轻轻抚摸他的面孔，「有均，我真高兴认识你。」
她忽然倦了。
有均劝她：「多吃点才够力气。」
他告辞回到自己的地方，碰巧有祥来问他够不够零用，他顺势说：「不知如何开口，我需要一笔款项交学费，请写支票一张，抬头乔治太子大学。」
有祥一怔，没想到有均会回心转意，放下心头一块大石，渐渐露出笑意，「可以告诉母亲吗？」
「当然。」
希望这消息可以给她安慰。
「乔治太子镇人冬十分寒冷。」
「我知道。」
「马上汇支票来。」
有祥作风认真精简，一句话也不多。
九月七号开学，有均还有个多月假期。
他整天陪著晚晴散步谈天，甚至唱歌。
一日，他们试唱中国民歌，发觉没有一首可以唱出全首，但也是一种享受。「好一朵茉莉花——」唱不下去。
「沙里洪巴哀，那里来的骆驼客」，一样结局。
晚晴推他，「你会甚麽？」
「我不擅唱歌。」
晚晴说：「我也是。」可是声音非常动人。
有均忽然问：「你还没告诉我，你做甚麽职业。」
「那有甚么重要，」晚晴微笑，「连将来都存疑，谈甚麽过去。」
有均不十分明白她的意思。。
但接著有太多事做，晚晴亲自陪他添置寒衣，替他整理行李，送他上内陆飞机。
「祝你一帆风顺。」
「周末我回来。」
晚晴忽然落泪。
「咦，这是甚么缘故？」
有均紧紧拥抱她。
那个周末，他没有回来，实在太多事要办，宿舍房间不理想，需要另觅居所，银行户口也得亲身办理，与母亲接头，叫她放心……
待一切安顿，半个月已经过去。
晚晴家的电话一宜打不通。
下飞机立刻赶回大厦，奔上八楼。
女佣人来开门，有均松一口气，一边走进去，一边喊「晚晴，晚晴。」
室内陈设一丝不变，可是情影不再。
女佣默默站在他身後。
有均纳罕问：「人呢？」
女佣张大嘴，「她没告诉你？」
「告诉我甚么？」
「她患胰脏癌已到末期，无法医治，她去了善终服务机构。」
有均呆在当地，一股寒意自脚底缓缓升上，一直到头顶，他牙关交战。
有均挣扎著问：「那机构在甚么地方？」
「我不知道，她不肯说，她要静静走毕这一段路。」
有均呆呆地站著，四肢麻木。
「她没有告诉你？」女佣似不置信，「我以为你一直知道，所以才日夜陪她，令她欢笑。」
「她有无留言？」
「叫你好好读书，还有，这是一段录映带。」
有均立刻放进机器播放，只见映像中的晚晴娇慵如昔，她轻轻说：「这首歌我会全首，」接著哼起来：「当你登上洛矶山脉，请大声呼叫……君还记得我否，君还记得我否」，唱完之後，她凄然笑了。
录映带终止，有均痛哭。
因为他有心病，是以没察觉她身体有病。
女佣喃喃说：「我以为你一早知道，所以才对她那样好。」
那可是你:
已经十分有凉意了，以淇才匆匆忙忙去置秋装。
这种时候买衣服最吃亏，式样好颜色鲜的早已售清，却尚未减价，冬装又未上市，好不尴尬。
售货员说：「甘太太，下次你打个电话来，我们送到府上给你试穿，岂不是更好。」
以淇点点头。
她胡乱买了三大包拎回家，将就着穿，女佣同她说：「太太，衣柜放不下了。」
以淇想一想，「把前年去年的衣服捐到慈善机关去。」
「是，我叫救世军来取。」
她坐下来，佣人给她斟了」杯茶。
以淇吁出一口气，整个暑假忙着安排孩子们度假补习，之前又得为他们准备考试，忙得团团转，她是甘家的总打杂，自装修到订飞机票都在她一个人身上，做得好，没功劳，否则，是她不周到。
丈夫甘家荣这几年颇赚了一点钱，要求更加繁复，从是换房子换车换私立学校，以淇曾经想：几时把妻子也挨过，那才完成三步曲。
幸亏一次经济衰退叫甘家荣收敛不少，他做生意的手法稳健，没多大损失，可是以后的盈利势必大幅减少，不得不沉着应付。
忙罢一抬头，已经中秋。
孩子们开了学，她才有自己时间。
这几年，以淇一直学习法文，应付日常会话，已绰绰有余，苦无练习机会，去年到巴黎度假，用法语点茶，甘家荣诧异：「他们倒是听得懂你说什么」，以淇不出声，其实，她发音标准，可用法语与学者谈论存在主义。
甘家荣太忙了，买衣服给孩子，、水远不合尺寸，他不知道他们实际上有多大。
物质生活丰盛的以淇心灵却无比寂寞，像所有良家妇女，她把情绪控制压抑得很好。
星期三，是她独自到私人会所游泳的日子。
那日泳罢，她换了衣服，准备跟司机去接放学，在门口，看到一辆红色小跑车。
噫，这辆车子好不眼熟，唤起以淇记忆。
她探头一看车牌，不禁呆住，vjs二五八，天下有这么巧的事。
这时司机唤她：「太太，时间到了。」
以淇只得匆匆上车。
vjs二五八是定方的车子呀，她记得再清楚没有了，这个旧车牌，怎么又会出现？
可惜没有时闲！不能查个究竟。
孩子们见到母亲来接，非常雀跃，乘机要求去吃冰淇淋，以淇说：「要补习呢，赶快回家是正经。」
七岁的冠珠与六岁的冠球叽叽喳喳说个不休，把以淇的思绪自红色跑车扯了回来。
她握紧了子女的手。
又一个星期三，以淇自会所泳池出来，再见到那辆跑车停在最当眼处。
她召管理员过来问话：「请问这辆车子属于谁？」
管理员无奈苦笑，「甘太太，我也想知道，也许是某会员的客人吧，这里不准停车，可是又不好意思拖车。」
以淇点点头。
像是定方的作风，车子无论丢在甚么地方，至要紧方便，无比满洒。
这当然不是他的车子。
张定方已不在人世。
以淇黯然低头。
接着，她到宴会部去打点那晚请客的细节。
甘家荣的亲戚自美国来度假，总得招呼一两次。
以淇看过莱单，选了香槟，才离开会所，那辆小跑车已经开走。
她怔怔问：「是你吗，定方，可是你？」
甘家司机打开车门，「太太，冠球在学校摔伤膝头，我已接他到医务所。」
「什么？」
以淇匆匆赶到家庭医生处，幸亏冠球无大碍，但是已经哭得一塌糊涂。
以淇轻轻对他说：「真男人不哭泣，男孩子长大了要照顾妻儿，怎么自己倒先哭起来？」
冠球这才停止流泪，由司机抱着下楼。
那天晚上，甘家荣宜接由办公室到会所，以淇与他会合，两人上演一场标准夫妻的好戏，应酬亲戚。
以淇喝多了几杯。
散席后满以为可以同车回家，谁知甘家荣说，“我还有点事。」
事，什么事？
问他也不会说，不如不问。
晚风已经很凉冽，以淇拉紧披肩，走出宴会厅，又看到了那辆红车。
酒气上涌，以淇忽然泪盈于睫，「定方。」她喃喃说。
猛一抬头，看见树下站著一个穿礼服的年轻男子，正对着她笑。
呵乌亮的头发，褐色皮肤，会笑的眼睛，高大身段，这不是张定方吗？
以淇向他招手，「定方，」她追上去，脚下不知绊到什么，一跤摔在地。她觉得头先著地，咚地一声，金星乱冒。
幸亏张定方赶过来扶起她，「以淇，以淇。」
「定方，你看我多狼狈。」
「我在这里，别怕。」
以淇泪似泉涌，「定方，我不快乐。」
「我明白，你放心，我会照顾你。」
以淇闭上眼睛，心底有一丝清醒：定方，怎么会是你，你已经不在人间了。她失去知觉。
醒来的时候，已经在医院里。
甘家荣站她身旁，「你没事了，以淇，医生说你随时可以回家。」
以淇茫然问，「发生什么事？」
「你喝多了一点，在停车场跌一跤，幸好司机扶起你，叫救护车，结果额头缝了两针。」
「原来如此。」
「以淇，以后小心点，报上会登出来。」
「是，我知道。」
「我回公司去了。」
原来已经是第二天中午。
定方……她闭上眼睛。
司机来接她，“太太，可幸没事。」
「谢谢你。」
司机连忙说：「应该的。」
「昨晚，你扶起我的时候，有没有见到什么人？」
司机摇头，「只得你一人，太太。」
到家，以淇取来镜子一看，左额角上疤痕像第三条眼眉。
在这个位置上，定方也有一条细长疤痕，因打架受伤得来。
以淇耳畔彷佛传来母亲的恳求声：「无论如何不可与张定方在一起，他是个野孩子，性格不羁疏狂，读书成绩差，不务正业，他父亲又不喜欢他。」
母亲坚决反对他们的会。
「张定方生母是一个舞女，已经失宠，没有社会地位，以淇，你睁大眼睛看清楚。」
以淇不管，晚上，趁父母睡了，沿水管爬下露台去见张定方，他用来接载她的，正是那辆红色的小跑车。
他教会她跳舞、逃学、接吻。
以淇睡眠不足，功课一落千丈，受父母严重责备，可是，她从来没有那样快乐过。
与定方在开篷车内边听音乐边看一天繁星，她说：「定方，这一生我不会爱任何人出爱你更多。」
她知道这是真的。
然後，父亲得了癌症。
医治了半年，坏细胞扩散，垂危时他仍不失尊严，非常镇定。
他召女儿说话。
「爸爸……」以淇哭了。
「别流泪，我有足够节蓄，你们会生活无忧。」
以淇伏在他身上。
「以淇，爸爸有最后一个请求。」
以淇抬起头来。
「以淇，为你自己将来，我请求你，与张定方这个人断绝往来。」
以淇抹乾眼泪，轻轻地说：「爸爸，我答应你。」
她看到父亲露出安乐的微笑。
接著的一段日子，她与家人帮父亲在生死线上挣扎。
是这个人生中最大痛苦暂时驱逐了张定方的影子，少女的她遵守诺言，再也不与他通音讯。
他打电话来，送信上门，在楼下呆等，以淇统统视若无睹，今日想来，真不知怎样会做得到。
那个夏天，她瘦了十多磅，大眼睛有点呆，来回跑医院，但慈父终告不治。
以淇觉得身体某一部价随父亲而去，又像被一只大手挖走了心脏，每夜惊醒，眼泪汨汨流下。
回忆到这里，孩子放学回来了，依依膝下，无比亲热。
这几年生活富裕，家里有两个工人，家务不劳以淇操心。
她回到书房，打开锁着的抽屉，取出旧时的照片簿，还未翻阅，只觉头晕。
她照镜子，吓一大跳，只见头脸都肿起来，她立刻致电医生。
余窦珊医生是她老朋友，立刻自诊所赶至二看以淇，马上决定叫救护车。
以淇退不愿意，「我刚自医院出来。」
「我怀疑你脑部有积水，需详加检查。」
「孩子们——」
「别担心，检查很快有结果，快叫甘家荣来。」
以淇忽然微笑，“他有事，别去麻烦他。」
她向孩子们交待一下，便跟余医生离去。
以淇在半途已经呕吐起来，她闭着眼睛强忍痛苦。
余医生先找到病床，然后才替她登记。
以淇一躺下来，就听见有人叫她。
她睁开眼睛，又看到张定方，他穿著白衬衫卡其裤，同当年一模一样。
「定方，」她一点也不怕，「你还是那么年轻。」
他微笑著走近她，“那是因为我辞世时只得廿二岁。」
以淇怔怔地问：「你已不在人世了？」
定方像是有点意外，「他们没告诉你？」
以淇答：「我听说了，只是不相信。」
「以淇，我今日来，是要带走你。」
「我，」以淇发呆，「你要我跟你走？」
「你一早就应跟我走。」
「定方，我已婚，有两个孩子需要照顾。」
「我以为在世上你最爱我。」
「但是子女因我来到人间——」
定方笑了，「你诸多藉口。」
以淇落下泪来，「你仍然年轻英俊。」
这时候，以淇忽然听见身边人声嘈杂，她怕定方会离去，抢著说：「定方，我有责任——」
她听见余医生叫她：「以淇，马上替你做手术，以淇，醒醒，以淇。」
以淇勉强睁开双眼，疲倦地说：「我过不了这关。」
「以淇，振作一点。」
「不必麻烦了。」
「在这里签字。」
「不。」
「以淇，冠珠及冠球等你回家。」
提到孩子，以淇混身颤抖，不由得握住笔签字。
「你还得看着子女人大学以及结婚生子，这么早想开小差，没那么容易。」
这时，有人气急败坏跑进来，「到底怎么一回事？」
一听是甘家荣的声音，以淇只觉讨厌，她根本不需要他，她别转面孔。
余医生告诉他：「在急症室一时没诊断出来，现在立刻做手术，放心，不是大事。」
甘家荣说：「医生，请你尽力。」
余医生这时忽然冷笑，「甘先生，你平时多关心一下妻子，就不用临急抱佛脚。」
「我——」甘家荣语塞。
“希望这次意外是当头棒喝，唤醒你的良知。」
余医生的责备相当严厉，可是甘家荣并没有生气，他走到妻子身边，「以淇——」。
以淇从头到尾一言不发。
她被推进手术室。
以淇喃喃说：「定方，你带我走吧，生活真叫我烦厌，我后悔做了好女儿，父母不明白我的心，我应听从自己的心灵。」
父亲去世後第二年，她认识了甘家荣，甘家家境、背景，以致籍贯都与她相似，母亲很喜欢他，乐于接受他，不久，以淇决定结婚。
母亲笑说：「这我可放心了，你爸在天之灵也会觉得安慰。」
以淇觉得安慰，她需要家人支持。
婚后她用心地做一个好妻子，甘家荣承继了家族事业，生意蒸蒸日上。
以淇却一天比一天寂寞。
然后，她得到了这个叫她手足冰冷的消息。
冠珠出生後，老同学叶嘉华来采诂她，说起旧时趣事。
「真疯狂，跳舞到天明，你我总算年轻过。」
以淇不作声。
「你最乖，最听父母话，很快修心养性。」
以淇张嘴，又合拢，绪于忍不住问：「张定方最近怎么样，仍然那样不羁？」
嘉华睁大眼睛，错愕地掩住嘴，「你不知道？」
以淇反问：「不知道什么？」
「以淇，没人告诉过你？」
以淇著着嘉华，「什么事？」
「啊，以淇，定方知道你结婚，央求邓健欣陪他到你行礼的教堂门外，偷偷看你披着婚纱出来，健欣说他哭泣不已，过不多久，他驾著那辆红色跑车翻下山坡，车毁人亡。」
以淇全身的血液似在脚底抽走，脸色苍白，耳畔嗡嗡响。
「已经近一年了，你一直不知道，你没看报纸，那时你在欧洲度蜜月？」
以淇不出声，刹那间她泪如泉涌，双手都掩不住。
她的心已经不能再碎，只得死亡。
「以淇，以淇。」
她与嘉华紧紧拥抱。
「以淇，不关依事，他一向狂野，又爱快车……」
怀第二个孩子的时候，以淇同余宝珊说不想再生养。
余医生好言劝慰。
「丈夫都不爱回家，孩子再多也没用。」
「以淇，我替你医治这抑郁症。」
服药一段时期后，以淇情绪略为改善，可是，她更加沉默。
甘家荣回家，只看到一个秀丽的、淡淡的影子，一整个晚上说不上三句话，他觉得无趣，只得继续往外跑，结婚那么久，他似乎还未真正认识她，他糊涂了。
昏迷中，以淇听见定方轻轻的声音。
「定方，我们去什么地方？」
「一个无忧无虑的地方。」
「定方，真对不起你——」
「嘘，别再提以前的事。」
在手术室中，助手忽然说：「余医生，病人血压起变化。」
余宝珊著急，在病人耳边说：「以淇，孩子们等你出去，以淇，振作。」以淇双目紧闭。
「伤势并不严重，但是病人似无意志。」
「注射针药抢救。」
以淇并不知道手术室情况危始。
「定方，告诉我，跑车撞毁，是怎么一回事。」
「我喝多了酒，与人争路，是宗意外。」
以淇内心好过一点，又问：「为甚么狂饮？」
「朋友生日，斗酒。
以淇点点头，「是女友吗？」
「才认识没多久的一个女孩子。」
以淇伸手去摸他面颊，「你就是那么任性。」
他握住以淇的手。
「定方，看，现在我比你大这许多，你像我小兄弟。」
「不，以淇，你永远年轻。」
「再过几年，我又老又丑，更与你不配。」
「以淇，我爱你。」
以淇流泪，「我有孩子要照顾。”
「他们抢走了你，我不能与他们争你，你真想清楚了？」
「冠珠十分懦弱，我从未试过离开她超过数小时，她会害怕饮泣，咦，我彷佛听到她叫妈妈的声音。」
张定方的面孔渐渐苍白，「以淇，你已不属于我。」
以淇拥抱他，「你可明白母亲的心？」
他摇摇头，颓然放开以淇。
以淇微笑，泪如泉涌。
「以淇，再一次与你说再见。」
他低头转身离去，正如上一次，背影无限寂寥。
她竟又一次拒绝了他，上一次是为父亲，这一次，是为孩子。
不不，以淇忽然同自己说：不是为别人，而是在内心深处，她明白无法与张定方长久相处，这是她的选择，虽然痛苦，与人无允。
在手术室中，看护报告：「医生，病人流泪。」
「立刻抹干。」
「医生，病人血压恢复正常。」
余医生松一口气，「手术顺利完成，缝合。」
医生背脊已被汗湿透。
她走出手术室，甘家荣迎上来。
她讽刺地说：「咦，你有空？居然在这里等？」
甘家荣不敢出声，看样子他天良未泯。
「手术成功。」
他松口气。
「以淇这次情况甚怪，一点小事，却十分反复，刚才在手术室，我们几乎失去她，彷佛有一股不可思议的怪异力量，把她往另一头吸去，我们需要苦苦拉锯。」
甘家乐静静聆听。
「甘先生，珍惜身边人，即使感情无法挽回，也公平给她一个交待。」
甘家荣低下头。
「快接孩子们来见她，她苏醒之际，子女在身边，有助康复。」
甘家荣说：「我立刻叫司机去接他们。」
余医生点点头，「我去看看她。」
以淇醒来，看到孩子们站在她身边。
不顾自身痛苦，她先笑起来。
冠球看著母亲：「妈妈，你头发少了一块。」
「别怕，很快会长出来。」
冠珠轻轻问：「妈妈，医生说你就会痊愈。」
「医生说得一点不错。」
以淇两手握住子女小手，无限宽慰。
她没注意到甘家荣站在一旁。
他轻轻咳嗽一声，她却仍然不想抬头看他，这么多年来，她从未试过深情凝视他，也从未想紧紧拥抱他，她也有错。
终於，甘家荣说：「你想吃什么，我吩咐他们做。」
以淇不回答，甘家荣只得朝门口走去，他忽然听见她在他背后说：「上次吃过的清鸡汤面很好，还有，请帮我买束姜兰」，他松了口气，妻子又与他说话了，他的双肩颤动。
孩子们又问了一些问题，以淇累了，沉沉睡去。
她再也没有看到张定方。
这次，她见到父亲，不知怎地，梦中的她才得冠珠那么大，伏到父亲膝上，「爸爸。」父亲没有说话，只是轻轻抚她头发，然后，梦醒了。
一个星期后甘家荣带著孩子与工人来接她出院，司机开来一辆七座位客货车，刚够坐，甘家荣要周到起来，的确十分体贴。
以淇康复得比较慢，但是进屋不算差，她剪了短发，听医生说，多做运动，多参予社交。
她到社区中心去学电脑动画，发掘到兴趣，与同学们合作摄制了一出十分钟卡通，丰常有满足感。
以淇精神获得释放，找到机会，她正式向丈夫提出分手。
甘家荣问她：「不能再给我们一次机会？」
以淇不出声。
「再牺牲一年时间如何？」
「不能说是牺牲，在你家，我与子女在物质上得到最好的照顾，很感激你。」
「我知道我的错误，以后，会尽量改正。」
「我也有不对的地方吧。」
甘家荣苦笑，「你肯同我说话，已经很好。」
以淇无限歉意。
每个星期三，她仍然到私人会所游泳，初春，有点凉，她在门口，又看到那辆红色小跑车。
她走过去，站在跑车旁边，凝视那熟悉车牌。
管理员向她招呼：「甘太太，我查到这辆车属於智杰集团的公子姚祖权，刚自美国回来，极英俊的一个年轻人。」
以淇点点头。
「咦，他来了，那就是他。」管理员伸手一指。
以淇顺看手指看过去，不禁呆了。
高大、硕健、微褐色皮肤，白衬衫、卡其裤，与张定方简宜一个模子里印出来。
他也看到有人看他，微笑点头，一双眼睛似会说话。
竟有这么相像的人。
他刚要向以淇走过来，忽然有一个长发少女截住他说话。
少女美丽热情，握住他的手，直看到他眼里去，一条花裙衬得她似一只蝴蝶似，咦，这不是当年的以淇吗，逃学去跳舞，恋爱当生活。
那年轻人再也无暇理会别人，与少女絮絮细语。
以淇识趣地找到司机，上车回家。
她的头靠住车窗，不愿长大可不是优点，生活在回忆中是一种逃避。
司机问：「太太，去什么地方？」
「放学时间到了没有？」
「还早，不过，可以先去替他们买冰淇淋。」
以淇说：「那么好，就去办吃的。」
「甘先生说下午同孩子们去科学馆，太太，要否同去？」
「啊，他有空？」以淇一怔。
司机的语气有点宽慰，「甘先生叫我也抽空陪陪孩子们。」
「好，我也去逛逛科学馆。」
「是，太太。」
以淇闭目养神，把思潮拨向将来。
蜜月酒吧:
朱挑来到这幢旧楼，几乎没掩着鼻子，梯间、走廊，都洋溢着异味，不知是人的气息还是动物的排泄，她已经穿得比较朴素，可是还是惹人注目，这一带少有那么整齐的女子。
看准了门牌，她按钤，有老妇人走出来，隔着铁闸诧异地上下打量她，“找谁？」
「姚子珍。」
「呵，找姚姑娘。」老妇打开了铁闸。
原来子珍只租一间房间住，环境这样窘迫，比想像中更差。
「你是姚姑娘朋友？」
朱桃点点头。
「她欠了半年租你可知道？我们做包租也有苦衷，人人欠租，血本无归。」朱桃连忙问：「多少？」
老妇斜眼看看朱桃：「二千七一个月。」
朱桃一止刻打开手袋，她有备而来，数了现款给老妇。
老妇喜出望外，「原来是贵客，姚姑娘住尾房。」
朱桃连忙穿过走廊去找子珍。
她们初出道之际，这种房间不过租三四百一间，可知物价飞涨，真正厉害。房门虚掩，未桃轻轻推开，「子珍，子珍？」
她听见沙哑的声音：「谁？」
「是我，朱桃。」
那声音的主人恍若隔世，「你是朱桃？」
「是。」朱桃走近。
小房间内杂乱无章，脏衣服丢得一地，到处是吃剩的食物，像个狗窝。
呵，一不小心，子珍竟沦落到这种地步。
她蓬着头，燃起一支香烟，「你来看我？」
「听说你有病。」
「是，会传染的肺病。」
「今日的特效药很容易治好肺结核，只不过六个月期间需耐心服药。」
「人客一听就怕，我丢了工作。」
朱挑不出声，有点坐立不安，以前，子珍是行内美女，皮肤白，轮廓分明，长腿，蜂腰，三两年不见，今天又憔悴又苍老，都几乎不认得了。
子珍援一搔干燥的，一半染黄，一半焦黑的头发，「朱桃，多谢你来看我。」
「我听到消息很挂住你。」
「你近况如何。」
朱桃答：「我结了婚。」
子珍问：“同谁？」黑暗的小房间里，她的双眼却发光。
未桃自手袋内取出厚厚一叠钞票，「子珍，别推辞，给你养病。」
姚于珍自然不会拒绝，她立刻把钞票抓在手中，幽幽叹口气，「朱桃，姐妹当中，就你一个人长情。」
朱桃低声说：「我还有事，你自己小心。」
「谢谢你。」
朱桃点点头，转身就走。
她实在不便久留，也不能把地址电话告诉旧时同伴，丈夫知道了一定不高兴。
她匆匆走回街上，松了一口气。
司机看到她，立刻把车驶近。
她上了黑色大房车，吩咐司机驶回家中。
往山上的路整洁宽敞，同道才的环境有天渊之别，朱桃的背脊爬满冷汗，只差一点点，朱桃就是姚子珍。
故事，得从三年前说起。
朱桃才十八岁，家贫，母病，弟弟需读书，父亲早已弃家不顾，她不得不出来找工作。
经人介绍，来到一间中下级夜总会附设的酒吧做侍应生。
工作制服包括短裙、小背心、高跟鞋，必需化妆。
酒吧叫蜜月，在行内颇有点小名气。
每日下午五至七时的快乐时光洒价减半，很受白领欢迎，他们给小费相当疏爽，女侍态度限著热情。
在蜜月酒吧，朱桃认识了姚子珍。
子珍是个美女，做女招待是暴珍天物，她比朱桃还小一岁，可是思想成熟，比朱桃聪明十倍。
她手下有一班熟客，天天来捧场，子珍陪他们唱歌猜拳，收人很好。
她见朱桃新来生涩，时时照顾她，带她出场。
「朱桃，挺胸，收腹，微笑，别怕羞。」
朱桃一宜感激子珍，可惜她在这方面资质欠佳，收人同子珍比，差一大截，能支付母女生活费，于愿已足。
但是，她有她的好处，她从不欺场失场，像个白颌女，上下班非常认真。
一日下午，朱桃进休息室扑粉，「来，朱桃，我们一起去坐格子。」
她拉著朱挑出去。
外头坐著一桌客人，一共五六个男人，年龄由廿多至四十多不等，正在聊天说笑。
朱桃一听坐始于三字就打冷颤，她是侍应生，不是舞女，她还想维持最低限度尊严。
可是客人已经拉开椅子，「请坐，两位小姐，这边来。」
原来，他们都是一家广告公司的同事。
于珍笑嘻嘻地问：「谁是老板，谁是伙计？」
一个中年人立刻说：「我们全是夥计。」
那是一个身型略为粗壮但是不失爽朗叫周会达的男人。
朱桃立刻发觉他对子珍有极大好感。
谁没有呢，朱桃暗笑，一样的制服，穿在子珍身上，就是不一样。
坐一会儿，朱桃推事忙，站起来，去酒吧取酒给客人。
酒保阿刘笑说：「朱桃你手段不如子珍。」
朱桃点头，”一班人当中，就她最出色。」
「下个月她要参加香江小姐选举，说不定飞上枝头，接着嫁人豪门。」
朱桃笑：「艳色天下重嘛。」
阿刘说：「你倒是不妒忌。」
朱桃轻轻答：「各有前因莫羡人，各人修来各人福。」
阿刘点点头，「你很好，你会有福气。」
朱桃去递酒的时候，发觉子珍对周会达一点兴趣也无，她只缠着年轻英俊的王国才猜拳。
那天晚上，下班时候，子珍同朱桃说：「我约了小王。」
朱桃点点头。
「你呢？」
「我回家陪母亲。」
「你这样死板板，做到几时？」
朱桃类然，「不知道。」
「朱桃，你要利用机会挣点钱。」
「我不懂。」
子珍跺脚，「你这块老木头，有机会我教你。」
「好，好。」
「你要听我的才是。」
“一定一定。」
子珍换过衣服走了。
怎么样赚钱呢，不是已经在支薪了吗，比一般初入行做信差或办公室助理的收人已经好很多。
酒保阿刘看著子珍婀娜的背影说：「那样聪敏的狐狸女也有致命伤。」
朱桃好奇问：「是吗，那是甚么？」
「她的死穴叫小白脸。」
朱桃笑了。
回到家里，发觉母亲身体较早些时爽健，她心头宽慰。
再检查弟弟功课，发觉科科一百分，更觉辛苦有代价。
那晚，睡在小床上，她想：都会中不知有多少像她那样的贫女，正挣扎求全，内心十分凄惶，可是因为年轻，不久，也睡着了。
蜜月酒吧生意照常非常的好。
子珍与那王国才走得非常密切，不过，不必替她担心，她不会全心全意对待任何一个男人，同时约会的，还有电视台编导小甘，以及银行经理阿余，都长得一表人才。
朱桃省吃省用，半年内节储了一笔小款子，心里略安。
在这种地方，做三两年，再不跳出去，她不会原谅自己。
一日下午，合该有事，朱桃早到，子珍随后也来了。
一进休息室便皱著眉头税：「讨厌。」
朱桃转过头来，「是说谁？」
“那个阿叔。」
朱桃笑，「谁？」
「那个周会达。」
「呵他，他很好呀，给小费很疏爽。」
于珍坐下来，「真俗，连名字都说，他就快会发达。」
朱桃笑，「你真挑剔。」
「阿叔在外头等我陪酒呢。」
「还不去？」
「我不喜欢阿叔阿伯，年纪大了，身上有股味道。」
朱挑不语。
「未桃，这是个机会。」
「什么机会？」
「小王说，这个周会达是他们广告公司的老板，朱桃，你去应酬他。」
朱桃一怔，「不是说一班人全是伙计吗？」
「他不想认，伯有人敲竹杠吧，其实是老板，生意进账不错，一看就知道年轻时吃过苦，挣扎到今日，手头松了，想寻找娱乐，我把他交给你了。」
朱桃愕然，「什么，你为甚么要放弃这好机会？」
子珍冷笑」声，「本市不知有多少这种中小型老板，哪里应酬得那么多，况且，他长得丑，五短身材，四四方方一个大头，还有老婆及四个小孩，不算肥肉。」
朱桃笑了。
子珍说：「我自后门溜出去，今日告假，你去应酬他。」
「喂，喂。」
子珍笑说：「下个月我参加香江小姐选举，得了第一名，请你吃鱼翅。」
她抓起手袋，一溜烟似自后门走了。
朱桃并没有把周会达当傻瓜，她出去招呼他：「你好，周光生，喝什么，我替你做。」
周会达见是她，便问：「子珍呢？」
「她忽然觉得头痛，回家休息去了，女孩子有周期性病，盼你原谅。」
「嗯。」
他不是个笨人，自然知道发生了什么事，脸色一沉，但是很快又开颜，真是，出来玩是寻开心，何必计较。
朱桃觉得他器量大，被人作弄，而不动气，算是难得。
「我喝威士忌加冰。」
「我陪你。」
「朱桃，你比子珍懂事。」
朱桃但笑不语。
周会达叹口气，「工作沉闷紧张，我不过想松口气，找个人说说话。」
朱桃问：「周太太呢，她不陪你聊天？」
「她，白天炒股票，晚上赌沙蟹。」
「呵。」朱桃意外。
「到了今日，总算不必为收人担心，却发觉自己竟是那样寂寞。」
「孩子们呢？」
他总算露出一丝笑，「二子二女叫做十分听话。」
「那么，与他们多交通呀。」．「多年来我担任传统严父角色，一时放不下架子，不习惯与他们又说又玩。」是中年危机，朱桃微笑。
「朱桃，你几岁？」
「快十九了。」
「比我大儿只大三岁，但聪明懂事百倍。」
「穷人的子女早当家。」
「家境不好？」
朱桃无奈，“不然怎么会在这里找生活。」
那天，她陪他聊了个多钟头，查到周会达回公司赶工夫为止。
他给了十分优厚的小费。
于珍去了何处？一定与那小王在一起。
酒吧阿刘说：「出来做这一行，目标要分明，否则，一辈子别想上岸。」朱桃忽然说：「做任何一行都得勤工吧，有人不知把握机会，该工作时嬉戏，还讥笑别人不懂得停下来寻开心，十年八载黄金时代过去，身无长物，一事无成，徒呼荷荷。」
阿刘笑说：「你明白，子珍却还在睡梦里。」
「子珍长得美，不要紧。」
「是吗，今年至美是她，明年又另有其人了。」
过两天，周会达又到蜜月酒吧。
朱桃迎上去，「子珍告假，她打算竞选香江小姐。」
周会达说：「我不是找她。」
「呵。」
「我找你。」
朱桃很高兴，替他斟了威士忌加冰。
只听见周会达长叹一声，「朱桃，我妻子欺骗我，她另外有人，已被我发觉，证据碓凿，不得不离婚。」
朱桃吓一跳，不禁同情起这个男人来，她一时不知说什么才好，只是把手轻轻放在他肩膀上。
周会达用手揉了操面孔，「他俩在全世界各地幽会，许多亲友都见到，我却被蒙在鼓中，真丢脸。」
朱桃静静听他申诉。
「赚钱，做生意，我有点办法，对女人，我一筹莫展，现在，她掉过头来要向我拿大笔赡养费。」
朱桃安慰他：「她是你四个孩子的母亲。」
「你说得对，好来好去，她仍然漂亮，我的致命伤是喜欢好看的女子，真没想到……」
他心绪已经乱了，一直灌酒，很快酩酊，趁朱桃走开，他离开酒吧，外套、公事包，全忘记拿。
朱桃追上去，已经不见他人影。
她怅惘地想：真没想到男人也会那样失意。
第二天，他派人来取回公事包，那人正是小王。
朱桃问：「子珍好吗？」
谁知那小王冷笑一声二人家快飞上枝头了，哪有空见小白领。」
朱桃连忙噤声。
接着一段日子，她看到子珍的照片登在报纸娱乐版上。
但是，周会达却并没有再来蜜月酒吧，朱桃有点想念他。
只是，她不敢主动与客人联络。
在酒吧里，灯色迷人，三林下肚，甚麽话都可以说，出了门，客人不一定愿意认识她们。
子珍初赛入了十五名内，新闻多维维，一下子成了城内新的名女人。
可是决赛时却三甲不人，她失败了，向记者哭诉选美黑幕重重，有人故意排挤她。
不过三日之后，新闻沉寂，不了了之，都会中又多了一个落选美女。
朱桃问小刘：「子珍还会回来蜜月酒吧吗？」
「不会了，她已过了这个阶段。」
「她可有与你联络？」
「傻女，她早已忘了我们。」
朱挑惆怅，可是那天下午，她遇到了一件开心事。
她看到了周会达，他又在蜜月酒吧出现，并且，精神已好得多，彷佛已经解决了最烦恼的事。
朱桃由衷高兴地迎上去，「周先生，好久不见。」
「朱桃，请坐，我有事与你商量。」
朱桃看著他，「体气色很好。」
「谢谢你，公司生意很好，与前妻也已和平分手。」
朱桃点头，「一切可以从头开始了。」
「是呀，我开了一家花店，少个可靠的人打理，你可愿意帮我？」
朱桃一怔，半晌才会意过来，连忙点头又点头。
那边酒保阿刘耳尖，听到周会达的建议，不禁喃喃说：「命中有时终需有，无心插柳柳成荫。」
朱桃也离开了蜜月酒吧。
奇是奇在那家花店也叫蜜月，规模不小，光是送花的小货车就有三辆，共十多名夥计在她手下做事，朱桃忽然升为主管，下属称她朱小姐。
像做梦一样，她跳出苦海，在花店边学边做，压力虽大，也渐渐习惯。
朱桃最大本事是以诚待人，谦逊有礼，上上下下都喜欢她。
周会达开始约会她，他们之间渐渐培养了真感情，彼此珍惜对方，相敬如宾。
周会达因无后顾之忧，事业上三级跳，财产比从前增进十倍。
最难得的是，朱桃与他四个孩子也相处得不错。
朱桃是一个没有侵犯性的女子，即使有人针对她，她也只装作不知不觉，非常沉得住气，周会达最欣赏她这一点。
翌年，两个大孩子到美国升学，周会达与朱桃的感情也成熟了。
一日，他到蜜月花店，同朱桃说：「生意好得很呀。」
朱桃笑，「这个月接了十宗婚礼布置，忙得发昏，一位新娘坚持用栀子花，这花何等娇贵，半日就发黄，只得收在冰柜中，等客人到之前才捧出来。”
周会连点点头：「朱桃，我有话说。」
「什么事？」
他取出一只盒子，「朱桃，我们结婚吧。」
朱桃一听，低下头，不出声。
自小她期待这一天：向她求婚的会是个怎么样的人？她当然希望他会照顾她一生，若不能，彼此照顾也是好事。
没想到是周会达，年纪虽然大一点，可是他珍惜她，爱护她，朱桃不由得泪盈于睫。
「请问愿意吗？」
朱桃轻轻说：「愿意。」
简约的婚礼在旧金山举行，四名子女都来观礼，然後一起乘轮船到加拉比海旅行。
就这样，朱桃正式成为周太太。
回到花店，伙计全改口叫她周太太，都替她高兴。
不如意的一切全已丢在脑后，但是朱桃却一点也没有给人趾高气扬的感觉，仍然那么谦逊。
现在她下午到花店，上午及晚上在家里陪丈夫。
母亲与弟弟都得到极好照顾，朱桃为他们搬了宽敞舒适的房子，雇了可靠的家务助理，弟弟决定第二年到英国升大学。
已经没有以前苦日子的痕迹了。
一个下午，花店来了一位客人，挑了一打玫瑰，付胀时看牢朱桃微微笑。
朱桃留神，她哎呀一声叫出来，「阿刘，是你，为甚么不招呼？差点不认得了，咪咪，斟杯咖啡来。」
阿刘见朱桃一点没变，十分诚恳，才放心说：「我怕你做了老板娘，不记得我们了。」
朱桃笑，「记性那么坏，还配做生意吗，你别取笑我，快把近况说我听。」
朱桃请他到店后小坐。
「蜜月酒吧已经关闭了，我也成功转行，经营一间甜品店。」
「什么？」
「近年已不流行快乐时光，你走得及时。」
「真没想到。」
「大家都根替你高兴，朱桃。」
「谢谢，你们都对我好。」
「朱桃，还记得姚子珍吗？」
「记得，美丽的子珍一查照顾我，她嫁人没有？」
「她今天不怎么样。」
朱桃看著阿刘，「即使选美失败，也该有其他出路呀。」
「她在娱乐圈打过一阵滚，演过些不重要角色，复来，据说被人骗去节蓄，又染上不良嗜好，现在患肺病。」
「甚麽！」朱桃跳起来。
「环境很窘，人也苍老憔悴，上个月来向我借过一次钱。」
朱桃震惊到极点，「借多少？」
「我只给了她五千。」
朱桃张大了嘴，花店里好一点的花篮也要五千，真没想到子珍沦落到这样，朱桃恻然。
阿刘选上一张字条，「这是她的地址，朱桃，你有能力，又好心，或者愿意去看看她。」
「一定，我马上去。」
阿刘微笑，「朱桃，我们真替你高兴。」
这时，伙计递上一大束玫瑰，比阿刘买的足足多三倍，包扎得十分漂亮，朱桃说：「送给你，小小意思，不成敬意，有空时时来。」
阿刘道谢：「朱桃你一点也没有变。」
变了，怎么没有变，只不过变得更好，人们乐意接受。
朱桃一直送到门口。
说真的，她也不愿意时时有旧友上门来要求这个要求那个，但，子珍是例外。
她一直照顾朱桃，说到底，周会达是她让出来给朱桃的，她叫他阿叔，嫌他老，觉得他太普通，不屑坐他的台子。
朱桃想起往事，觉得似场梦。
她打一个冷颤，倘若到今日还在酒吧做女侍应，那可惨了。
第二天一早，她到银行去提了一笔现款，叫司机载她去找子珍。
她见到了她，留下钞票告辞，松一口气。
车子往家里驶，朱桃才发觉她三年来步步高升，已经攀登得这样高了。
本来，她这个位置是子珍的，周会达首先看中的，也是姚子珍。
那天晚上，吃饭的时候，朱挑明显地忐忑不安，周会达发觉了，关心地问：「什么事？」
她想一想，决定向丈夫坦白：「我今天见到了桃子珍。」
周会达一怔，问：「谁？」
他已经忘记这个人。
「姚子珍，蜜月酒吧的旧同事。」
周会达仍然想不起来，“别与这些人太亲热。」
「记得吗，子珍是美女。」
周会达握住年轻妻子的手，「你才是美女。」
朱桃笑了。
他要是不记得，岂非更好。
就这样，全世界遗忘了姚子珍。
朱桃轻轻说：「还有一件事。」
「什么？」
「我已怀孕。」
周会达跳起来，高兴得说不出话。
朱桃笑眯眯，「我决定不再回花店了。」
「对对，在家好好休养。」
一次偶然的际遇，造就了她余生幸福。
朱桃开始相信，命运有一双大手，把人推着往前走，或者进入大路，或者走到歧途，那人性格如何，命运也如何。
当年的子珍明艳亮丽，每个男人都会回过头来贪婪地张望，她自己也知道有这样的魅力，骄傲得不得了，然后，她一个个筋斗栽下来……
朱桃走到大露台，看著蓝天白云，不禁轻轻说：「好险。」
有找我吗:
张奕伴回到公司，第一件事便是问秘书：「有找我吗？」
秘书完全知道他问的是什么事，轻轻答：「有，下星期二下午三时，老地方。」
他满意了，打开约会簿，查看一会儿，问了几个问题，离开公司。
张奕伴是他的真名字，高大英俊的他只喜欢容深色西装，沉默寡言，有一股书卷气，据说，他具大专程度，所以很受女客欢迎。
他的职业？
张奕伴是一间导游公司的职员。
诺，有单身女客来到本市旅游或工作，寂寞、孤单，他便提供服务。
他可以做司机，也是一个上佳伴游，有专业知识，一定令顾客满意。
因为业绩优异，很受行家妒忌。
——「也不过同我们一样，有什么分别。」
「即使真读过书，又有何用，客人要看的，又不是大学文凭，哈哈哈哈哈。」
「装模作样。」
「够演技，客人才喜欢，还不快快跟他学习？」
这些闲话，他都装作听不见。
这种工作，做三年已经太多。
本来，只打算客串一年，储蓄一点钱，替弟妹缴了学费，立刻洗手不干。
一年后，又决定替他们置一所小公寓，再过一年，又想供他们上大学，接着，母亲生病，他想她住私家医院……一晃眼，已是第四年。
看样子，可能会在这个行业终老。
下海容易上岸难。
他一日比一日沉默。
收人十分丰厚，可是存不住，像水自指缝间漏去，他自己穿得好吃得好，开欧洲跑车，一亮相，骤眼看，同一般公子哥儿没什么分别，只差一个有财有势的父亲。
他提醒自己，这一两年，倘若再不努力存钱，下半辈子就危危乎了。
每一行都有隐忧，他自嘲，当然，公务员就强多了。
他特别关心的人客，是朱丹。
朱，是红色的意思，朱颜，即红颜，丹，也是红的意思，像一片丹心。
她是一个美女，年纪很轻，雪白皮肤，淡妆，姿势悠闲，衣着低调，但首饰名贵。
朱丹不知是否她的真名字，他完全不知道她的身份，她从来不提。
每个月，他们在郊外一间雅致的酒店喝英式下午茶，他准时，她总比他先到，已经在斟红荼。
他们像好朋友那样闲谈天气、政治、时事，哪部电影糟透了，有一本新书十分好看……
他们约会了一年，每次只是三两小时，吃完一顿茶便分手，没有下文。
然后，时间差不多了，她又会打电话再约。
老地方，老习惯，纯吃荼。
她对他没有其他要求。
事后，她付现款，钞票放在白信封里，信封上写着谢谢两字。
小费很丰富，普通人家已可过半个月。
她给的酬劳，他总是不舍得用，放在小小保险箱中，渐渐储了十多只写着谢谢的信封。
星期二，他比往时早了十分钟到酒店，想知道她每次比他早多少。
可是，她仍然比他早，已坐在露天茶座紫藤架下喝荼。
他走过去，轻轻问：「好吗。」
她转过头来，大眼睛十分明亮，「请坐。」
「你今日真漂亮。」他是由衷的。
她微笑，「你自己也不差。」
他叫一杯啤酒。
「这次约会比往日迟了几天。」
她表示歉意，「有点事，到纽约去了一趟。」
他建议：「几时，一起去旅游。」
她笑，「去极地或沙漠，我可吃不消。」
「不一定要吃苦才有生活意义，这是资本主义社会。」
她点头，「你说话很有意思。」
「去法属波利尼西亚可好？」
她却说：「我这人恋恋风尘，我还是喜欢巴黎。」
「那就是巴黎吧。」
「你做向导？」
「绰绰有余，一定胜任。」
她取过一只小小司空饼，轻轻搽上玫瑰果酱及奶油，送进口中。
「我有一件礼物送你，盼你收下。」
「呵。」
他取出一只小小首饰盒子，「我看到这副耳环，觉得十分适合你。」
打开盒子，是一副秀丽的粉红色珊瑚镶珍珠耳环，设计成一朵百合花模样。
「真漂亮，是古董首饰吗？」
「是二十年代新美术设计，这种珊瑚颜色，叫天使皮肤。」
她立劓取出戴上，「谢谢你。」
「果然很好看。」
「每次见到你，都有意外之喜，为我苍白寂寥的生活添增颜色，我很感激。」
他一怔，忽然腼腆，可惜，这一切不是免费的恩典，他一直收取十分高昂的酬劳。
「你可想到别处走走？」
「不用了，就这一顿茶就很好。」
接著，他们闲谈几句，说到世上各个慈善机关，她说：「奥比斯眼科飞行医院是我首选。」
「宣明会助养儿童计划也很好。」
「无国界医生组织亦叫人钦佩。」
「是，他们原本可以在都会帮贵妇整容赚取豪华生活，却跑到穷乡僻壤去治疗疫症，不但吃苦，而且危险，因缺乏资源，有时连手套都不戴，就诊治病人，真是伟大。」
他有一句话没有说出来：相形之下，在许多人眼中，像他这种人，只好算社会的渣滓。
像一对老朋友一样，他们维持适当距离，在日落时分告别。
似往日一样，有一辆出租大车来接她，司机每次都不同。
她很小心，并不能自车牌号码追查到她的身份。
他有点难过，的会他这种人，非得极端警惕不可，留下任何把柄都后患无穷。
可是，张奕伴的人客大可放心，他会遵守职业道德，他才不会去骚扰客人。
接著的几个星期，他招呼了不同的顾客。
一位美国德州来的女士还没坐稳就喝醉了，有心事，一直哭，半常凄凉，似迷途孩子，又像受伤小动物，穿金戴银的她靠在租来的男伴肩膀上哭了」夜，然后，忽然清醒，带著浮肿的面孔离去。
又有一个客人自称失恋，相当疯狂，像是人家糟塌得她不够，她还得伤害自己，逼着他去找可加因，捧着拔兰地对牢瓶嘴喝。
世上那么多不快乐的人，都来自何处？
近月初了，他回到公司，问秘书：「有找我吗？」
秘书摇摇头，「别急，过两天电话会来。」
他翻看约会簿。
「郑太太找你好几次。」
「说我去了东加。」
「她手段那么阔绰，你迁就点吧，切莫有客拣客，无容怨客。」
他不出声。
「多赚点，替自己赎了身，就可洗手不干，我们出来社会混，无论做什么行业，包括尊贵的三师在内，都得记住有花堪折直需拆，莫待无花空折枝。」
他笑了，「是是是。」
「郑太太邀你去拉斯维加斯，只三日三夜，报酬是去，还是不去？」
他想了一想，「去。」
秘书满意，「这才是好孩子。」
他听了这样称呼，不由自主地冷笑起来。
「这几年你的收人首屈一指，小心处理你的金钱。」
他温柔地同秘书说：「你做我保母吧。」
他跟郑太太到赌城玩了三天。
趁她睡觉，他租了小型飞机往大峡谷观光，也许，只有浩瀚的大自然风光才能洗涤他污秽的心灵。
郑太太是富有的寡妇，承继了亡夫的财产，打理得头头是道，但是，她坦白的对张奕伴说：「我无快乐可言」，她也不怕任何人非议她的生活方式，有财有势，就有这个好处。
她还有一个要求：「奕伴，陪我到纽约做一项手术。」
他以为是拉脸皮抽脂肪，所以迟疑，「我在香港有一个重要约会。」
「我出三倍费用。」。
「可是——」
「我付十倍，我需割除一个大痛，心怯，怕醒不过来，你陪多我三天。」
他侧然，「子女们呢？」
「他们巴不得我今天去，明天分遗产。”
他无奈，点点头。
郑太太说：「我不会亏待你。」
她在纽约有公寓，他主持大局，一半像管家，一半似朋友，他送她进手术室，等她苏醒，陪她过了最辛苦的一夜。
手术很顺利，医生与看护一直以为他们是母子。
他叫保母做了清鸡汤拎到医院给她，又到唐人街买她想吃的八宝粥。
他是真心想她迅速康复，在床头读华文报头条给她解闷。
但是，他一有空就拨电话回公司：「有找我吗？」
「还没有。」
失望。
「郑太太怎么样？」
「她没事，过几日可以返来。」
「你多陪她几天吧。」
「她如找我，立刻告诉我。」
「一定。」
出院后，她坐在轮椅上，他推她到中央公园看白鸽。
郑太太说：「不枉我痛惜你。」
他微笑说：「明天我要走了。」
“怎样才可以留住你？」
他但笑不语。
「一年，两年，一辈子，条件你尽管开出来，看我可做得到。」
「郑太太你太客气了。」
「留不住你。」她颓然。
他回家时口袋里多了一张七位数字的支票。
可是，她却还没有找他。
他有点烦躁，推掉好几个人容。
秘萋问：「怎么了？」
「有无不烟不酒不哭的客人？」
「别太挑剔。」
他苦笑。
终於，她的电话来了，半夜，公司找他：「朱小姐问你有没有空。」
「甚么时候？」
「现在。」
「现在是凌晨三时。」
「正是，邀请你去她家看日出。」
「我半小时内可到。」
「那你要飚车才行，她住在郊外昭月路一号。」
「请告诉她，我马上起程。」
他即时淋浴更衣。
太不寻常了，从来没约过他在家里见面，一下子披露那么多私隐，不知是什么意思。
他飞车到郊外，天色漆黑，只见一天繁星，月完好似快要沉下去，他十分心急。
一定要在太阳升起之前去到她家。
高性能跑车一支箭似扑向目的地。
她站在露台等他。
看见他的车，她招招手，他松口气。
屋子宽敞舒适，装修并不豪华，灯光柔和，以简约为主，只得主要家具，她微笑地请他坐下。
他看到她戴着他送的耳环。
「对不起，这么急把你叫来。」
「不用客气。」
「忽然之间，想与你聊天。」
「我明白。」
他脱下外套鞋子，看见银冰桶里的香槟，取出，轻巧地开瓶，斟到杯子里。
他举杯，「快乐。」一饮而尽。
她点点头。
他走到露台前看，「太阳快要升起。」
她站在他身后。
他转过头去，看到一双比任何时间都明亮的眼睛，一个多月不见，她似比从前瘦削，身型更加娇怯。
她轻轻说：「我的名字，叫朱品庄。」
「好名字。」
「抱歉开头没有告诉你。」
「不要紧。」
「我」
他不让她说下去，轻轻握住她的肩膀，叫她看远处，这时，橘黄金光忽然绽现，照亮了整个天空与海洋，呵，太阳升起来了，一团烈火缓缓展示艳光。
他轻轻说：「如此瑰丽天然景色天天免费施予我们欣赏，又有几个人会抬起头来加以青睐。」
她点头，「说得真好。」
他俩回到客厅，他终于问她：「有重要的事同我说？」
她欲语还休。
他猜想：「可是要结婚了？」
她低头不语。
「以后，可能不再方便见我？」
她忽然微笑，「你真聪明。」
他深深惆怅，她将来的世界里，容不下他这种人。
「对方家势很好吧。」
她不出声。
「对不起，我说多了。」
「这也许是我们最后一次见面。」
他一颗心沉下去，但在人客面前，又不方便表露情绪。
他牵牵嘴角，似他这般按时收费的游伴，居然自作多情，多么可笑。
「谢谢你给我许多好时光。」
他欠欠身。
「跳个舞？」
他轻轻把她拥在怀里，在晨光里起舞。
她问：「你会想念我？」
「直到我七十岁。」他轻吻她额头。
她笑了。
他记得他们一共喝了三瓶香槟，那次告别之后，他再也没有接过她的电话。然而每个月初，他都问秘书：「有找我吗？」
秘书摇摇头，「也许，已经离开了本市移民到别的地方，又可能改变心意，光顾别人。」
他缄默。
「客人来，客人去，不必放在心上。」
是，照说，应当如此。
「丁小姐找你，她到巴哈马潜水，邀你作伴。」
「我想休息一阵子。」
「少爷，你很累？多喝两杯咖啡提提神。」
「我不是机器。」
「别发牢骚了，当心折福。」
他探身过去，「你不喜欢我。」
秘书啼笑皆非。
走到街上，他架上墨镜，脸色沉了下来。
他驾车在路上飞驰，拿不定主意，几次三番驶到她家附近去，可是，又折返市区。
维於，在一个傍晚，他无论如何忍不住，到昭月路一号去按铃。
屋内有音乐声嘻笑声，很明显，里边有舞会。
女佣人来开门。
他说：「我找朱小姐。」
女佣愕然，「我们不姓朱。」
他怔住。
「谁？」主人出来了。
是一个中年太太，见一英俊男子站在门口，不由得问个究竟。
「我找朱品庄小姐。」
「品庄到美国治病去了，你不知道？」
这句话好比晴天霹雳，他睁大了眼睛。
「品庄患癌，一年来不住奋斗，现在已进人最后阶段。」
他呆呆站在门口。
「我是她阿姨，对，贵姓？请进来喝杯酒。」
「你有无她的地址？」
「有是有，你好意我们心烦，可是，她说得很清楚，不想在这种时候见任何人，你为她祈祷吧。」
他低下头，心绪大乱。
「你是有心人，品庄有你这种朋友我亦觉安慰，可恨她未婚夫，知她罹病立刻藉故失踪，令人恼怒。」
他转头离去。
这解释了一切。
粗心大意的他竟以为她要结婚。
他静静驾车返市区，到酒吧买醉。
酒保认识他，意外地说：「咦，你也会失控？」
「我也是人。」
酒保揶偷：「什么事，不会是失恋吧。」
「正是。」
对方不置信，「你会爱人？」
真是，连他自己都猜想不到。
「你话真多，拿整瓶伏特加来。」
那夜他醉得一塌糊涂，把车停在山顶，锁上门，睡着。
清晨，警察敲他车窗，「醒醒，醒醒。」
他睁开双眼。
「快把车开走。」
他只得回家。
第一件事便是打电话问秘书：「她有找我吗？」
「没有，并且，请你别再问这个问题。」
他颓然。
「方小姐找你。」
「我想告假。」
「多久？」
「一年、三年、十年。」
「索性把你的名字剔除可好？」
他忽然心平气和，「好，谢谢你，我自今天起，退出伴游行业。」
「喂，喂，我是开玩笑，喂。」
他心意已决。
也是时候了，让她做他最后一个客人吧。
他办事相当快捷，立刻着手转行。
先把跑车卖掉，名贵西装全部送人，再搬到普通住宅区，找铺位打算开一片咖啡店。
他已经把母亲及弟妹的生活安排好，无后顾之忧，噫，总算跳出火坑了。
正在装修铺面，秘书找他。
他说：「我真的已洗手不干。」
「她找你。」
他呆住，双手颤抖，「真的？」
「我骗你干什么。」
「的我几时？」
「今日下午三时，周敏元律师楼。」
「什么，是见律师？」
「我也不知就里，他们是这样说。」
他不语，已有不祥感觉。
「退休之后生活还好吗一．」
「托赖，还过得去。」
「视你幸福。」
「谢谢。」
他立刻更衣沐浴，十万火急赶到银行区。
他早到了半小时，接待员是位年轻小姐，一见英俊的他，即时殷勤招待。不久，周律师出来。
她朝他点头，「你来了。」
他一颗心一直沉下去，直堕谷底。
「品庄再三叮嘱，一定要找到你。」
他不禁用手掩住面孔。
「你猜中了，」周律师叹口气，「品庄没有打胜仗，她已于上月三号病逝。」
他一声不响。
「品庄颇有私蓄，她将其中一部份产业赠你，盼你善加利用，还有，这件首饰，她还给你，叫什么？天使皮肤，多么奇特动听的名称，是什么？」
他默默接过那只盒子。
「品庄说，多谢你给她那么多好时光。」
他落下泪来。
从头到尾，他没有说过一句话，在文件上签了名。
最令他感动的是，她并没有劝他转行，她一直尊重他，只有在生死关头打过转的人才能这样豁达。
周律师告诉他：“一切在美国加州办妥，她家人不想公布细节，盼你原谅。”?
他表示明白。
“你可以走了。”
他离开律师楼，静静回到自己的咖啡店。
装修师见他回来，上前说：“你一直没告诉我，店名叫什么。”
他不加思索地说：“天使皮肤。”
“啊，是一种蛋糕的名字吗？十分动听。”
他不出声。
那双清澈的大眼睛似在角落看着他。
他轻轻说；“咖啡店墙壁漆极淡的珊瑚色，台凳用原木，瓷器全部洁白，提供咖啡与茶、三种冰淇淋，两种蛋糕，以及一种三文治。”
装修师诧异地问：“你同我说话？”
他轻轻说下去：“多希望你可以来喝一杯，坐一会。”
那双大眼睛像是笑了。
“我们喝下午茶的约会，可以一直持续下去。”
装修师给他看色版，“这只粉红色够标准了吧？”
他一看，点点头。
不知怎地，脸颊上一阵凉，他轻轻抹去泪水。
玉佩:
子昂看中那块翡翠已经有一年，她喜欢它浑厚碧绿，握在手中，半透明水般流动的质感叫人有种平和感觉，买来送给母亲最好不过。
可惜售价高昂，不是一般人负担得起，宜至亚洲经济不景之风刮起，这种奢侈品一直跌价，此刻只余三折。
玉器店老板娘笑说：「王小姐，赶快买下，这真是蚀本出血价，若不是急需现金周转，哪肯贱沽。」
子昂心动。
老板娘说：“我同你配一条镶铁的链子。」
子昂连忙答：「我想家母天天戴，不用太豪华。」
「唏，上了年纪才配得起华丽，令堂多大年纪？」
「五十一。」
「正当盛年，担当得起有余。」
子昂点头。
老板娘算好价格：「王小姐，盛惠十二万五千。」
子昂还是吓了一跳。
她犹疑一刻，「我有一笔定期存款下个月到期……」
「没关系，届时贷银两儿。」
「那就一言为定了。」
子昂现在是家庭支柱，母亲仍任教职，但随时可以退休，母女生活无忧，相依为命，只是比较寂寥。
父母在十年前离异，子昂的噩梦从来没有停过，老是梦见小小的自己生活成了问题，要到父亲家去讨钱用，而他给她白眼。
惊怖之余，子昂用钱非常精明，从不花费，她重视工作，连替小孩补习都从不迟到早退，毕业后这种敬业乐业的精神一页延伸下去，考人政府部门，五年内升了两级，事业已经打好根基。
那噩梦却仍然没有消失。
其实父亲待她很客气，他另外结了婚，生了三个子女，分身不暇，很少与子昂见面。
子昂有时渴望与人拥抱，她自觉患皮肤饥渴症，自幼缺乏父爱，别人的爸爸总是把小女儿当公主般紧紧揽怀中，她没有那种福气。
母亲更加寂寞吧，幸亏有一班小学生，一日，子昂去接她放学，看到一个七八岁小女孩在她怀中衰哀痛哭，原来是掉了门牙。
所以母亲不愿退休。
希望女儿的礼物可以带给她一点安慰。
是存款到期的日子，一早子昂便开小差告一小时假去珠宝店取那件玉佩。
老板娘看见她有一丝意外，像是没想到这位王小姐真的会来。
于昂把银行本票放在柜台上，满以为即时可以取走玉佩。
谁知老板娘说：「哎呀，王小姐，那件玉器已经卖掉了。」
什么？
子昂心中有气，逢商即奸，说好等她，转眼即售于他人，见利忘义，可厌。
但是子昂随即泰然，人生不如意事常，不过是一件饰物，不劳动气。
她面色转霁—她又没下定洋，在商言商，人家开门做生意，难道还痴痴等她不成，当然是先到先得。
于昂心平气和站起来，「那么，下次再说吧。」
「王小姐，你且看看别的，买玉器，也讲缘份。」
子昂摇摇头，收起本票，正想离去，忽而之间，有一个浓妆少妇走进来，大模大样坐下。
老板娘忙着招呼。
那艳妇身后跟著个英俊的年轻人，面孔太过漂亮，外型不够硬朗，他一味唯唯然后—电光石火问，子昂看到了，那艳妇胸前有件饰物，正是那件被人捷足先登的玉佩。
子昂内心忽然忿慨，她想到母亲一生孤苦，连一件首饰都不能顺利拥有，而这个女子，一定什么都有，却还与人争夺身外物。
这时，老板娘已没有空理会子昂，一味奉承那贵客，称她为尤小姐。
子昂努力把怒火压抑下去，拉开玻璃门想离开是非之地，可是用力不足，门一时拉不开来。
忽然有人在身后帮了她一把，一看，却是那年轻人。
「谢谢。」
一定是那种被人照顾的小白脸，所以那么周到。
子昂头也不回的走开，并且发誓以后不再到这间珠宝店来。
回到办公室，同事颖敏问：「干什么？一脸晦气。」
子昂答：「被欺客的店主轻辱。」
颖敏笑，「这种没有道德的铺子迟早关门，我们是花钱的大爷，东家不好去西家，不用生气，来来来，你想买什么，我陪你。」
颖敏人如其名，子昂被她引笑，怒意如烟消云散。
下了班，颖敏陪子昂去挑了一只金表。
「职业妇女戴只好手表有象征意义，比玉器好看得多。」
子昂称是。
「子昂，我请你喝下午茶。」
一坐下，发觉邻桌正是那位尤女士与她的俊男。
允女士正团团钻，叫了领班侍者过去，「我不见了王佩项链，找一找，快！”
子昂一怔，这么快不见了？可见不是你的，终归也不是你的。
大家一顿乱找，哪里还有。
尤女士顿足。
年轻人讨好低声地说：「反正买了保险，我陪你去报失吧。」
他哄簇着她一阵风似离去，空气中似还漫溢著她身上的香氛与名牌。
颖敏嗤一声笑出来，「都会怪现象。」
「前半生千辛万苦地赚了点钱，下半生当然要享受」下，但凡买得到的都要买下来。」
颖敏问：「买得到快乐吗？」．
子昂不假思索地答：「那种人的快乐亦十分肤浅，大可一斤一斤地收购。」
与颖敏分手后，子昂到洗手间去，关上门，一低头，就看到角落有一件闪烁的东西，她拾起来，呵，正是那件玉佩，白金链子不知怎地得开，掉在这里。
那麽多人用过这格公共卫生间，却都没有发现，只被她检获。
这时，将它放进手袋中带走真是神不知鬼不觉。
但是子昂回到楼下咖啡厅，找到经理，交出玉佩。
「请归还原主。」
「这位小姐，谢谢你，敝酒店可以松口气了，请留下姓名电话。」
「不必了。」
「小姐——」
「我还有事，先走一步。」
一位相熟的侍应生连忙过来说：「这位是立法局新闻室主任王小姐，是咖啡室常客。」
被人认出来，更加尴尬，子昂匆匆离去。
回到家，她把金表送给母亲。
母亲十分喜欢，立刻戴上。
子昂又觉得手表比玉佩实用，更加心安理得。
那夜，她又做梦了。
梦见十六七岁的自己坐在父亲家中等待发落，父亲的视线落在电视荧幕上，正眼都不看她，闲闲地说：「我哪有能力供你读大学，我肯，你继母也不肯，你另找出路吧，教书呀，教小学不错呀。」
子昂惊醒，无奈而惆怅。
人生路上荆棘甚多，所有美好事物，都像那块玉佩，可遇不可求。
少女时代已一去不回，她现在拥有的绝对不少，她提醒自己，王子昂，记得要抬起头来做人。
第二天一早，她回到办公室，秘书走近，「王小姐，有人一大早送这封信给你。」
子昂拆开看。
「王小姐，多谢你检获项链归还，送花给你有点不恰当，已代为捐赠一万元予奥比斯眼科飞行医院，附上收条，陈日生代尤嘉丽敬上。」
子昂问：「由信差送来？」
「不，是一个非常英俊的年轻人亲自送上。」
是他，什么都做，还是一个及格的秘书呢。
真不知道他怎么会知道飞行医院是子昂最敬佩的慈善机关。
她坐下忙一天工作，上午有一个冗长会议，部份年长同事抱怨坐得腰酸背痛。
于昂则觉得她越坐越瘦。
自会议出来，子昂与手下得立刻准备新闻稿，一宜做到下午四时，各人只吃水果充饥。
一日工作完毕，子昂到洗手间掬起冷水洗脸，呵，真累，可是，充满成就感，靠自己能力生活，不求人，多舒坦。
秘书说：「王小姐，有一位陈日生先生，今日打了好几次电话来，有时间覆他吗？」
子昂不假思索地答：「累了，明早再说吧。」
她哪里会去结交这种社会的寄生虫。
若干名媛想的子昂喝茶，她都推却：道不同，不相为谋，同她们没有谈话题材。
第二天，子昂仍然没有覆电。
子品连那间咖啡店都不去了，免得麻烦。
周末，颖敏说：「同我家人一起去游泳吧。」
子昂摇头，「你们家庭同乐，夹着一个外人干甚麽。」
「我陪你说话不就得了。」
「不方便。」
「老姑婆脾气已经涌现。」
子昂不理这激将法。
「你的泳术比谁都高超，身段又好，快来表演一下。」
「好，当我是水着女优了。」．
周末，子昂睡得比较晚，醒来看遍报纸，然后到私人会所泳池畅泳。
她是少数把游泳真正视为运动的年轻女性，换上赛衣，一连游十个塘面不改容。
自水中冒出来，子昂又一次看到了尤嘉丽女士。
她穿著钉亮片的泳衣躺在帆布椅上，身段保持得相当好，但毕竟中年了，腰部有点赘肉，手臂也已经松弛。
真奇怪，一连几天，到处碰到她。
子昂的目光四处寻找那年轻人。
果然，他拿着冰荼向米饭班主走来。
子昂从新浸人水中，用蝶泳来回再游十次。
这次，她挑另一边上岸，可是一出水面，才披上毛巾，就听见有人问候：「王小姐你好。」
又是哪个陈日生。
他递一杯矿泉水给她。
「我不口渴。”她才不要他服侍。
那年轻人有点尴尬，「我没有恶意。」
子昂坐下来。
「再一次谢谢你。」
于昂答：「举手之劳，不足挂齿。」
年轻人问：「可否一起吃顿晚饭？」
「不用客气。」
幸亏这个时候，允女士在那边叫：「日生，日生。」
子昂微笑，「叫你呢，快过去吧。」
她离开泳池。
驾车返家途中停下来到书店买点文房用品，看到一只透明塑胶大白鲨型何书机，十分欢喜，决定买下来，店员笑，「王小姐，有人付过钱，送你。」
子昂吓一跳，难道又是那年轻人？
定睛一看，发觉是颖敏，子昂松一口气。
「又来逛书店？」
「多谢礼物。」
「明日跟我们去游泳，我介绍男人给你。”
子昂点点头，「媒婆本色尽现。」
她收下礼物离去。
回到家中，把塑胶鲨鱼的嘴一开一合地把玩。
她母亲问：「没有约会？」
子昂悻悻然答：「再问我立刻搬出去住。」
她母亲：「我倒是有约。」
「去什么地方？」
「到社区中心跳摇摆舞。」
「当心遇见舞男。」
母亲」走，屋子静下来，子昂去厨房看过，她并没有替女儿预备饭菜，真惨，还得自己动手。
于昂不擅烹忸，亦无兴趣，时时盼望将来伴侣会煮得一手好莱，解决民生问题。
她像所有年轻女性一般，憧憬爱情，但其实不知爱情为何物，大约是邂逅一名年纪背境相仿的男子，发生兴趣，继而培养感情……
读书做事都十分拿手的子昂对感情一事有点踌躇，母亲误了终身的实例叫她警惕。
傍晚，她冲了杯面，一边吃一边看朋友自美国寄给她的新闻杂志节目，关于最新医学创举：把另一人的手接到病人断肢上。
看得毛骨悚然，接著，她查看电子邮件，却并没有重要讯息。
噫，母亲还没有回来。
子昂十七岁之前她很少单独外出，只怕子昂一个人在家会闷，两母女说说笑笑消磨了时光，一切以子昂为重，此刻，女儿成年，她恢复自由身也是应该的。
电话响了。
「子昂，我是隆德媛。」
子昂一怔，陆女士是她顶头上司，平时不大见面，今日怎么会找到她家里来。
「啊是，有什么事吗？」
「明日下午我家请客吃英式下午茶，你可要来？」
这可怎么推辞呢，只得笑说：「要带什么来吗？」
「人到已经可以，是我多事，决定把未婚适龄的男女朋友请到一起，介绍你们相识，你不反对吧？」
「很有趣。」
「下午二时请到我家蔚蓝园。」
「是是是。」
亏得陆女士有这种雅兴。
她本身听说从来没有结过婚。
也好，终于有约会了。
英式荼会，该作什么打扮？应该穿那种一件头花裙子吧，配端庄、淑女型半跟鞋，对，记得戴一副珍珠耳环。
子昂并没有那样做，她只穿白衬衫蓝卡其长裤就到蔚蓝园去。
有客人比她早到，于昂一进门便喝采声，大厅落地窗外是蓝天白云以及一望无际的南中国海，怪不得叫蔚蓝园。
她与主人招呼过便走到露台坐在一株开满红花的棘杜鹃下眺望海景。
「可以想像你会喜欢海。」
子昂转过头来，「咦，」她说：「这是偶遇吗，次数太多了，令人生疑。」
来人正是那英俊的年轻人陈日生，今日他衣著随便些，头发较为蓬松，看上去反而自然。
他在她对面坐下。
子昂立刻用目光去找他的另一半。
呵，看到了，尤嘉丽一身粉红色名贵套装，正与女主人寒暄，对，她也算未婚。
子昂不由得微微笑。
这个陈日生真好，陪年长女伴出席所有场合，服侍周到。
这时，尤女士也看到了他们，婀娜地走过来，子昂避都避不开。
陈日生站起来，「让我来介绍。」
子昂心中咕哝，谁又想认识阁下呢。
陈日生亲昵地握住允女士的手，不知怎地，子昂觉得他是真心的，只听得他说：「妈妈，这位是王子昂。」
子昂呆住，要费一点劲才合得上嘴。
她连忙说：「这么年轻，只像大姐姐。」
允女士笑了，脸上的劲厚粉底差些剥落，她向子昂致谢：「幸亏你拾到那件玉佩。」
今日，她也戴著它。
阳光下玉佩碧绿通透，比灯光里更加好看，子昂仍然觉得买不到它是一件憾事。
北女士夸张地转到另一角落交际。
这时，陈日生咳嗽一声。
奇怪，子昂忽然不觉得他的脸色太白了。
「你母亲十分时髦。」
他感喟，「从前她很保守，大病一场，改变了人生观。」
「甚么病？」
「癌症，暂时已治愈，希望不会复发。」
子昂耸然动容，「不会的，一定无事，吉人天相。」
陈日生微笑，「谢谢你。」
「所以，你尽量抽空陪著母亲吧。」
「是，这一年相处，比以往廿年的时间还多，偏偏父亲又在这种时分离开了她。」
真没想到艳妆夸张的她背后也有一个这样的故事。
子昂沉默了。
女主人在另一边高声叫：「茶点已经准备好。」
「对，」子昂问：「你知道今日我会来？」
「是我恳请表姨办这个荼会。」
子昂没想到她是主角。
「为什么费那么大的劲？」
他微笑，「我有一个同学，为着见喜欢的女孩一面，在雷雨中等了一夜。”「有无被雷击中？」
「被你猜到，他身边的大树被劈成两半。」
「他呢？」
「烧焦头发而已。」
「值得吗？」
「他说他一生都不会忘记那件事。」
子昂点头，「不过，如果她也喜欢他，她不会叫他在雨中等。」
「他们都还年轻，不知道什么是真情。」
女主人走过来，笑问：「一见如故？」
陈日生也笑，「还好，没有打架。」
陆女士说：「你看林志娜与张逸忠，以及梁贵星与霏，已经在说晚上请去何处消遣了，你俩加油呀。」
子昂笑而不语。
「今日希望能撮合三四对情侣，也不枉我忙一场。」
陈日生问子昂：「今晚可有空？」
「我有事，要替老板写讲词。」
陈日生颓然，「你仍让我在闪电下等。」
子昂不语，稍后就告辞了。
颖敏来找她吃日本茶，子昂欣然赶的。
她把事情告诉好友。
「呵，是母亲，不是户头，那多好，误会冰释。」
「但是，仍然没有那种感觉。」
「大家都在等，也许永远等不到的感觉。」
她俩一边喝清酒一边感怀身世。
那天之后，王子昂再也没有碰到陈日生，她工作忙得不可开交，被调到特首办公室，一人做三人事。
要觉得寂寞，也得有时间才行，她都累得睁不开眼来，并无类此烦恼。
渐渐她的梦换了另一模式，她不再梦见少年的她在父亲家借贷，最近她的梦老与工作有关：机密文件失踪，同事在重要发布会生病…?
醒来之后，她感慨地同自己说：“再世为人了。”
暑假，母亲邀请她坐油轮环游地中海，被她婉据。
“海还没有吸引到那种地步，你自己去吧，玩得高兴点，如有艳遇，尽情享受。”
母亲出门，子昂肆无忌惮工作到深夜，周末在家里开会，到处都是同事用过的杯蝶，钟点女工进门时吓一跳。
原来一个人住会那样自由。
那一天，子昂绝早回到办公室，已有信差在等她。
他递上一只扁平盒子，“王小姐，请签收。”
子昂纳罕，谁送来，是什么东西？
拆开一看，呀地一声。
盒子里是一条白金镶钻项链，链坠正是那块她所熟悉的翡翠。
盒里还有一封信。
子昂连忙拆阅。
“子昂，家母不幸病发辞世，享年五十三岁，我继承了所有遗物，包括这件玉佩在内，当日，珠宝店负责人曾说，你准备买下它，可是迟来向隅，今日，正好原壁归赵，敬请笑纳。”署名是陈日生。
子昂愣住。
信上并没有留下通讯地址，子昂无从与他联络，礼物一时也退不回去。
她取出玉佩戴上。
子昂愿意以原价买下它。
那天下午，比较空闲，子昂特地拨电话给旧上司陈德媛。
「咦，子昂，大红人，怎么想起我来？」
于昂不好意思地陪笑，「向你打听一个人。」
「谁？」
「陈日生。」
「呵，他母亲上个月病逝你可知道？」
「听说了。」
「办完事情，他回多伦多工作去了。」
于昂到现在才问：「他有职业？」
「咄，陈日生是多市十分出名的儿童病理医生。」
他？以貌取人，失之子羽。
「是否想要他地址电话？」
「正是。」
「已经浪费了大半年时间，子昂，大胆一点，别逛花园，有什么心事要直接说出来。」
「是是是。」
回到家，她推开写字台上所有文件，取出钢笔白纸，写信给陈日生。
「……工作没有成绩，不敢有旁骛，今日收到你送来的玉佩，蓦然发觉，除出真正想得到的，其他一切也已经得到，是否应当进一步追求生活中理想……」信越写越长，足足一大叠，要用大号信封才装得下。
子昂立刻到邮局挂号寄出。
得不得到回音不重要，王子昂已有足够勇气去面对感情。
接著那个星期天，刚好母亲回来，“醒醒，醒醒。」，把沙发上的子昂推醒。
母女都有意外。
「妈妈，你晒黑了，健美年轻了十年不止。」
「咦，胸前这块玉佩宝光灿烂，从什么地方得来？」
这时有人大声拍门。
子昂开门一看，是花店送花来，是一大束七彩缤纷百来朵郁金香康乃馨及玫瑰，子昂还没有表示，她母亲已经哗然。
花上附着字条：「我明日可来府上喝杯荼否？」
可以可以可以。
淑女:
十六岁的彭思艺坐在课室里，双手颤抖，背脊爬满冷汗，她垂着头，目光不敢与区老师接触。
资深的区老师是一个端庄中年女子，她觉得思艺这个学生棘手。
她轻轻责备：「思艺，你看你的功课，怎么说你，都不肯改过，不得不再次见你家长。」
思艺不出声。
「请你母亲明早来一趟。」
下课钤响了，全班松口气。
大家跑到食堂或操场散心，只剩思艺一人留在课室发呆。
再记一次过，就要被逐出校了。
这已经是她第三间中学，思艺不知道是否还有学校愿意收她。
思艺深深叹口气。
放学回到家中，她没精打采，把事情告诉母亲。
彭太太只啊地一声，她装作若无其事，「那么，我明早去一趟好了。」
思艺流泪，「妈，你会原谅我吗？」
彭太太把女儿拥在怀中，「你是我的女儿，我永远爱你，只要我在世上一日，我都会支持你帮助你。」
思艺躲在母亲怀中痛哭失声。
彭太太黯然神伤。
第二天，母女去见区老师。
区老师开门见山：「彭太太，思艺这个案真特别。」
彭太太不出声。
「我们想尽办法，都不能改变她，现在只剩下一个选择。」
思艺知道那是什么，她恐惧地躲往母亲身后。
区老师说下去：「彭太太，这一切都是为着思艺本身的益处，政府在二o三o年订下法例，保护女生，免得她们成年后受到不必要痛苦。」
彭太太低头，「是，我明白。」她心如刀割。
「思艺经过服药及脑电波调整等程序，一点帮助也无，这是她期考的卷子，你看看，彭太太，每卷一百题，她居然题题答中，我教书二十年，从未见过这样可怕的成绩。」
彭太太惭愧得满面通红。
「而且，是思艺顽强的反叛态度激怒了校方，即使知道答案，也可假装不知——」
这时，思艺忽然叫出来：「我不愿做一个虚伪的人。」
「彭太太，你听听这是什么话，」区老师气结，「彭思艺，你下月一号准备接受脑部手术吧，以你这般古灵精怪的女孩，将来命运一定坎坷，为了救助你，非得及早处理不可。」
「老师——」
区老师摆摆手，「相信我，彭太太，我们已经给思艺许多次机会，她已满十六岁，再不接受手术，会铸成大错，你看她，终日受情绪骚，一下流泪，一下愤怒，多么痛苦。」
「是，是。」
「请在这份文件上签署。」
彭太太只得签名。
「放心，手术成功率是百分百，思艺会回复正常，像所有的同学一样，成为标准淑女。」
彭太太带着女儿离开学校。
她轻轻责备思艺：「你自小任性。」
思艺不出声，她握紧拳头。
彭太太又说：「淑女计划已实施了三十年，非常成功，女性的地位稳定，社会安宁，婚姻纠纷减至最低，女子恢复忍让美德，致力家庭，男性在事业又少了竞争对象，社会回到男主外，女主内制度，两全其美，备受政客学者赞扬，称是本世纪至伟大德政。」
思艺低下头。
「不要怕，妈妈会陪你去做手术。」
思艺回到家中，非常烦闷，坐到私人电脑面前，在国际通讯网络上寻找答案。
她知道一个网址，几经辛苦通过几组密码才打进去，它叫反淑女组织，这个地下通讯网络的成员全同她一样，是具反叛性格，被社会视作异类的女子。
「彭思艺要求与组长说话。」
「我是组长，思艺，请说。」
「组长，最不幸消息：我订于下月一号做脑部手术。」
「啊。”
「最大的惩罚终于来临，手术后我再也不会奕棋、绘画、写作，我会对天文地理、世界大事再也没有兴趣，我将变成家母一样，对丈夫唯命是从，闲时只会逛街买时装首饰，搓牌度日。」
「思艺，这是政府的淑女政策。」
「我知道，他们坚信思想简单、胸无大志对女性是最大的保护，这真是愚民政策。」
「思艺，假使你愿意逃亡，可加人我们组织。」
「我害怕离家，我爱父母。」
「思艺，你总得舍弃其中一样。」
「我非常痛苦，也许区老师说得对，一切烦恼，在手术后会得消失。」
这时，彭太太在门外说：「思艺，爸爸想见你。」
思艺连忙关掉电脑。
彭先生正在看报纸，他闲闲地同妻子说：「做了矫正手术，你就不必为她伤神了。」
彭太太点头，「现在，她什么都有主张，叫人头痛。」
「女孩子不肯安份守己，是一切痛苦的泉源。」
彭太太肯定地说是。
思艺出来了，「爸爸你有话同我说？」
「思艺，手术一定成功。」
「我知道。」
“脑中充满杂念，有甚么用？区老师说你居然连微积分、地质学、金融上落这种事都知道，真叫人惊骇，你的朋友会怎么想，将来怎么找男朋友？」
思艺不出声。
「一个淑女，不该谈那种事。」
彭太太说：「她现在都明白了。」
「是你妈宠坏你，早在七八岁时就该好好处理这件事。」
彭太太说：「现在又不是来不及。」
「思艺，去睡吧。」
思艺回到房内，锁上门。
她静静流泪。
她读过历史，像她这种特殊资质，在一百年前，叫做聪颖，但是经过现代科学家及心理学家研究鉴定，发觉其相，全盘推翻从前说法，现在，称为愚劣。
具有这种顽鲁资质的女子，对社会全无益处，只会造成混乱，她们不安于室，有太多，不能成为好妻子或好母亲。
故此，为着她们本身，以及为整个社会着想，应该堵绝这种缺憾。
半夜，电话响了。
「思艺，组长同你说话。」
思艺惺忪地握着电话。
「思艺，你可会驾驶？」
「会。」
「思艺，出来见面如何？」
思艺已经清醒过来。
「你不怕？」
「我还有什么好怕的。」
「请信任我们，我们不会加害於你。」
「我知道，组长。」
「请立刻到九号码头，我们总部设在附近。」
思艺睡意全消，喜悦地说：「我马上出发。」
「不要让家人知道你的行踪。」
「是。」
思艺取过外套就自家中溜出去。
她忐忑地抵达九号码头，有一个年轻男子自雾中走近。
「思艺，你好，请随我来。」
她略有踌躇，气氛太奇异了，月黑风高，空气潮湿，他们会是坏人吗，他们有什么企图？
年轻男子说：「我叫刘文相，今晚，我是你的向导，我负责带你游总部会所。」
思艺精神一振，她笑说：「久闻那是一个充满罪恶的地方。」
刘文柏微笑，「可不是。」
「听说警方好几次扫荡你们。」
「我们也不简单，至今仍然存在。」
「快带我去开眼界。」
这时，刘文相怪同情地看著她，“听说你将做脑部手卫。」
「是。」
「多可惜。」
思艺却问：「反淑女会怎么有男生参予？」
「我是义工，我同情现代女性。」
思艺重重吁出一口气，「多谢你了。」
他带她走进货仓区，在小巷中转了一个圈又一个国，思艺记性好，每个转弯都记在心里。
终于，他们到了一间车房门前，刘文相伸手敲门。
里边立刻有人轻轻说：「抽刀断水水更流。」
刘文相马上答：「将酒消愁愁更愁。」
思艺拍手笑著接上去：「人生在世不称意，明日散发弄扁舟。」
刘文相看思艺一眼，「活该判你做手术。」
仓库门打开。
思艺一走进去便听见悠扬的古典音乐，钢琴协奏曲的刚健婀娜抚平了思艺的不安情绪。
她抬头看去，货仓内装修成大型图书馆模样，各式书籍杂志文化用品应有尽有。
思艺哗地一声，「宝库。」
刘文相只是笑笑，「今晚，你最希望做什么？看一本好书、下一铺最精采的棋子，抑或，与几个有见识的朋友讨请廿三世纪女性的命运？」
这时，他们经过一张长桌，有一个年轻女子正在下国际象棋。
思艺脱口问：「她怎么一个人，对手在什么地方？」
刘文相回答：「对手是电脑‘深蓝’。」
「什么？」
「她已经赢了十次，开始觉得乏味，是不是，嘉瑶？」
那叫嘉瑶的女子脸容秀丽，抬起头笑一笑，继续与电脑对奕。
另一个角落，有人在朗诵十四行诗，再过去一点，几个女孩围著一盘水果写生。
「真不明白，为什么警方会要扫荡这样一个地方。」
刘文相指指脑袋，「一个人想太多无益，来，我带你参观地下室。」
他们乘电梯到了地底。
只见一条走廊通往许多独立房间，刘文相打开其中一间房门。
“你可喜欢上一世纪的侦探悬疑电影？这里有希治合全套作品。」
「不，我只想与人聊天。」
刘文相意外地扬起一条眉毛。
思艺说下去：「通常我一开口，父亲、老师、同学，都会皱上眉头，接着讲：‘我不明白你的意思，思艺，自小到大，你都没学会好好说话’。”
刘文相为之侧然，「他们无法与你交通。」
「对呀，一宜当我是异形、怪物，取笑我，歧视我，排挤我。」
「那么，思艺，加入我们，做我们一份子，你每天可以在这里进修，追求学问，我们了解你。」
「我舍不得母亲。」
「她的脑电波已经过调校，失去你也不会太伤心。」
「不，她会深深想念我。」
「那么，你已决定回去接受手术？」
思艺痛苦，「我不知道。」
「组长正想吸收你这样的人才，不要放过这个机会。」
思艺流泪。
「你的家人会在三天内忘记你，他们记忆构造如此：不愉快的事尽快忘却，以免意志消沉，影响社会进步。」
思艺用手掩住面孔。
「别想太多，来，我介绍你喝最好的香槟。」
思艺兴奋莫名，「你们有那最堕落的饮料？我只闻其名，从来没喝过。」
「那还等什么？」
刘文相带她走出房间，步行片刻，来到一道鲜红丝绒门前。
门一打开，原来是间酒吧，而且有人抽烟。
到底年轻，思艺笑了，「你们真有办法，没想到组织有如此规模。」
刘文相叫了一瓶香槟，噗一声开瓶，斟一杯给思艺：「真是喝一瓶少一瓶了。」
思艺尝了一口，只觉得那芬芳的液体立刻被口腔吸收，妙不可言。
啊，她都不愿回家了。
「会不会跳舞？」
「不会。」
「我教你。」
「区老师说这是不良嗜好，从前，有不思上进的年轻人沉迷这些。」
「是吗，区老师还说什么？」
「她还说我是她任教廿多年以来最可怕的学生。」
「所以组长更想你加人。」
「黑社会，你们是黑社会。」
刘文相笑了，「你可以那样说。」
他与她轻轻起舞。
思艺觉得她距离淑女标准越来越远。
刘文相说：「待你满了十八岁，他们会为你介绍男伴。」
思艺不出声。
「你这样不听话，他们会给你配一个傻子，以平衡你的生活。」
思艺用手掩耳。
「你知道我说的都是事实，现今世上已没有恋爱这回事，人们也不会见异思迁，更没有人闹离婚，故此天下太平，人人致力工作。」
思艺黯然，「这一点倒好似真的为女性设想。」
「吃亏的不一定是女性。」
「光是这个问题，就可以争论到天亮。」
刘文相身边的传呼机响起来。、
「啊，组长想见你。」
思艺一怔。
她又一次跟着刘文相走。
在一间办公室内，思艺见到了组长。
她是一名中年女子，体态潇洒，笑容可掬，作为一个组织的领导人，自然有股魅力，使人乐意亲近。
「文相，思艺乐意加人我们没有？」
「还没有决定。」
「啧啧啧，你游说无效，扣三十分。」
思艺笑起来。
「思艺，为何迟疑？」
「舍不得妈妈。」
组长点头，「算得是个好孩子。」
「而且，」思艺照实说：「跟著你们，将终身流离浪荡，有家归不得，不会快乐。」
组长笑了，「的确聪明，知道世上并无两全其美之事。」
思艺忽然问：「什么时候了？」
整座大厦内都没有钟，也没有窗户，没有人需要知道时间。
「凌晨三点。」
思艺叹口气。
「已经想家了？」
思艺点点头。
组长说：「思艺，我对你失望。」
思艺不出声。
「我们不会勉强你，文柏，天亮之前途思艺回去。」
「是，组长。」
「很遗憾我们未能说服你。」
「组长，今日是我一生中最难忘的天。」
组长笑了，“在你们的世界里，没有甚么是难忘的，不久，一定全盘忘记。”刘文相陪着思艺离开办公室。
思艺气馁，一直低著头。
「来，送你回家吧。」
思艺依依不舍，「可否时时来探访你们。」
刘文相坦白：「当然不可以，我们的大门不会为非会员打开。」
思艺失望。
在门口，他们遇见与深蓝对奕的嘉瑶。
思艺意外，「嘉瑶，你回家？」
嘉瑶点点头。
「咦，」思艺好奇，“你仍与家人共住？」
「父母及四兄弟姐妹一起住。」
「你从来未做过脑部矫正手术？」
嘉瑶慧黠地笑著摇头。
「为什么？」
嘉瑶答：「我扮得同他们一样。”
思艺冲口而出：「那多么矛盾痛苦！」
嘉瑶说：「是没有办法中的办法。」
思艺沉吟。
这时，刘文相把车子驶过来，思艺上车。
他同她说：「你想清楚了之后，到市中心和平咖啡座去，穿上红外套，我自然会出来见你。」
思艺大胆问：「不为公事，也可以见面吗？」
「那太危险了。」
「我明白。」
到了家附近，天已蒙亮，他让她下车，「很高兴认识你。」
「我也是。」
他们拥抱一下分开，思艺步行至家门。
母亲在等她，「思艺，你终于回来了。」
「妈妈，假如我离家出走，你可会想念我？」
母亲的声音颤抖，「我余生都不会再快乐。」
「我也是。」
第二天，区老师联络彭太太。
「为着万全计，手术之前，再替思艺做一次测试。」
思艺同自己说：要是你真的如他们所说那般顽劣，你一定可以成功瞒过他们。
思艺换上水彩颜色衣裙，脸上挂著甜美笑容，斯斯文文跟在母亲身後。
笔试之后，接着是面试。
她不时取出小镜子补口红，经过玻璃，不忘整理头发，又问接待处女职员那枚漂亮的宝石戒子在什么地方购买。
区老师一一看在眼内，十分纳罕。
看过测试成绩，区老师沉吟。
彭太太焦急地问：「有什么问题？」
「看情形药物终于发挥作用。」
「呵，是否可以免做手术？」
「还需观察一段时期。」
这时，思艺忽然尖叫：「蟑螂，蟑螂。」
她躲到椅子后边，那只可厌的昆虫偏偏朝她扑去，她吓得痛哭起来。
区老师说：「你们先回去吧，我建议手术押后。」
「那么，思艺是否可以复课？」
「明天一早来上课吧。」
第二天，上烹饪课的时候，思艺花了许多时间研究怎样装饰碟子，絮絮不休与同学争论，继而面红耳热，连老师都笑说：「思艺，别太琐碎。」
小息她在课室梳头，左顾右盼，又去偷看同学分数，这一切举止，自然全落在区老师眼中。
彭思艺完全及格，她已是不折不扣的小女生。
思艺又打小报告：「老师，陈素英的作文是她哥哥代作，还有，谭群娣不穿内衣上课。」
区老师只得板起脸，「我自有分数。」
区老师同校医说：「彭思艺同学大有进展，从前的坏脾性全部改过来，也许，应该减轻用药份量。」
校警说：「好，我会照做。」
思艺最喜欢的颜色由黑白灰变为淡黄及浅红，整日打扮得像一筒冰淇淋似，志愿是做小学教师，再也不提地质学、写作这些事。
亲友全部放心了。
彭思艺的手术时间无限期推迟，现在她每次测验成绩都叫校方满意，她是乙级学生，不过不失。
人人都知道彭思艺想的是什么。
她时时公开发表伟请：「男人不是应该照顾女人及小孩吗，为什么女人要自资买房子住？男人没有能力结什么婚，女子婚后如不能享福那还不如不结婚．…：」彭思艺终於成为一个淑女。
彭太太眉开眼笑，「多年心事终于放下，思艺如脱胎换骨，现在人见人爱。」「将来一定是贤妻良母。」
「希望她嫁得好。」
「对，最好不必做家务，有工人服侍，大把时间陪伴父母。」
成功了。
房门一关上，思艺是另一个人，她仍然好学，喜欢钻研新知识，关读至深夜。她为自己的双重性格叹息，但正如嘉瑶说，这是没有办法中的办法。
她见过做了手术的年轻人，他们简直同弱智差不多。
一年过去了。
他们已经不再为思艺担心。
一日，思艺穿上红色外套，到市中心和平咖啡馆坐下。
她叫了饮料，静静等待。
片刻，有人走过来说：「你好。」
思艺喜悦地抬起头，随即失望—那人并非刘文柏。
那年轻人坐到她对面。
「思艺，你伪装得很成功。」
「嘘，别那么大声。」
「但是可以想像，生活相当痛苦。」
「别说我了，你们近况如何？」
「经过好几次扫荡，幸保不失。」
「你们真勇敢。」
「你准备入会？」
「我还没准备好。」
「真正决心加人我们的时候，再与我们联络。」
年轻人站起来离去。
留下彭思艺一人落寞地独坐。
稻後，她指定的男朋友周海文来接她，她改意噜苏地说：「你忘记买鲜花，我不睬你了。」
周海文笑，「思艺，你真可爱。」
只怕日子久了，连思艺本人都会认为这是可爱的行径。
「你喜欢逛街还是打牌？」
「海文，我们找个地方喝啤酒听音乐。」
「什么，」海文大吃一惊，「女孩子怎可喝酒，警察会抓你。」
思艺无奈地苦笑。
做淑女，自然要付出代价。
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