八芒星会的成员们盯着他，张开了嘴。
“宗主教保守的措施桎梏我们太久了。”
他的声音变得沙哑，并很快压了下去，那些赞成他立场的人很快便代表他开始呼喊。
“秩序！”
曼森从椅子上起身，无需命令，其他长老也起身开始与他一同呼喊。
“保持秩序。”
忽然，一阵微风飘过，并带了一个声音。
“我听够了。”
声音听起来勉强高于低语，然而却传达着权威。
那是一道吹掉众人脖颈的冷风，酝酿于庇荫之上的风暴摩擦，随之而来的是沉寂。
切洛里顿时面色惨白——这并非比喻。
鲜血在他单膝下跪、低头战栗时于物理意义上自他的脸庞内抽出。
其他人也同样如此，单膝下跪，向宝座宣誓沉默的效忠。
若其缺乏早先礼仪的良好的仪式秩序，那也是可待宽恕的。
曼森抬起头。
宝座在三秒之前本来是空的，他以性命发誓。
然而此刻，在他们面前坐着一个身影，虽不高大，却沉重如山岳。
他身着战甲，包裹于侵染着处女鲜血的丝绸长袍中，那件盔甲据说乃是拜血教带带相传的圣物，是血神的馈赠。
精心设计的黄铜装饰刻入战甲曲面中，详述着战争与杀戮景象，以黄铜雕刻的恶犬在胸甲和胫甲上露出利爪，血神的印记铭刻在铠甲正中心。
他未戴头盔，一缕长又不羁的褐发落于他带刺的肩甲上，两枚染金的颅骨吊在左右肩甲上。
正如他那出乎意料的现身方式一样，这件小饰物既不夸耀也不做作——只是象征身份的一件小物品。
他随身带着一把剑，剑鞘以一个笨拙的角度从他的王座边上伸出。
它很大，非常大，看起来与使用者的体型完全不符。
这是一把起源未知的古老巨剑，据说最早被发现在一处遍布十多万尸体的战场上，拜血教的创始人捡到了它，并在此剑上领悟了血神的真谛。
随后，它便被命名为“断脊剑。”
虽然仔细看，它缺乏很多名剑的工艺与精细，但断脊剑是一把黑暗又血腥的武器，正适于这黑暗又血腥的时代。
它曾经终结了凯蒙教会三任教宗，戮杀了数以百计的王者，并且斩下了千百万头颅。
但所有看到过它的人都知道，断脊剑从未满足，它依旧饥渴，渴望下一场盛大的杀戮。
高坐于宝座上的人，用那锐利的红眼焕发着微弱的光，如若浅薄又充满掠食者的水塘底部的宝石，他审视着低头的众人以及下级椅子上的七位长老。
那人喜欢在不被察觉之中观察他人，在勇猛之中更深藏狡诈。
曼森和巴特利曾向听过前任宗主教坦露过，想若是要为一位战士怀有好心，那么他会建议那位战士，永远不要背向此人。
但最后，前任宗主教也是面朝下死去的。
“我听够了。”
宝座上的男人又重复了一遍。
曼森却站起身，展现出令人钦佩的勇气。
他抬头看向高耸的宗主教，沉声道：
“我们是否分出力量去后方阻截欧克？”
“或是联络舞会王子？”
巴特利也跟着搭起腔，却仍坐立着。
那个男人扫视了他们一眼，嘴角忽然勾起笑容。
“我已决定。”
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