五月中，作为三辅精华所在的灞上原野却并无多少水草丰美的盛态，给人最大的感受便是嘈杂、喧闹，人潮如织、比肩接踵，视野所及，几无闲土。
尽管人烟如此稠密，却与繁华没有半点关系，而是混乱到了极点。各种纷争、私斗几乎没有穷尽，每时每刻、到处都在上演着一幕幕恃强凌弱、以众凌寡的混乱恶事。
霸水自南向北，将这一片陂塬切割成为两个部分，西面便是混乱不堪的灞上原野，东面一水之外则就是晋军中路大军营盘所在。
杜洪在近千名精卒的拱卫下行出灞上原野，隔水望向敌阵营盘，眸中则充满了忧色。自晋军前锋游骑出现在灞上边缘至今二十多天的时间里，他也并非完全的坐困愁城等待晋军攻来，还是在周边设置了几道防线组织反击，阻挠晋军的行进。
然而这几次反击，非但没有收到什么成效，反而更加暴露出他对军队的控制力之虚弱。有的军队甚至前脚渡过灞水，后脚便在对岸一哄而散，完全不愿远出迎敌。
唯一聊可安慰的便是，那些军卒们即便哗变，也并不逃出太远，野中游荡一段时间后，往往便又跟随各方流民返回灞上。
晋军攻势太凶猛，前路数千骑兵游荡于灞、浐之间，凡郊野游卒多为逐杀，将长安周遭生民锁困于灞上原野。中路攻坚拔寨，多少耸立乡野数十年之久的坞壁都被无情轰开，乡民们无处躲避，只能蜂拥逃入灞上。
如今灞上原野，生民以倍数：“我部奉命于渭上围堰截流，积淤泛滥，水道难行，可将晋军暂阻骊山之东……”
听到部将的汇报，杜洪脸色才总算有些许舒展，这算是近来一个难得的好消息。晋人水军强盛，威名早传于外，一旦沿渭水长驱直入于境中，情况将会变得更加恶劣。
可是这一点好消息，却还不足以扭转整体的劣势。尤其此前灞上诸多乱象更让杜洪没有了坚守此境的信心，那些逃难的乡众们若能听从他的号令反戈迎战，他还有信心在灞上与晋军进行一场决战，可这是不可能的，一旦妄起战端，那些乡徒们第一反应肯定是继续向后逃窜，冲垮他的营舍布局。
“人心涣散，士气糜烂，长安此境已不可守，唯今之计只能痛作割舍，收我可用之卒，保我有用之身，先离险境，之后再择良机反攻……”
面对自己的心腹战将，杜洪也不再隐瞒他的真实想法。灞上那几十万生民对于他而言就是一个沉重到难以负担的重任，他若还留在此地，最终结果只能是揽在一起等死。但若其众而逃，这几十万惶恐之众足以拖延后路追兵，让他有机会逃出生天。
但就算是逃，也不能简单的拍屁股走人，毕竟他此前与乡众们还有约定，若真轻易背约必被乡徒衔恨于心，一旦塬上那些乡徒们投降于晋军，稍得整编之后便会转为追杀他的急先锋。所以在逃亡前，他还要再作一些准备。
返回石积城大本营后，杜洪便派人前往灞上原野邀请各家落难乡宗首领，共同商议该要如何迎战抵抗对面的晋军王师的进攻。
那些乡宗首领们收到讯息后也都各自小作权衡，他们虽然各自落难、乡资被夺，但人丁乡势却还未失，不是没有会被杜洪趁机兼并的担心，可是目下单凭他们自己的力量，也委实看不到挫败晋军、夺回家业的希望，还是需要一个人站出来整个乡人势力。
所以除了少部分人之外，绝大多数乡宗首领们还是应约而来，一时间单单各家嫡系部曲便有两三千人众集结于石积城外。
杜洪并没有因为这些乡豪落难便作小觑，仍是礼数周全，亲自前往出迎，待到众人齐聚于此后便叹声道：“实在想不到，晋军诈以王师为名攻我乡境，暴虐之处尤甚匈奴、羯胡！大军过处，乡情崩毁，竟无一二完好……”
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