炙是最常应用的方法，即明火烧烤。顾雍之孙顾荣曾与同僚宴饮，发现上菜者渴望一尝炙肉，便施赠予他，其后这哥常帮助他。《世说新语》就有顾荣施炙这一典故。
名菜单
汉晋间有三个见于文献的菜单可作参考：桓宽的《盐铁论散不足》、枚乘的《七发》、曹操的《四时食制》。
《盐铁论散不足》中列举了西汉前期出现于食肆中二十款时尚食品，包括：扬（牂，即烤羊羔)、豚（烤乳猪）、韭卵（韭黄抄蛋）、狗[月习]（切片酱狗肉）、马朘（红烧马鞭）、煎鱼（豉汁煎鱼）、切肝（白灼猪肝）、羊淹（腊羊肉）、鸡寒（冷盘酱鸡）、挏马酪（酥油）、酒（酸马奶酒）、蹇捕（野猪火腿）、胃脯（酱肚酱肉）、胹羔（焖烧羊羔）、豆饧（甜豆腐脑）、白鲍（白灼鲍鱼）、甘瓠（甘脆泡瓜）、热梁和炙（糯小米叉烧烘饭）
还列举了汉代民间（主要是地主和商人）摆酒宴的七款例菜：胹鳖（焖炖甲鱼）、脍鲤（溜鲤鱼片）、麑（红烧小鹿）、卵（煎溜鱼子）、鷃鹑、橙、枸（炸烹鷃鹑拌橙丝、枸酱）、鲐（河豚）、鳢（生鱼）、醢（肉酱）、醯（酸酱，也就是用肉酱和酸酱拌吃河豚或生鱼）
枚乘的《七发》主要用意是激发楚太子对生活重新产生兴趣，从而医治其精神病，其中一发就列了当时的九款“至味”：“犓牛之腴，菜以笋、蒲”（色嫩甘美的小牛肉,配着嫩脆的笋尖和蒲心）、“肥狗之和，冒以山肤”（夹着爽脆石耳的肥狗肉）、“楚苗之食，安胡之飰抟之不解，一啜而散。于是使伊尹煎熬，易牙调和”（云梦泽的香粳米，拌着松散的菰米饭，又黏又爽口）、“熊蹯之臑，芍药之酱”（柔韧软糯的焖熊掌，蘸着五香的鲜酱）、“薄耆之炙”（串烤兽里脊）、“鲜鲤之鱠，秋黄之苏”（新鲜鲤鱼片烩溜黄熟的紫苏）、“白露之茹”（打过霜的菜苔）、“兰英之酒，酌以涤口”（用兰香酒来荡口，齿颊留香）、“山梁之餐”（肥美卤山鸡）、“豢豹之胎”（香软的炖豹胎）
曹操的《四时食制》散见于《太平御览》及《初学记》，为严可均辑录整理进《全三国文》卷三内，讲十四种鱼的产地和食用方法：郫县子鱼可为酱、[鱼瞢]一名黄鱼，骨软可食、蒸鲇、东海有大鱼如山，长五六里，谓之之鲸鲵、萧折鱼，海之干鱼、发鱼，带发如妇人，白肥，无鳞、疏齿鱼，味如猪肉、鳣鱼，黄肥，唯以作酢
顺道一提，《后汉书方术左慈传》记录，曹操曾叹宴中没有吴松江鲈鱼及蜀中生姜，可见两者在中原是挺有名气的。《异物汇苑》记有“陈思王（曹植）制驼蹄为羹，一瓯值千金，号为七宝羹。”
食物品种
主食寻常百姓日常主食为素食，西晋潘岳在《闲居赋》中称：“灌园鬻蔬，供朝夕之膳；牧羊酤酪，俟伏腊之费。”就是说明过年、过节时才吃肉。
南方的主食以水稻为主；北方则以大小麦、豆（注3）为主。当时米已有优良品种，如曹丕所赞的新城稻：“江表惟长沙名好米，何得比新城粳稻也！上风炊之，五里闻香。”（见《太平御览》卷839引《魏文帝与朝臣书》）；袁准所赞的河内青稻：“河内青稻、新城白粳，弱萁游梁，濡滑通芬。”（见《北堂书钞》卷142）
麦饭以麦蒸制而成，因价格低廉故为百姓所食用吴孟宗以此为主食（见《太平御览》卷850引《孟宗别传》）。
除了用大小米煮粥外，也有以豆来煮，详见石崇与王恺斗富一事。麦粥则是以未磨的整粒麦子而煮，这些麦屎粥多为穷人或守丧者所食。
七十年代初在在甘肃嘉峪关出土了一组汉代画像砖《庖厨图》，当中有仕女揉面和手持托盘奉包子的图像，其它的还有持铁叉烧烤图、切肉串。崔寔的《四民月令》中提及：“齐人……以曲为蒸饼样，团枣附之，名曰枣糕。”
汉代统称面食为饼：把调味好的面团压平至圆扁形，再放在烤炉上烤至酥脆的称作烧饼；用甑锅蒸熟的包子称作蒸饼；用水煮的面条或云吞、水饺称作汤饼；面团放在平底铁锅上加油煎熟称作烙饼；用米粉或面粉发酵加糖并把枣、栗、芝麻等放在甑锅上蒸成松糕的称作饵（扬雄《方言》：“饵谓之糕”）。
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