“天寒地冻的，孩子们都快冻死了，我实在没别的办法想了。”
“简直是一派胡言，新社会还能让人成冻死鬼，你分明是想进行阶级报复。”
“真的不是，给我十个胆，我也不敢报复政府。”
“老鹰乡这么多人，冻死一个人没有？没有吧。”
“我家堂客下的崽崽多，跟别人家没法比。”
“你家到底有多少口人啊？”
“四个大的，五个小的。争工分的就两个。”
“你堂客真会生，整个一个五剑下天山，怎么就不想办法控制住？”
“毛主席他老人家说了，人多力量大。我哪敢控制啊。”
也许就是这么一句话救了老玉的一条贱命，公社书记一直板着的脸居然笑了起来，他安慰老玉说，困难是暂时的，等孩子们大了，日子就会好过了。最后，公社书记法外开恩，并没有把他送去枪毙，也没有送他进牢房，只是开了一个批斗会，游了几天街，然后把他放了。不过，老玉就因这一次偷幕布，他的一家老小至今都背负着一个贼牯子的名声，老鹰乡的人甚至还为老玉编了一句顺口溜：老玉偷幕布。大宝和二宝一旦与村里的孩子发生口角，村里孩子就会拿“老玉偷幕布”来堵他们的嘴，大宝和二宝自然就矮人一截，落荒而逃。更令老玉没想到的是，这偷幕布的名声后来还严重影响到了他五个儿子找堂客，这当然是后话，暂且不表。
老玉一路晃荡着到了家门口，挑着水桶刚要进门，秀娥就嚎啕大哭起来，我的个大宝，你死得好造孽啊。老玉的两腿又打了一下跪，差点跪到了地下，他稳了稳精气神，站稳脚跟，哐当一声把水倒进了水缸里。
三宝、四宝、五宝，小梅、小青都放牛回来了，一个个拖着黄鼻涕，光着脚丫，围在秀娥的身边，秀娥一把鼻涕一泡眼泪地哭着，崽啊肉啊地嚎着，这兄妹几个也跟着哭了起来，哭得人心慌肉跳，嚎得人脊梁骨直冒凉风。
老玉毕竟是经过久经考验的，见一屋子的人在都在号丧，清了清嗓子，吐了口浓痰，干嚎了一声，嬲你妈个老天的，有你们嚎的时候，现在嚎个卵啊。这一屋的人就像嗡嗡叫着的蚊子突然被人掐住了一样，全都歇了下来，睁着眼睛望着他。
秀娥缓了一口气，瞪了一眼老玉，歇斯底里地喊，老玉，你这个挨千刀的，心肠怎么比石头还硬啊，大宝去了，你倒是跟没事人一样。老玉不想和秀娥纠缠下去，更不想在这憋闷的气氛里呆着，干脆耳不听心不烦，一抬，眉毛一竖，拿着一桶猪料，就径直往猪栅栏去。
老玉蹲在猪栅栏门口，伸出手，不停地摩挲着猪的两只大耳朵，喃喃自语地说，老兄，还是你好啊，吃了就睡，睡了就吃，什么也不想，什么也不干。这人啊，累得像牛，忙得像苍蝇，死得像臭虫。
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