那过去了的事

    这天，九岛开着车将我拉去了一个地方，说给儿子看看日本的现代育种的方法。他将我拉到一个不太远的地方。进去后是个如同体育场大的圆形场所，有两人高的围墙把这个场地围了起来，场地的中央有一个圆柱形的物体，在它的周围一圈一圈的各种植物包围着它，是各种树木和农作物的植株，还有一些坛坛罐罐。这是什么东东，用来做什么的，我脑子里产生了种种疑问。

    九岛介绍说这是日本的辐射育种基地，中间的东西是发射x射线的装置，我吓了一跳，问，是不是现在正在发射，他摇了摇头，不是，是在固定的时间发射，而且工作时不准任何人进入的。辐射育种在三十年前国内知道的不多，有些人现在也大概不知道，辐射育种是近年来发展起来的一种新奇的种植技术，它利用各种射线(如x射线、中子等)照射植物的种子、植株或某些器官和组织，促使它们产生各种变异，再从中选择需要的可遗传优良变异，培育成新的优良品种。经过这样的技术种植，一个青椒重量可以达到500克，玉米能够结出7个棒，黄瓜可以长到半米高。而美丽的花卉也都神话般地发生变异，“一串红”本是一串串地开花，在这里可以满株开花，如同一座小塔；“万寿菊”本是单层的四瓣花，这时开出的花却变成了多层的六瓣花，“矮牵牛”也会由原本开红色的小花，培育后花朵变大，而且一株可以开出红、白、粉等多种颜色的花朵。利用辐射育种，可以使农作物变异率比自然变异高出几百倍以至上千倍，而且产生的变异特性是多种多样的，范围非常广泛，并且能够通过所产生的各种变异而生成许多新的品种。

    例如，用射线照射过的蓖麻，生长期可以由原来的二百七十天缩短到一百二十天，形成生长期短的新品种。辐射育种能够改变植物品种单一的不良性，克服原有品种的缺点，还可以使发生变异的特性很快稳定下来，大大缩短育种过程。此外，辐射育种操作简便，只要把种子或植株放在射线源附近照射，就可以达到预期的效果，既可以单独使用也可以和其他育种技术相结合，取得更好的效果。在射线的有效范围内，这些放置在周围的各种植物体和坛坛罐罐里的种子，是用来接受辐射的，然后看看它们是否发生了组织体的变异，这种变异若对人们有利并能遗传的话，就可以利用了。

    这个辐射育种场我估算了它的建造时间，约有二十多年了，而我国那时绝无这种设施的，现在当然有了，而且我国每次不是发射宇宙飞船吗，上面也携带了各种不同的植物，它们在浩瀚的宇宙中经过宇宙射线的辐射，可能会发生种种不同的变异，但是变异的方向都不一样，有的是生长巨大，如西红柿，在地球上是每个二两左右，但是在失重的宇宙中，加上受到宇宙辐射，大概会长到一斤乃至更多，每次回来要做生长试验的，发现对人们有益的可遗传变异的话，就可以繁殖后代了。这也属于辐射育种的范畴。

    这是十分费钱的试验，中国那时这方面的资金投入太少了，日本在辐射育种方面大约领先中国要四十年吧。