吴三桂手下有步骑四万，本来展开攻击姿势，各自协同前进十分顺利，现在要退兵，调转方向，各部要联络安排，不然就容易造成混乱。赵谦军追至，吴三桂命令祖大寿为后卫阻击。
赵谦军火器射程近两百步，弓箭射程远者就是一百步，祖大寿又无进攻直扑明军的决心，被火枪一顿轮射，死伤遍野，全军退至一低矮山坡后面，由于火枪的射线是直线，无法在远处打到祖大寿军，冲至山下，祖大寿弓箭倾斜而下，明军有所死伤，暂退两百步。
祖大寿是当初崇祯朝时清军围困锦州城二度投降的，时洪承畴的十四万援军在松山被击溃，洪承畴投降。祖大寿粮尽援绝，城中又开始人吃人，只好再次投降。这样的情况下，皇太极仍没有杀他。只是没给他部队，没再重用他了。
后来吴三桂也投降清军，祖大寿便到了吴三桂靡下。
赵谦靡下有将领道：“敌兵躲在山后，我如直接进攻，恐有死伤，不如等后边炮营赶到，炮轰之，再行进攻。”
赵谦本来想下令不顾代价攻之，但将领都说顾及士兵伤亡了，他也不愿意影响自己在西虎营的声望，便说道：“从山侧绕道后方，还要快一些。”
赵谦军调头向南，欲饶行到祖大寿的后面攻击，祖大寿见这样一来自己便没有活路了，当下率军调头就跑，赵谦军跟上，追到吴三桂后翼，用火枪攻之，吴三桂后军大乱，人马践踏，死伤不计其数。
吴三桂得知祖大寿临阵逃脱，大怒，将祖大寿捉至马下，问道：“汝不知军法乎？”
祖大寿狡辩道：“明军火器射程太远，我抵挡不住，险些被围困全军覆没，后撤乃是顾及上下兄弟性命。”
“你不知道迎头冲锋么？”吴三桂怒道。
祖大寿道：“能冲破平西王如何要退兵？”
吴三桂自然知道祖大寿那点人马冲锋是打不过，但是就是要祖大寿拖延时间而已。听罢祖大寿如此目无上峰，吴三桂大怒：“拉出去砍了！”
“凭什么砍我？”祖大寿大喊。吴三桂亲兵一拥而上，将祖大寿按翻在地，摘了他的头盔，夹住胳膊就强行拖了出去。
吴三桂另外叫了一个将领摔军为后卫抵挡赵谦军，自率大军向西撤退。
不多时，忽遇前方旌旗飘扬，一字排开了大批明军，吴三桂大惊，退路已经被断了。
吴三桂见明军中军一部身穿玄黑军服，应该是西虎营的兵马，其他大部全部是邹维涟的新军，便令骑兵冲击。
西虎营火器营以轮射退之，吴三桂又令前锋步骑大批进攻。明军阵营摆开一里宽，侧翼未有强劲火力抵挡，吴三桂军突入厮杀，混战一个多时辰，明军不支，向东后撤。吴三桂率军跟进，却见前面摆着大批战车，组成车营，上面配置利器火炮火枪。
这种战阵本来是明军前期对付北方骑兵的一种战阵，只要结成联营，骑兵很难突破，缺点就是机动不行。
不过现在使将出来，阻击吴三桂却十分有效。
前有堵截，后又追兵，吴三桂仰天长叹。有幕僚进言道：“不如向侧翼突破，外围有八旗军策应，可突围而出。
吴三桂以为善，侧翼两个方向，南北两边，吴三桂想着北边有宣武卫要塞，不易突破，正欲向南。
幕僚进谏道：“南方我军薄弱，外应很少，不如向北，与大清外围两边夹击，可破宣武。吴三桂以为善，命令后军阻击，自率大军调头向北推进。
行至宣武，夜幕已经拉开，吴三桂道：“天时也，令前锋骑兵袭营。”
宣武大营防卫森严，但侧翼军营因为要摆开部署，兵力不加，又正值夜晚，增援也不利，正是吴三桂袭营撕开口子的大好时间。
显然宣武近左的明军已经得到军报吴三桂率军而来，早做好了防御准备，吴三桂骑兵冲至兵营前，明军已列成战阵等候。吴三桂骑兵冲击，明军骑兵迎战，纵横厮杀，杀声震天。
打了半夜，明军外围军队被击溃，这时军士报吴三桂：“后方明军剪灭了吴军后卫，正在追来。”
吴三桂下令冲击军营，骑兵在前，步军在后，冲向明军军营，军营中火把连绵不绝，形同白昼。
营中箭射击，吴军落马者甚众，强攻营寨，破之，突入其中，却见明军大队人马从北面有组织地撤退，明军称为撤退，吴军形容之逃奔。吴三桂哈哈大笑：“关宁铁骑，怎会是这帮乌合之中能够抗衡的？”
遂率军北进，一番行军，通过宣武时，天已泛白，东方的天空，光线渐渐明朗，不多时候，便能看见日出了吧。这平原之上的日出，自然要比山区丘陵看着天阳上山要有意思得多。
吴三桂看着东方的白光，高唱道：“太阳初出光赫赫，千山万山如火。一轮顷刻上天衢，逐退群星与残月。”
这时东北方向传来轰隆隆沉重的马蹄声，那闷响，好似要将天地踏破了一般。吴三桂大笑：“我军骑兵来了，正可调转马头，再与明军一决雌雄。”
马蹄声越来越响，吴三桂突然觉得有些不对劲，究竟哪里不对劲，自己也说不上来。
这时朝阳的金光已经破土而出，太阳的一角从地平线上露了出来，远远的马队，在阳光的衬托下，露出了黑压压的模样。
吴三桂这时才想到哪里不对劲：八旗军来援，应该派出传令官相互联络才对呀。
“全军备战！”吴三桂脸上有些慌张，他觉得可能不是八旗军，是明朝骑兵！
但是明朝骑兵怎么会从北边过来？吴三桂大惑不解。
对方的骑兵越来越近，沉重的盔甲撞得叮当作响，那些骑兵头上高高的羽毛竖在空中。吴三桂旁边有军士姓马命甲者高喊了一声：“是明朝骑兵！”
吴三桂心里恐慌郁闷：明朝骑兵大队出现在这里，那八旗军哪里去了？
容不得他多想，东北便拿群身着重甲的马队加快度，呼啸而来。吴三桂急忙下令道：“骑兵迎战！”
明军重骑兵冲来，冲在最前头的，是一个大脑袋的大将，正是萝卜。萝卜将重型长刀用布条绑在自己的右手上，正所谓刀在手在，刀落手断。
萝卜举起重刀，平指前方，大吼了一声：“杀！”
转眼两军便撞在一起，萝卜提刀第一个突入敌军，刀光闪处，鲜血飞溅，头颅翻飞。
周围的吴军见萝卜猛不可挡，杀人利索，极欲除之，举弓射至，“当当……”作响，那漆黑的板甲竟不透箭羽，吴军大惊，一千总提刀冲将上来。时萝卜正一刀将侧边一个吴军骑兵砍翻落马，那吴军千总从侧后攻之，萝卜身着重甲来不及闪避，被那千总的大刀一刀砍在肩盔上，“哐”地一声，萝卜的战马“嘶”地长声痛叫，被大力下压，险些前蹄跪倒。
萝卜左手急忙抓住缰绳，差点被战马摔了下去，转头见攻击自己的吴军将领，大怒，“驾”地一声，调转马头，提刀便向那千总的脖子上扫将过去，那千总头一低，正想躲过萝卜的一刀攻击，不料萝卜这招乃是虚晃，刀锋平砍至那人的头上，突然停止，刀锋一转，向下竖劈了下去。
“哐……噗哧……”
那吴军千总被萝卜的重刀至头顶正中竖劈为两瓣，就像劈柴一般，鲜血从断口溅了萝卜一身。肠子内脏等玩意从马背上流下，那匹战马简直成了血马。
平原上，不出半个时辰，无主的战马便被厮杀和骑兵驱赶得到处乱跑，欲问战马为何单独跑，那是因为马背上骑的人被杀了，马没死，于是就只剩下了马。
太阳已经完全破土而出，垂在冬天，血红的一团，和地上飞溅的鲜血相互呼应，鲜红红的煞是好看。
很明显，吴三桂的骑兵硬拼不是西虎营重装骑兵的对手，死伤惨重。那么，八旗军哪里去了？
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