斯佳丽

    斯佳丽开怀地笑了。“我要去！”她说。此时她顿觉精神大振甚至肚子里也不那么难过了。她顾不得脚痛站起来拥抱莫琳。

    查尔斯顿可以等她回去再说瑞特也可以等天知道她等他等多久了。何不去拜访奥哈拉家其他的亲戚呢？乘船到另一个塔拉只不过是十五天的工夫而已。在重回查尔斯顿受约束之前她要当个快乐的爱尔兰人。

    斯佳丽纤细、受伤的脚踏起爱尔兰双人对舞的节拍。

    只过了两天她在庆祝斯蒂芬从波士顿回来的舞会上居然又能跳上好几小时的舞了。之后不久她便与凯思琳、科拉姆坐在敞篷马车内沿着萨凡纳河边急驶前往码头了。

    这一趟出国的准备工作相当顺利。美国人前往英伦三岛无需护照。就连信用证也不需要不过科拉姆坚持要她向她的银行申请一张。

    “以防万一。”科拉姆说但没说防什么万一。斯佳丽一点也不在乎她正为要去旅行而欣喜若狂呢。

    “你肯定我们赶得上船吗科拉姆？”不放心地问。“你太晚来接我们了杰米和其他人一个小时前就出了。”

    “是的当然肯定”科拉姆安慰她说然后朝斯佳丽眨眨眼睛。“就算我迟了一会儿也不能怪我都是汤姆·麦克马洪老大要我陪他喝两杯才肯承诺主教那档事我不能得罪他。”

    “要是赶不上船我就死定了。”凯思琳叹道。

    “嘘！别担心亲爱的凯思琳西默斯·奥布赖恩船长是多年的老友我们没到他不会开航的。不过假使你把‘布里恩·波鲁’号说成小船他可不认你这个朋友了。那是一艘客轮而且是一艘性能优异光亮夺目的大船。待会儿你就知道了。”

    马车转入一扇拱门顿时往一条黑暗、平滑的鹅卵石斜坡冲下去车子颠簸摇晃凯思琳放声尖叫科拉姆大笑斯佳丽被突如其来的震动吓得喘不过气来。

    后来他们抵达河岸。这里一片喧嚣混乱、五颜六色的景色比方才急转直下的那一程更刺激。大小不一种类繁多的船只停泊在突堤木制的码头边数量比她在查尔斯顿看到的还多。满载货物的运货马车在驮马拉动下木轮或铁轮在宽敞的鹅卵石路上嘈杂地嘎嘎而行。男人大喊大叫。桶子从木制斜槽滚到木甲板上出震耳欲聋的声音。

    因废除同挪威联盟而被暗杀。

    一艘汽艇拉响刺耳的汽笛另一艘响起了丁丁当当的船钟。一排赤脚的装货工人扛着一捆捆棉花唱着号子走过踏板。颜色鲜艳的彩旗和装饰用的三角旗迎风飘展。海鸥往下飞扑厉声尖叫。

    车夫站起来鞭子啪地一挥。马车猛地往前急冲驱散一群吓得目瞪口呆的行人。斯佳丽迎着阵风开怀大笑。他们的马车歪歪斜斜地绕过等待装运的木桶方阵一溜烟擦过一辆慢慢行驶的运货马车然后颠晃一下才刹住。“你该不至于巴望讨取你在我头上吓出白的小费吧。”科拉姆对车夫说。然后跳下车伸出手扶凯思琳下车。

    “你没忘记我的行李箱吧？科拉姆。”她说。

    “所有随身行李早就先一步运来了亲爱的。过去跟你的兄嫂、侄儿女们吻别吧！”他指着莫琳。“特别不能漏掉那个有着一头火红色头的女人。”

    凯思琳跑开后他悄悄对斯佳丽说：“你没忘记我告诉你名字的事吧？斯佳丽亲爱的。”

    “我没忘。”斯佳丽微笑道颇乐于参与一个无伤大雅的阴谋。

    “在客轮上在爱尔兰你都叫斯佳丽·奥哈拉”他眨着眼睛跟她说。“这件事跟你或你的名字都无关。斯佳丽亲爱的。只不过巴特勒这个姓在爱尔兰太出名了而且臭名昭彰。”

    斯佳丽毫不在乎。她要尽可能乐于做一个奥哈拉家人。

    果真如科拉姆所说“布里恩·波鲁”号是一艘性能优异、光亮夺目的大船镀有涡形柱头金饰的船体白得亮。大明轮上的翠绿色罩盖也镶着金边镀金的船名框在一个箭形金框内嵌在明轮上方两英尺处。旗杆上飘着英国国旗船桅上也飘着一面显眼的饰着金色竖琴的绿绸旗帜与它分庭抗礼。这是一艘豪华客轮颇能迎合抱着感伤情怀到爱尔兰的美国富人口味。这些人去参观他们祖先的出生地；或抱着炫耀的心情夸示他们衣锦还乡。酒吧与头等舱的面积大而无当装璜极尽华丽之能事船上服务人员都受过良好的训练以期能使每位乘客有宾至如归之感。比起一般客轮它的货舱也大得不相称因为这些爱尔兰裔美国人都带着礼物遍送亲朋好友。回国时又带着无数纪念品。

    行李工人搬运每只衣箱、板条箱总是当它里面装的是玻璃器皿一般谨慎小心。箱子里面倒真的常有玻璃器皿。众所皆知富裕的第三代爱尔兰裔美国阔太太们喜欢在新居的每个房间挂上沃特福德水晶吊灯。

    明轮上端搭建了有坚固护栏的宽敞平台。斯佳丽偕同科拉姆和一些旅客站在上面向亲戚们作最后一次挥别。他们在码头时只能匆匆道别因为“布里恩·波鲁”号必须趁退潮时出航。她热情地朝一群臭哈拉炙人飞吻。孩子们早上没上课杰米甚至关闭店门一个小时特地跟丹尼尔赶来送别。

    斯蒂芬默默站在后面角落向科拉姆打个手势。

    那个手势暗示斯佳丽的行李箱在运上船途中曾被动过手脚。他在一层层棉纸、衬裙、连衣裙、礼服之间塞进他在波士顿购买的、紧密包装上、上了油的来福枪和数箱弹药了。

    就像他们的父辈、祖辈及历代祖先一样斯蒂芬、杰米、马特、科拉姆甚至詹姆斯伯伯都斗志昂扬地力主以武力反抗英国统治。两百多年来奥哈拉家人冒着生命危险打仗在屡次失败的小规模起义行动中杀敌无数。十年前才展出正式的组织。由美国资助有纪律、具威胁性的芬尼亚兄弟会的名号渐渐传遍爱尔兰。他们在爱尔兰农民眼里是民族英雄；在英国地主和英**队的眼里革命军是不杀不是的深仇大敌。

    科拉姆·奥哈拉又是芬尼亚兄弟会中最成功的募款人也是一流的秘密领袖之一。

    英秘密团体以传说中古代爱尔兰勇士芬尼亚命名。