使得雅典人的情况更加恶劣的一个重要因素是他们把乡村居民迁移到城市里来。对于这些新来到城市的居民而言，在炎热的季节里，住在空气不流通的茅舍中，死亡随时会光顾他们，他们就像苍蝇一样地死亡着。垂死者的身体互相堆积起来，半死的人在街上到处打滚，或者群集于泉水的周围，因为他们想喝水。他们所居住的神庙中，堆满了死难者的尸体，这些人就这样一个个地死掉。
由于瘟疫的缘故，雅典开始出现了空前的违法乱纪行为。人们看见幸运变更得这样迅速、这样突然，有些富有的人忽然死亡，有些过去一文不名的人现在继承了他们的财富。但面对疾病，财富起不了丝毫作用，金子还是留在那里，没有人能真正将它带走，也没有人知道明天的自己会不会成为下一个躺在火堆上的尸体。麻木的人们开始公开地进行一切放纵的行为。他们决定迅速地花掉金钱，以追求快乐，因为金钱和生命都是暂时的。至于所谓荣誉，没有人表示自己愿意遵守它的规则，因为一个人是不是能够活到享受光荣称号的那一天是不确定的。面对可怕的瘟疫，神权和法律都没有了拘束的力量。他们认为敬神和不敬神结果都是一样的，因为他们看见好人和坏人毫无区别地一样死亡。人们开始肆无忌惮地犯罪，因为他们看到没有一个人能够预料自己是否能真正活到受审判和处罚的那一天，在他们心中，瘟疫已经为所有人下了一个更为沉重的判决，前面的路似乎只能看见死亡。疾病摧毁了雅典人最后的心理防线。这座古希腊的文明城邦中呈现出一派令人生畏的景象：一边是尸体，一边是在尸体边上醉生梦死、等待死亡的人……
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