太原宗子美从父游学流寓广陵。父与红桥下林妪有素。一日父子过红桥遇之固请过诸其家瀹茗共话。有女在旁殊色也。翁亟赞之妪顾宗曰:“大郎温婉如处子福相也。若不鄙弃便奉箕帚如何?”翁笑促子离席使拜媪曰:“一言千金矣!”先是妪独居女忽自至告诉孤苦。问其小字则名嫦娥。妪爱而留之实将奇货居之也。
时宗年十四睨女窃喜意翁必媒定之而翁归若忘心灼热隐以白母。翁笑曰:“曩与贪婆子戏耳。彼不知将卖黄金几何矣此何可易言!”逾年翁媪并卒。子美不能忘情嫦娥服将阕托人示意林妪。妪初不承宗忿曰:“我生平不轻折腰何媪视之不值一钱?若负前盟须见还也!”妪乃云:“曩或与而翁戏约容有之。但无成言遂都忘却。今既云云我岂留嫁天王耶?要日日装束实望易千金今请半焉可乎?”宗自度难办亦遂置之。
适有寡媪僦居西邻有女及笄小名颠当。偶窥之雅丽不减嫦娥。向慕之每以馈遗阶进;久而渐熟往往送情以目而欲语无间。一夕逾垣乞火宗喜挽之遂相燕好。约为嫁娶辞以兄负贩未归。由此蹈隙往来形迹周密。
一日偶经红桥见嫦娥适在门内疾趋过之。嫦娥望见招之以手宗驻足;女又招之遂入。女以背约让宗宗述其故。女入室取黄金一铤付之宗不受辞曰:“自分水与卿绝遂他有所约。受金而为卿谋是负人也;受金而不为卿谋是负卿也:诚不敢有所负。”女良久曰:“君所约妾颇知之。其事必无成;即成之妾不怨君之负心也。其行媪将至矣。”宗仓卒无以自主受之而归。
隔夜告之颠当颠当深然其言但劝宗专心嫦娥。宗不语。颠当愿下之而宗乃悦。即遣媒纳金林妪妪无辞以嫦娥归宗。入门后悉述颠当言嫦娥微笑阳怂恿之。宗喜急欲一白颠当而颠当迹久绝。嫦娥知其为己因暂归宁故予之间嘱宗窃其佩囊。已而颠当果至与商所谋但言勿急。及解衿狎笑胁下有紫荷囊将便摘取。颠当变色起曰:“君与人一心而与妾二!负心郎!请从此绝。”宗曲意挽解不听竟去。一日过其门探察之已另有吴客僦居其中颠当子母迁去已久影灭迹绝莫可问讯。
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