聊斋志异

    先是富室张姓有女子燕儿年十五不汗而死。终夜复苏起顾欲奔。张扃户不得出。女自言：“我通判女魂。感桑郎眷注遗舄犹存彼处。我真鬼耳锢我何益？”以其言有因诘其至此之由。女低徊反顾茫不自解。或有言桑生病归者女执辨其诬。家人大疑。东邻生闻之逾垣往窥见生方与美人对语。掩入逼之张皇间已失所在。邻生骇诘。生笑曰：“向固与君言雌者则纳之耳。”邻生述燕儿之言。生乃启关将往侦探苦无由。张母闻生果未归益奇之。故使佣媪索履生遂出以授。燕儿得之喜。试着之鞋小于足者盈寸大骇。揽镜自照忽恍然己之借躯以生也者因陈所由。母始信之。女镜面大哭曰：“当日形貌颇堪自信每见莲姊犹增惭怍。今反若此人也不如其鬼也！”把履号啕劝之不解。蒙衾僵卧食之亦不食体肤尽肿；凡七日不食卒不死而肿渐消；觉饥不可忍乃复食。数日遍体瘙痒皮尽脱。晨起睡舄遗堕索着之则硕大无朋矣。因试前履肥瘦吻合乃喜。复自镜则眉目颐颊宛肖生平益喜。盥栉见母见者尽眙。

    莲香闻其异劝生媒通之而以贫富悬邈不敢遽进。会媪初度因从其子婿行往为寿。媪睹生名故使燕儿窥帘认客。生最后至女骤出捉袂欲从与俱归。母诃谯之始惭而入。生审视宛然不觉零涕因拜伏不起。媪扶之不以为侮。生出浼女舅执柯媪议择吉赘生。生归告莲香且商所处。莲怅然良久便欲别去生大骇泣下。莲曰：“君行花烛于人家妾从而往亦何形颜？”生谋先与旋里而后迎燕莲乃从之。生以情白张。张闻其有室怒加诮让。燕儿力白之乃如所请。至日生往亲迎家中备具颇甚草草。及归则自门达堂悉以罽毯贴地百千笼烛灿列如锦。莲香扶新妇入青庐搭面既揭欢若生平。莲陪卺饮因细诘还魂之异。燕曰：“尔日抑郁无聊徒以身为异物自觉形秽。别后愤不归墓随风漾泊。每见生人则羡之。昼凭草木夜则信足浮沉。偶至张家见少女卧床上近附之未知遂能活也。”莲闻之默默若有所思。

    逾两月莲举一子。产后暴病日就沉绵。捉燕臂曰：“敢以孽种相累我儿即若儿。”燕泣下姑慰藉之。为召巫医辄却之。沉痼弥留气如悬丝生及燕儿皆哭。忽张目曰：“勿尔！子乐生我乐死。如有缘十年后可复得见。”言讫而卒。启衾将敛尸化为狐。生不忍异视厚葬之。子名狐儿燕抚如己出。每清明必抱儿哭诸其墓。后生举于乡家渐裕而燕苦不育。狐儿颇慧然单弱多疾。燕每欲生置媵。一日婢忽白：“门外一妪携女求售。”燕呼入卒见大惊曰：“莲姊复出耶！”生视之真似亦骇。问：“年几何？”答云：“十四。”聘金几何？”曰：“老身止此一块肉但俾得所妾亦得啖饭处后日老骨不至委沟壑足矣。”生优价而留之。燕握女手入密室撮其颔而笑曰：“汝识我否？”答言：“不识。”诘其姓氏曰：“妾韦姓。父徐城卖浆者死三年矣。”燕屈指停思莲死恰十有四载。又审视女仪容态度无一不神肖者。乃拍其顶而呼曰：“莲姊莲姊！十年相见之约当不欺吾！”女忽如梦醒豁然曰：“咦！”熟视燕儿。生笑曰：“此‘似曾相识燕归来’也。”女泫然曰：“是矣。闻母言妾生时便能言以为不祥犬血饮之遂昧宿因。今日始如梦寤。娘子其耻于为鬼之李妹耶？”共话前生悲喜交至。一日寒食燕曰：“此每岁妾与郎君哭姊日也。”遂与亲登其墓荒草离离木已拱矣。女亦太息。燕谓生曰：“妾与莲姊两世情好不忍相离宜令白骨同穴。”生从其言启李冢得骸舁归而合葬之。亲朋闻其异吉服临穴不期而会者数百人。余庚戌南游至沂阻雨休于旅舍。有刘生子敬其中表亲出同社王子章所撰《桑生传》约万余言得卒读。此其崖略耳。

    异史氏曰：“嗟乎！死者而求其生生者又求其死天下所难得者非人身哉？奈何具此身者往往而置之遂至腆然而生不如狐泯然而死不如鬼。”