楚客有贾于外者。妇独居梦与人交醒而扪之小丈夫也。察其情与人异知为狐未几下床去门未开而已逝矣。入暮邀疱媪伴焉。有子十岁素别榻卧亦招与俱。夜既深媪、儿皆寐狐复来妇喃喃如梦语。媪觉呼之狐遂去。自是身忽忽若有亡。至夜遂不敢息烛戒子勿熟。夜阑儿及媪倚壁少寐既醒失妇意其出遗久待不至始疑。媪惧不敢往觅。儿执火遍照之至他室则母裸卧其中。近扶之亦不羞缩。自是遂狂歌哭叫詈日万状。夜厌与人居另榻寝儿、媪亦遣去。儿每闻母笑语辄起火之。母反怒诃儿儿亦不为意因共壮儿胆。然嬉戏无节日效杇者以砖石叠窗上止之不听。或去其一石则滚地作娇啼人无敢气触之。过数日两窗尽塞无少明已乃合泥涂壁孔终日营营不惮其劳。涂已无所作遂把厨刀霍霍磨之。见者皆憎其顽不以人齿。儿宵分隐刀于怀以瓢覆灯伺母呓语急启灯杜门声喊。久之无异乃离门扬言诈作欲搜状。欻有一物如狸突奔门隙。急击之仅断其尾约二寸许湿血犹滴。初挑灯起母便诟骂儿若弗闻。击之不中懊恨而寝。自念虽不即戮可以幸其不来。及明视血迹逾垣而去。迹之入何氏园中。至夜果绝儿窃喜;但母痴卧如死。
未几贾人归就榻问讯。妇谩骂视若仇。儿以状对翁惊延医药之妇泻药诟骂。潜以药入汤水杂饮之数日渐安。父子俱喜一夜睡醒失妇所在父子又觅得于别室。由是复颠不欲与夫同室处向夕竟奔他室。挽之骂益甚。翁无策尽扃他扉。妇奔去则门自辟翁患之驱禳备至殊无少验。
儿薄暮潜入何氏园伏莽中将以探狐所在。月初升乍闻人语。暗拨蓬科见二人来饮一长鬣奴捧壶衣老棕色。语俱细隐不甚可辨。移时闻一人曰:“明日可取白酒一瓶来。”顷之俱去惟长鬣独留脱衣卧石上。审顾之四肢皆如人但尾垂后部儿欲归恐狐觉遂终夜伏。未明又闻二人以次复来哝哝入竹丛中。儿乃归。翁问所往答:“宿阿伯家。”适从父入市见帽肆挂狐尾乞翁市之。翁不顾儿牵父衣娇聒之。翁不忍过拂市焉。父贸易廛中儿戏弄其侧乘父他顾盗钱去沽白酒寄肆廊。有舅氏城居素业猎儿奔其家。舅他出。妗诘母疾答云:“连日稍可。又以耗子啮衣怒涕不解故遣我乞猎药耳。”妗检柜出钱许裹付儿。儿少之。妗欲作汤饼啖儿。儿觑室无人自药裹窃盈掬而怀之。乃趋告妗俾勿举火”父待市中不遑食也”。遂去隐以药置酒中遨游市上抵暮方归。父问所在托在舅家。
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