聊斋志异

    淮阳叶生者失其名字。文章词赋冠绝当时而所遇不偶困于名场。会关东丁乘鹤来令是邑见其文奇之召与语大悦。使即官署受灯火时赐钱谷恤其家。值科试公游扬于学使遂领冠军。公期望綦切闱后索文读之击节称叹。不意时数限人文章憎命及放榜时依然铩羽。生嗒丧而归愧负知己形销骨立痴若木偶。公闻召之来而慰之；生零涕不已。公怜之相期考满入都携与俱北。生甚感佩。辞而归杜门不出。无何寝疾。公遗问不绝而服药百裹殊罔所效。

    公适以忤上官免将解任去。函致之其略云：“仆东归有日所以迟迟者待足下耳。足下朝至则仆夕矣。”传之卧榻。生持书啜泣寄语来使：“疾革难遽瘥请先。”使人返白。公不忍去徐待之。

    逾数日门者忽通叶生至。公喜迎而问之。生曰：“以犬马病劳夫子久待万虑不宁。今幸可从杖履。”公乃束装戒旦。抵里命子师事生夙夜与俱。公子名再昌时年十六尚不能文。然绝慧凡文艺三两过辄无遗忘。居之期岁便能落笔成文。益之公力遂入邑痒。生以生平所拟举业悉录授读闱中七题并无脱漏中亚魁。公一日谓生曰：“君出余绪遂使孺子成名。然黄钟长弃若何！”生曰：“是殆有命！借福泽为文章吐气使天下人知半生沦落非战之罪也愿亦足矣。且士得一人知己可无憾何必抛却白纻乃谓之利市哉！”公以其久客恐误岁试劝令归省。生惨然不乐公不忍强嘱公子至都为之纳粟。公子又捷南宫授部中主政携生赴监与共晨夕。逾岁生入北闱竟领乡荐。会公子差南河典务因谓生曰：“此去离贵乡不远。先生奋迹云霄锦还为快。”生亦喜。择吉就道抵淮阳界命仆马送生归。