当今时代，是一个信仰比较淡化的时代。作为佛教，虽然也主张大智大慧，但是佛教的整个修行次第，信、解、行、证四个阶段缺一不可。选择任何一个法门，都要从信入手。我们步入佛门，就是从信开始的。信佛而后皈依，信奉三宝，皈依三宝，才能够发起出离心，菩提心。信不具足，就没有求知求解的兴趣。只有信心具足，才会进一步去追求佛法的真理，追求佛法的智慧。在修行的过程中，只有在真理智慧指导下的实修，才能得到受用。证，是一点点地来。尽管每个果位之间的次第很清楚，层次分明，但这些果位也并不是一步就可以达到的，是从信的那一刻开始，逐步地走向每一个果位。每一个果位的证得，都离不开信、解、行。初入门，有初入门的信。一直到修行圆满，到等觉、妙觉，信的力量都在起作用。
在当代，也有的大德主张佛教是一个智慧的宗教，不是以信仰为主，而是以智慧为主。缘起性空，不是信仰的问题，是智慧的观照。当然，这种说法对于那些信仰坚定的人，修行有素的人，没有多大的妨碍。但是初机学佛的人，一下子要想懂得“缘起性空”的道理，也不是那么简单的一件事情。懂得了“缘起性空”，能不能如实地观照，这又是一个问题。因为“缘起性空”不能仅仅是停留在学问上，停留在学术上。如何用“缘起性空”的道理来指导我们如实观照生死轮回之苦，如实发起大菩提心，救度一切众生，这是一个很实际的问题。佛教的一切法门，都是以菩提心为因，大悲为根本，方便为究竟。没有菩提心，菩萨的精神、菩萨的品格、菩萨悲天悯人的情怀，是无论如何都建立不起来的。佛教的每一位大菩萨，都是无量劫以来修种种苦行，难行能行，难忍能忍，难舍能舍。舍掉自己的头目脑髓、国城妻子、身内身外、一切的一切，只要众生有需要，都可以舍掉。这种崇高的宗教品格、菩萨精神从哪里来呢？从菩提心来。菩提心不能够离开信仰。菩提心的根是信，菩提心的力量也是信，所以说信是根，信是力，五根五力，信为第一。我们参禅、念佛、持咒，没有一个法门不需要笃实虔诚的信仰。信心具足了，修行才能上路；信心具足了，修行才有后劲。
当今的佛教界，都在慨叹信仰淡化。是不是由于过分强调了智慧，过分强调了缘起性空，过分强调了学术的重要，而引起信仰的淡化呢？我想，任何东西都不能过分。佛教是中道的法门，一定要保持中道。我们作为一个修行人，一定要相信佛言祖语，相信佛祖的言教“信为道元功德母，长养一切诸善根”。一切的善根都以信为本，信是一根拐杖，我们扶着这根拐杖，就能在菩提道上勇往直前。
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