其实，这种植物叫做海檬树，这种带有剧毒的果实名叫海檬果，主要分布在印度西南部喀拉拉邦地区一带。据悉，利用海檬果自杀的人中百分之七十五都是女性。因为印度女性时常会因为失败的婚姻而苦恼，所以海檬果就成了她们寻求解脱的安慰剂。此外，海檬果也被用于谋杀案中。许多犯罪分子知道了海檬果有毒的特性后，就利用它这种独特的毒性，对受害者进行施毒。海檬果开花的时候，花瓣是白色的，还散发着浓浓的茉莉香味，果实里含有乳。使用的时候，通常把海檬果白色的内核捣碎后再掺着白糖食用，当食用者吞下海檬果之后，3~6个小时后毒性就会发作，然后立即暴死，所以很难找出死因。
经研究发现，海檬果的重要毒性是因为它含有一种名为海芒果毒素的物质。这种物质不但可以让人体心脏停止跳动，而且它与通常所表现的心脏病发作还十分相似。所以，这种毒性只有通过色谱层析和质谱分析才可以探测到。此外，由于海檬树只生长在印度地区，西方国家的医生、药剂师、分析师，甚至是验尸官都很少知道其独特的毒性。所以利用海檬果作为谋杀工具，会使调查人员无从下手。
其实，自然界是很神奇的，不但动物可以杀人，而且植物也可以杀人，这也不是新鲜的事情了。明白了这些道理，这对我们在野外环境中的生存是很有帮助的。
植物也会吃人
19世纪后半叶，有一位名叫卡尔·李奇的德国探险家在探险归来后，对人说：“我在非洲的马达加斯加岛上，亲眼见到过一种能够吃人的树木，当地居民把它奉为神树，曾经有一位土著妇女因为违反了部族的戒律，被驱赶着爬上神树，结果树上8片带有硬刺的叶子把她紧紧包裹起来，几天后，树叶重新打开时只剩下一堆白骨。”于是，世界上存在吃人植物的骇人传闻便四下传开了。从这以后，又不断有人报道在亚洲和南美洲的原始森林中发现了类似的吃人植物。
这些传闻使得植物学家们感到困惑不已。为此，在1971年有一批南美洲科学家专门组织了一支探险队，专程赴马达加斯加岛考察。在传闻有吃人树的地区，这些人进行了广泛地搜索，可结果并没有发现这种可怕的植物，只是见到了许多能吃昆虫的猪笼草和一些蜇毛能刺痛人的荨麻类植物。这不禁使得学者们更增添了对吃人植物存在的真实性的怀疑。
后来，一位毕生研究食肉植物的英国权威专家——艾得里安·斯莱克，在他的专著《食肉植物》中说，到目前为止，在学术界尚未发现有关吃人植物的正式记载和报道，就连德国人恩格勒主编的著名植物学巨著《植物自然分科志》，以及世界性的《有花植物与蕨类植物辞典》中，也没有任何关于对吃人树的描写。除此以外，英国著名生物学家华莱士，在他走遍南洋群岛（即马来群岛）后所撰写的名著《马来群岛游记》中，记述了许多罕见的南洋热带植物，但也未曾提到过有吃人植物。所以，绝大多数植物学家倾向于认为，世界上也许不存在这样一类能够吃人的植物。
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