17世纪中叶，荷兰殖民者入侵南非，建立了开普殖民地，“布尔”在荷兰语中为“农民”之意，布尔人即指在南非本土上荷兰血统白人农民的后裔。后来，英国人陆续移入，武装力量不断增强，开普敦终于在1814年沦为英国的殖民地，布尔人也随之成为英人的被统治阶层，二者间的矛盾不断扩大和加深。终于，讨厌英国人统治的南非荷兰人决定放弃开普地区，为寻求一个新天地、建立属于自己的独立国家向内地进发，拉开了南非历史上著名的波澜壮阔的大迁移。正是在这样一种时代背景下，我们的主人公─路易斯?特里恰特现身登场了。
1835年初，两队布尔人沃尔特克开拓者，在路易斯?特里恰特和约翰内斯?伦斯堡(johannes janse van rensburg)的率领下，为寻找一处自由的乐土，向南部非洲仍处于蛮荒之野的内陆地带，开始了他们的北上迁移。这两支人马的装备组成为100名白人农民和他们的黑人仆从，一大群包括牛、马在内的家畜，18辆牛车以及日常生活用具等。牛车在布尔人迁移过程中发挥着举足轻重的作用，不仅因为它是布尔人重要的运输工具，还是战争时阻挡土著人箭和矛的工事屏障。至今很多南非市民仍以自己是开拓者的后代而自豪，但对当时的非洲人部落而言，他们却是不折不扣的入侵者和殖民者，于是，民族矛盾和军事冲突不可避免。在这段多灾多难的迁移路程中，很多人因食物缺乏或与土著人的战争而倒下，路易斯和约翰内斯的两支人马则在这次由南至北集团性的迁移行动中保存了实力。一年之后，他们成功地到达德兰士瓦(transvaal)北部the zoutpansberg的山脚下。
新南非诞生之前，一般将北部4省统称为德兰士瓦地区，当布尔人赶着牛车迁移至此后不再北上，南非历史上开拓者史诗般的牛车大迁移宣告结束，布尔人于1852年在此建立了德兰士瓦国。而在纷繁动荡的1836年，布尔人前途未卜诸事待定，他们除了从头开始重建家园外，尚需探明一条通往东非海岸最近的路线，或者说是打破英国人对内陆的封锁，开出一条由德兰士瓦通往洛伦索─马贵斯的出海通道，这也许是路易斯和约翰内斯两支开拓队伍多于其他布尔人的第二次迁移选择。于是，在德兰士瓦休整一段时间后，约翰内斯?伦斯堡带着他的一帮人马先期出发，目的地为东部的葡属东非海岸地区。然而，残酷的事件发生了，1836年7月底，在林河(limpopo)与象河(olifants)之间的草原上，约翰内斯率领的这支白人开拓队伍遭到当地土著人的围攻，不幸全体遇难。
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