34西红柿——美味的“爱情果”
身份档案
西红柿又名番茄，是茄科茄属番茄亚属的多年生草本植物。它营养丰富，含有丰富的胡萝卜素、维生素c和b族维生素，尤其是维生素p的含量为蔬菜之冠。
西红柿的老家在秘鲁和墨西哥，原先是一种生长在森林里的野生浆果。当地人把它当作有毒的果子，称之为“狼桃”，只用来观赏，无人敢食。直到18世纪，有一位法国画家看到番茄如此诱人，便萌生了尝尝它到底是什么滋味的念头。于是他冒着中毒致死的危险，壮着胆子吃下了一个，并穿好衣躺在床上等待“死神”的降临，然而过了老半天也未感到身体有什么不适，便索性接着再吃，只觉得有一种酸甜的味道，身体依旧安然无恙。从此，西红柿成了人们餐桌上的佳肴。
据记载，当时英国有个名叫俄罗达拉里的公爵在美洲游历，第一次见到西红柿，就被它艳丽的色彩所深深吸引，于是把它带回了英国，作为稀世珍品献给他的情人伊丽莎白女王，以示对爱情的忠贞。此后，西红柿便有了“爱情果”的美名。
西红柿是明代时传入中国的。很长时间作为观赏性植物。成书于1621年的《群芳谱》载：“番柿，一名六月柿，茎如蒿，高四五尺，叶如艾，花似榴，一枝结五实或三四实，一数二三十实。缚作架，最堪观。来自西番，故名。”直到清代末年，人们开始才开始食用西红柿。
功效
1. 西红柿所含的苹果酸、柠檬酸等有机酸，能促使胃液分泌，增加胃酸浓度，调整胃肠功能，有助胃肠疾病的康复。
2. 西红柿性凉味甘酸，有清热生津、养阴凉血的功效，对发热烦渴、口干舌燥、牙龈出血、胃热口苦、虚火上升有治疗效果。
3. 西红柿所含的维生素c、芦丁、番茄红素及果酸，可降低血胆固醇，预防动脉粥样硬化及冠心病。对高血压有良好的辅助治疗作用。
4. 西红柿所含的维生素a、c，可预防白内障，还对夜盲症有一定防治效果。
5. 西红柿含胡萝卜素和维生素a、c，有祛雀斑、美容、抗衰老、护肤等功效，对于真菌、感染性皮肤病有一定的疗效。
6. 番茄红素具有独特的抗氧化能力，能清除自由基，保护细胞，使脱氧核糖核酸及基因免遭破坏，能阻止癌变进程。吸收后聚集于前列腺、肾上腺等处，促使前列腺液分泌旺盛，可维护功能。
贮存要领
1. 将果皮完整、７～８成熟的番茄放入０℃的电冰箱中冷藏，可保存一段时间。
2. 将表皮无损的５～６成熟的番茄装入塑料袋中，扎紧袋口，放置在阴凉通风处，每天打开袋口５分钟，同时擦去袋内壁上粘附的水汽，再扎紧袋口。待番茄全部红熟时，就不用扎袋口了。可贮存番茄１个月以上。
3. 挑选果皮、果蒂完整无损的番茄，洗净后放入缸里，上盖一块米字形竹片，上压重物，以免番茄浮上。缸里注入淡盐水，盐水要没过番茄。
烹煮知识
1. 烹调西红柿时不要久煮。
2. 烧煮时稍加些醋，就能破坏其中的有害物质番茄碱。
饮食宜忌
1. 适宜于热性病发热、口渴、食欲不振、习惯性牙龈出血、贫血、头晕、心悸、高血压、急慢性肝炎、急慢性肾炎、夜盲症和近视眼者食用。
2. 急性肠炎、菌痢及溃疡活动期病人不宜食用。
3. 未熟的青色西红柿不宜食用。
4. 西红柿忌与石榴同食。
美味佳肴
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