第一个印刷家(2)
古腾堡异常兴奋。
“我是在一个偶然的机会才发现的。”年迈的司事说,“一天下午,我和几个孙子到树林里去,那有许多山毛榉树。小家伙们要在光滑的树皮刻上他们的名字,我答应了,因为我一直随身带着小刀。他们在树林里快乐地四处玩耍,我就劈下一些山毛榉树的树皮,在上面刻上字母,一个字母占一块。我想,这些树皮能让这些小家伙这么高兴,也许还能帮助他们记住字母呢。于是我用软纸包住,带回了家。我回家打开这些纸包时,我惊呆了,一些字母清楚地印在了白纸上面。这促使我思考,最后我想到,用这种方法印刷整套书的计划。”
“一个伟大的想法!”古腾堡赞叹道,“自从我在小学的时候,我就一直梦想发明这样的东西。”
他又问了劳伦斯司事许多问题,劳伦斯司事很和蔼地把他所知道的都告诉了古腾堡。
“哦,知识很快就可以传播到世界的各个角落了!”兴奋的旅行者兴冲冲地回到旅店时说,他迫不及待想要启程。
次日清晨,他就前往斯特拉斯堡了。
在斯特拉斯堡,年轻的古腾堡把自己关在租来的小屋里,开始制造各种形式的、司事展示给他看的活字。他把它们按照词语和句子的形式组合在一起,还不断进行试验,直到比劳伦斯司事的方法的印刷速度还快。
后来,他又试着用一些软金属做模子,结果发现比用木制模子还要好。他研究了油墨的调制方法,这样印刷时墨就不会溅开了。他还制作了毛刷和滚筒,使得印刷更加平整、光滑。他的努力提高了印刷水平。最后,他实现了长期以来强烈的愿望——用自制的印刷机印制便宜书。他的书生产速度快,价格低廉,连穷人都买得起。
印刷术就是这样诞生的。
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