有人认识他，所以他也没有必要说出他的名字。他叫巴斯科?努涅斯?德?巴尔博亚。大家都知道他是一个狂热的冒险家，常常进行冒险，并常常花光借来的钱。但是，他为什么会在桶里呢？
“是这样的，”巴尔博亚说，“在海地，我欠了几乎所有人的钱。州长到处找我，我差点被投进监狱。所以，我只好说服我的一个朋友，让他把我藏在桶里，混在腌牛肉的桶中，一起送到船上。所以，现在我将和你们一起去富饶的达连湾寻找金子了。”
船长大发雷霆。他威胁说要把巴尔博亚抛到全是石头的孤岛上。“可惜呀！可惜呀！”其他船员喊着，“让他和我们一起走吧，他会对咱们大有帮助呢。”接着船长态度缓和了一点，答应带他一起走。
巴尔博亚很讨人喜欢，他精明干练、勇敢无畏。很快，几乎所有的船员都很尊敬他，并把他当作他们的领导。当他们到达达连湾，寻找登陆的地方时，巴尔博亚给了他们很大的帮助。他曾经来过此地，因此他指引船员们在一个安全的海港停靠。
船长向来傲慢无礼、不可一世，最后，船员们都拒绝执行他的命令。他们推选巴尔博亚为他们的新船长，而原船长也高兴地坐另外一艘船回海地了。
巴尔博亚和势力强大的印第安人酋长商定了一项协议。酋长住在一所大房子里，是附近所有村庄的统治者。巴尔博亚娶酋长的女儿为妻。在婚宴上，酋长赠给这些西班牙人许多金子和奴隶。
印第安人根本不看中金子，他们并不知道金子的价值。当他们看见西班牙人把金子铸成金条、并为之争得死去活来时，他们非常吃惊。他们说：“如果你们那么在乎那堆黄色东西的话，为什么不去盛产这些东西的地方呢？”于是，他们告诉巴尔博亚，在很远的南部地区，山的另一面，有一片广阔的海洋。海边住着许多居民，他们拥有很多黄金。他们用黄金做杯子和弓箭，甚至盘子和壶之类的东西。
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