大象为什么不长毛

    为什么男人也有

    顾名思义，哺乳动物最主要的特征是哺乳。人类作为哺乳动物的一员，女人有的原因非常明显。但是，男人为什么也有？不仅男人，其他雄性哺乳动物也大多有。在18世纪的欧洲，这是一个让自然神学家非常难堪的问题。自然神学家相信生物体的构造是上帝巧妙地设计出来的，体现了上帝的智慧。但是，上帝为什么要在男人身上安两个显然没用的？

    达尔文在创建进化论时，也深入思考过这个问题。他猜测，在哺乳动物的祖先中，雄性和雌性一样承担着哺乳的功能，当时雄性的也是很发达的。后来由于某种原因（例如每窝幼仔的数量减少了），不再需要雄性当“奶妈”了，雄性才慢慢退化了。

    达尔文的推测虽然富有想象力，却没有什么依据。在达尔文的时代，人们对生物遗传的机制一无所知。如果达尔文具有现代遗传学知识，也许能作出更合理的回答。我们知道，人类的基因被储存在46个称为染色体的小包裹里，其中一半是父亲给的，一半是母亲给的，配成了23对。其中的22对，男、女没有差别，叫做常染色体。和性别有关的是第23对染色体，叫性染色体。男人的性染色体其实并不配对，一条大（叫x染色体）一条小（叫y染色体）。女人则有两条配对的x染色体。

    和、乳腺有关的基因都在常染色体上，男女都一样。在胚胎发育的第3～4周，就开始出现了。这时候的胚胎甚至连性腺都没有。在第5周，性腺出现了。不过，这个时候的性腺是中性的，它会发育成还是卵巢，完全取决于有没有y染色体。在y染色体上，有一个决定发育的基因。如果存在y染色体，在第7周时，性腺将开始发育成。如果不存在y染色体，胚胎的性腺会一直等到第13周再发育成卵巢。

    你也许觉得x染色体会和女性的发育有什么关系。其实不然。有些人多了一条x染色体，是xxy。猜猜看，他们会是什么性别？男性。多出的x染色体并不起作用。可见，y染色体才是决定性别的染色体。有y染色体，就发育成男性；没有y染色体，就发育成女性。所以，性染色体是x或xxx的，发育成女性。如果没有性染色体或者只有y染色体呢？这些胚胎没法发育，因为x染色体上有很多重要的基因，不能没有它。x染色体不像y染色体是可有可无的。

    带y染色体的胚胎性腺发育成后不久（第8周），开始制造雄激素，在雄激素的影响下，胎儿的官逐渐向男性分化。如果没有雄激素，胎儿的官将长成女性。女胎的卵巢虽然也制造雌激素，但是对性别分化没有影响。胎儿不管是男是女，体内本来就都有来自母亲的雌激素。