第六章 狂风骇浪：飓风和洪水灾难（11）（2/2）
洪水所到之处，城池遭到水淹，官署、庙宇及居民房舍全部倒塌。
郑州黄河大决口后，统治者首先考虑的不是迅速抢堵，而是黄流横决，恐匪徒为患，清廷命曾国荃回任两江总督、裕禄回任湖广总督，以防范可能出现的人民起义现象。直到10月15日，朝廷才发帑银10万两赈灾灾区，营救不力可见一斑。
至于应郑州的赈灾之费，10月16日，清政府才命户部开始预筹，准备从各省洋药（鸦片）加征厘税来取得。直到11月9日，朝廷方命礼部尚书李鸿藻往郑州视察河工抢修情况，这算是第一位前来视察灾区的重要领导。由于决口抢修工程不够坚实，已成河工于次年6月30日复被水淘刷失事。直到1889年1月20日，洪灾已经发生了一年半。决堤之处方才合龙。
虽然这次水灾缺乏精确的死亡人数统计，但最保守的估计为150万人，也有学者测算为700万人，成为有史以来死亡人数最多的一次洪灾。
美国的约翰斯敦洪灾
1889年5月31日，位于宾夕法尼亚山、高出约翰斯敦52英里的水库堤坝崩裂，56亿加仑的水冲出水库，压崩山谷，冲向周围的几个城镇，受害最为严重的约翰斯敦几乎变成了废墟，大约2500人在这次灾害中死亡，估计损失为5200万美元，这场洪灾因为受害地点而被命名为约翰斯顿洪灾。
宾夕法尼亚州约翰斯敦在几十年间曾多次遭到康莫夫河及交流斯多里河的洪灾。在山峡顶上的堤坝一直漏水，它拦住康莫夫湖，平静的湖水畅流而下。水流长25英里，宽1.25英里，深100英尺。这是一个人工湖，已经让南夫克渔猎俱乐部所属的匹兹堡百万富翁们专门使用。1883年福尔斯特提议：将它作析夕法尼亚铁路运河的水库。水库于1852年完工，后来五年不用，损失25万美元。500公顷的土地和水浪费了。
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