5 自由猎人的秘密
虔诚者杜达合拢双手，指指相对，开始讲了起来：
“你自然听说耿且也记得五百年前那场各民族之间的大战吧？当时光荣的全胜的阿拉伯大军征服了西班牙之后，越谷利牛斯山，像潮水一样没入鲜花盛开的法兰克平原。无所不息洞察一切的圣上自然也记得，这场大战起初是我们猛狮般的战士占了上风，但是法兰克人也像狂暴发疯的野狼一样应战，于是胜利之旗一会儿倒向这一方，一会儿倒向另一方。指挥法兰克大军的是头戴铁盔、身披铁甲的勇敢统帅卡尔·马特尔，那名字是“锤子”的意思。看来，全能真主慈祥的眼中一定露出了愉快的神色，因此，他的正统教徒们到处赢得胜利。但是，一件无可挽回的事件突然发生了：在战争的紧要关头，我们的光荣领袖阿布德·拉赫曼和他的坐骑倒下了，和他一起倒下的还有他可靠的旗手。飞扬在无所畏惧的‘沙黑德’ ①们头顶上那先知的绿色旗帜跌落在战尘之中，被战骑所践踏。”
“啊，这是何等的不幸！”哈里发哀叹一声。
“我们的骑士们看不到自己的战旗，不免慌乱起来，有一部分队伍停止进攻，以待来日。遭到重创的法兰克人由于苦战而疲惫不堪，原以为自己失利了，于是星夜退向东方。我们忠诚的勇士们跑遍法兰克平原，到处仔细寻找，但是毫无结果：他们既没有找到阿布德·拉赫曼的尸体，也没有找到他的武器和战马。也许，死神‘阿兹拉伊来’②将他和他的武器、战马活着带到了真主面前。倘若当时找到了我们勇敢的领袖，集合起我们的大军，再次向正在退却的法兰克人发起攻击，那么我们就会不费吹灰之力赢得全胜，占领全部法兰克国土。然而，其他领袖们连夜开会，经过长久的讨论，却作出这样一项决定：
“‘我们将来随时都可以集结我们的大军，整顿我们的队列，重返法兰克土地，彻底打垮和征服这些异教徒。’结果，唉，我们的大军竟撤退了！”
“这实在是一项极不明智、有愧于我们民族的决定！”
“时光流逝，整整五百年过去了，”杜达继续讲道，“阿拉伯沙亦黑们只知互相仇视，却产生不出一个新的阿布德·拉赫曼，无法将全体人民团结在一个铁的手腕下，团结在伟大的绿色旗帜下面，再一次以排山倒海之势席卷异教徒们那鲜花盛开的平原。”
“难道再也得不到有关光荣的阿布德·拉赫曼的任何消息了吗？”哈里发在沉思中问道。
杜达摊开双手：
“我反复向碰到的一切人打听过：年事甚高的伊玛目③，宗教学校的学者们，浪迹天涯的云游歌手，通晓古代传说的托钵僧们……大家说法不一，谁也讲不出个所以然来。你知道，当我坐在由于你的操持——愿你的英名永世传扬！——而得以建起的清真寺台阶上时，来自世界上四面八方的各色人等都会经过我的身旁，于是，我总会听到一些令人惊讶不已的事情。”
“那就请你给我讲讲这些令人惊讶不已的事情吧。”
“有一天，一个漂泊者来到我跟前。他脸色阴沉，目光中流露出深邃的思想。令我震惊的是，他要让我在一枚金戒指上刻……”杜达停下来不讲了。
“刻什么呀？快说！”哈里发用低沉、颤抖、隐隐发怒的声音吼道。
“他要我刻上这样的题款：‘阿布德·拉赫曼——法兰克战士，教徒们的希望’。”
“那你刻了吗？”
“主顾要求刻，我就刻。”
“他长的是什么样子？你后来又见过他吗？他在巴格达呢，还是到了别的国家？”
“后来我又见到垢次。我年事已高，什么事没经见过！最后一次见到他时，他已经两鬓斑白，正向清真寺走去。和他在一起的是一个朝气蓬勃的小伙子，手里捧着几册经书。我记住了这个小伙子。此后，他常常出入宗教学校。有一次，我叫住他，他走过来，坐在我身旁，我请他吃鲜海枣。我们交谈起来，从此交了朋友。他还去过我家，在我家过过夜。我很喜欢这个活泼愉快的小伙子，喜欢他那随和的态度、尊敬长者的美德、肯动脑筋的习惯、热衷于古代歌谣的爱好。他最迷恋的不是宗教书籍，而是有关阿拉伯人伟大战绩的传说和故事。”
“这个年轻人到底在哪儿？我要派一个有经验的手下人到你刻字的地方去把他找到。”
“请允许我给你出一个小小的主意。我知道他现在住在哪里。自从以优异的成绩从宗教学校毕业之后，他就在本—阿巴亚德族游牧地支起了他那破旧的帐篷。他跟曾祖母生活在一起，曾祖母给他做饭，给他唱古代歌谣。他是这个游牧地中最勇敢的青年。他把书本卷进地毯收起来，完全凭驯发调教烈马和猎取野物来为自己挣得一份口粮。他有时也到巴格达来走走，有时候会顺便来看看我，给我送点奶酪啦，海枣啦，葡萄啦什么的。他在我家过夜，听我给他讲古代故事。他如果知道你想见他，那简直会高兴到用额头去擦净你宝座前面尘土的地步。”
哈里发想了想，说道：
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