教孩子使用工具。美国家长教孩子从小认识和使用各种工具及电器。父母经常对孩子说：“你应学会用这些工具，有什么东西坏了，你就可以自己动手去修理。”工具包括手锯、刨子、锉刀、螺丝刀、钳子等。父母教给孩子这些工具的用途、性能，让孩子掌握操作要领，并鼓励孩子在日常生活中使用它们。五六岁的孩子，父母就要教他们使用煤气灶、电炉和洗衣机。家里东西无论哪里出了毛病，父母都鼓励孩子大胆尝试自己修理。
约翰夫妇假日里常带着8岁的儿子与5岁的女儿到山区旅游。每遇山涧需渡过时就叫儿子观察水势，寻找最浅、水流较缓的涉水点，然后由父母决定是否可行。如果选择不当，就讲明道理，并教孩子怎样识别水深及流速。上山时，他们从不乘坐缆车，而由孩子选择登山路线。途中遇到陡崖峭壁，让孩子判断决定有无危险，是否攀登，并问孩子该怎样保证安全。经过多次跋山涉水的实践，孩子自然不怕山高水急，也敢冒险了。
美国的小孩有一项很棒的传统习惯，他们到了具有简单工作能力的年龄后，会积极主动地找寻打零工的机会，诸如帮社区邻居除草、粉刷房子、送报纸、铲除车道上的积雪等。
有一年冬天，在大雪纷飞的清晨，一个小朋友在一对老夫妇的家门口使劲地按着门铃。
老太太打开门后，发现门口站着一个约摸岁的小男孩。“你好，”小男孩说，“我来帮你们铲雪好吗？”
“你起得真早，怎么在这附近没有见过你？”老太太说。
小男孩很有礼貌地回答道：“我是新来的，我们家搬到这个社区才只有一周。我不知道其他小朋友的作息时间，这么早就过来，会不会打扰到你们？”
老太太亲切地说道：“不会！老年人本来就睡得少，我们早就起来了……”说着，对着屋内喊道：“亲爱的！我们的车道铲雪工作，就决定交给这位小绅士喽！”
待先生应了一声之后，老太太便带着小男孩到放有铲雪工具的车库，边走边称赞道：“你年纪这么小，就这么积极地打工，将来长大一定很有成就。你有没有打算过，怎么来运用自己赚来的钱？是要把钱存起来？还是拿去买糖果，吃个痛快？”
小男孩兴奋地说道：“我赚钱不是要买糖果用的。我爸妈都还在念大学，我打工赚的钱，先赞助他们交学费！等我将来长大，他们答应也会同样地帮助我读到大学毕业。”
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