与一般的消费相比,留学消费有以下几个特点:
第一,对个人的影响较大。留学是一种教育投资,它影响到个人的发展方向和人生道路。
第二,费用较高。自费留学花费从几十万到上百万不等,对任何一个家庭来说都是一笔可观的费用。
第三,留学消费市场有待规范。作为一种比较新的消费现象,很多人对留学程序和过程不了解,使得一些不法分子千方百计地钻市场的空子,非法谋取大笔利润。
留学市场的这些特点造成留学消费者们往往心存疑忌,所以在选择留学时一定要谨慎、小心,注意保护自己作为消费者的权益。
那么,该如何保护留学消费者的权益呢?
第一,了解一些基本的留学知识。留学的基本知识应该包括国家有关的政策规定,如教涌颁发的《自费出国留学中介服务管理规定》、留学的基本程序、各国的基本政策等内容。一个成熟的留学消费者应该了解如何分辨合法与非法中介。这样,当他面对留学中介的时候,就能够主动加以鉴别,避免上当受骗。
很多不法分子之所以能够欺骗得逞,就是利用人们留学基本知识的欠缺。他们往往巧舌如簧,把一些不存在的东西说得天花乱坠,同时,为了能够让人出国,还故意隐瞒或篡改一些国家的具体规定。比如,有的中介告诉你拿到德国语言学校的签证就可以去德国了,但他们却没有告诉你这种签证的期限只有一年,一年后如果你没有考上德国的大学的话就必须回国。碰到这种情况,如果消费者具备这方面的知识的话,就能够避免可能发生的权益侵害。
第二,定协议时要自主选择服务项目,仔细了解每个服务项目的真实情况并监督服务过程。在留学消费者选择了一个中介之后,最重要的一步就是要签订服务协议。这一阶段消费者应该自主选择服务项目,拒绝强制交易。
留学中介提供的服务属有偿服务,根据《消费者权益保护法》第8条规定,“消费者有知悉其购买、使用的商品或者接受的服务的真实情况的权利。”因此对于留学中介的每一项服务内容,消费者都有知情权,他们完全可以也一定要多方问询加以核实。不然学生到了国外,发现中介所说的漂亮的教学楼、齐全的教学设备全然不存在,这时再采取措施则为时已晚。
签署合同时要注意该中介必须是法人代表,如果不是的话,该中介也应该具有法人代表的委托书。由中介办理留学的时间一般为6—9个月,在这期间消费者遥持与中介的联系,了解办理过程和进展情况。签署完协议,消费者要注意索取合法发票。最后要注意的是,任何关键的证件原件要留在消费者自己手中。
第三,消费者受到人身或财产损失时,有权要求赔偿。留学中介的行为如果是违反了国家有关规定,对消费者造身或财产损失时,是要承担行政责任和法律责任的。对消费者的财产造成一定损失的,中介应该承担相应的民事责任,对消费者进行赔偿。违法比较严重的中介,如诈骗等,触犯了我国的有关刑律,应当承担有关刑事责任。
总之,留学消费者一定要树立留学中介服务消费意识,在消费过程中保持猾、主动的地位和立场,自觉运用相关知识、规定和法律来保护自己的权益。
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