有关自治的话题出现在20世纪80年代初，埃奇伍德需要税金收入。在新墨西哥州，像埃奇伍德这样的非自治社区的税收都上交给州政府。这样，没有任何税收收入的非自治社区就没有用来建设本地公共事业的资金。随着商业设施的建成，埃奇伍德的居民迫切需要建立起自己的自治政府，掌管自己土地上的税收，并在保持小城镇的风格前提下鼓励本地区的发展。
同时，日益恶化的道路状况加剧了烦恼而又不知所措的居民要求建立自治政府的呼声。终于在1997年，一些居民建立起一个地区自治委员会。1999年年初举行了特别选举，主张自治的人以136票对29票胜出。之后，600名镇民为埃奇伍德正式成尉州第102个市镇的那一天的到来做起了准备。5月，选民们开始选举自己的政府官员，250名有资格的选民中有110位参加了投票。最终，曾领导自治运动的退休的系统分析师拉里·基蒂在没有对手的情况下当选为镇长。在桑迪亚国家实验室工作的加里·基米斯特鲁克与其中另外两位候选人同样获得55票。第二天，他在宅地餐馆进行的美国西部风格的第二轮角逐中胜出。
1999年夏天实行自治的前一天晚上，在埃奇伍德的一间矮小的建筑内，大家济济一堂，热气腾腾地讨论有关自治的一系列问题。在这个夏日的夜晚，在高高的桑迪亚山脉上，正在“爆发”民主。
面对着民众的是选民新近选出的5位自治政府成员，他们是：拉里·基蒂、鲍伯·斯蒂利、霍华德·卡尔金斯、查克·林和加里·基米斯特鲁克。他们经历了多次选举，从当地居民中挺身而出，在宅地餐馆后面租了间办公室充做市政厅。今晚过后，这几位平头百姓将不再是一般公民了，他们将担负起领导建设埃奇伍德镇的重任。这将是一段崎岖不平的历程。
此刻，这5位男士正坐在置放一起的木桌旁，开始带领埃奇伍德的居民们走向体现美国最基本追求的自治。再垢个小时，这5个人将成为建市之父。市政厅人多得挤到了门外，与会人员的前额上闪着汗珠，群情激昂。大家背诵了忠诚誓言。69个人站起来发了言，有些人的愤慨情绪较大。他们谈论各种问题，他们要求拿出解决问题的结果。安格斯·坎贝尔担心他攀升的财产评估。雷·西格斯感叹地想到“纳税而无代表权”的年月，赞扬小镇居民为共同目标走在了一起。有些人则对新政府持怀疑态度，蒂姆·奥登说：“我宁可相信这些男士而不是镇政府。”他们或以诉讼相要挟，或高声疾呼、呵斥指责、好言劝诱或当众指责，偶尔也歌功颂德。但大多数人还是围绕着并吞的中心话题而争辩——将更多土地和人口包括到新成立的自治地区里。
对扩大自治地区这一提议，有些人不赞成。他们问道，为什么本镇甚至立足未稳就要发展？并吞会给他们带来什么好处？反对者马西娅·德莱安认为埃奇伍德地域小些为宜。来自公开反对以多数票通耿入决定的一个久居当地的家庭的威廉·巴西特建议道：“放松点，悠着点。”其他人反驳说是给新政府和新理念一个机会。
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