就拿芝加哥来说，19世纪80年代到1917年之间的芝加哥，一方面，它是美国重要的商业中心，另一方面，它的文化产业发展迅猛，势不可挡。这是因为，这个城市从诞生的那一天起，管理它的权力就落在了那些工商业者手里，由他们控制、维持、组织整个城市。后来，虽然为了便于管理设置了很多私人机构，但从始至终，它们都是为了城市的商业化道路服务。不过，渐渐地，城市中开始出现这样一种关于“净化”的声音，很多怀抱理想的知识分子，要求用研究所、博物馆、音乐厅、图书馆、大学来净化整个城市的人文环境，推动城市的发展。姑且不论这种观点正确与否，还是影响了管理城市的工商业者的重视，于是，芝加哥的管理者们开始注重发展整个城市的文化慈善事业，建立起一批文化机构，比如芝加哥大学、芝加哥交响乐团、科丽勒图书馆、菲尔德博物馆。
很快，在当时的名流简·亚当斯的倡导下，美国第一个贫民习艺所——霍尔贫民习艺所诞生了。在霍尔贫民习艺所里，穷人们可以得到各方面的帮助，而一些先进的文化也得以在穷人们中间传播。此外，芝加哥还建立了大批慈善性质的医院、教堂、学校。而在当时，芝加哥是整个美国的缩影。
在美国，一方面，自由化的市场竞争日趋残酷，商业上的生死角逐天天都在上演；另一方面，民众非常同情那些生活中不幸的贫穷的失败者。在美国，90%的人很愿意从自己的所得中拿出来一部分钱或把税收中的一部分钱，用在帮助占美国总人口约10%的贫困人士上；80%的人同意让占总人口10%的最有钱的人纳税，帮助那10%的穷人。这两种看似差不多的帮助穷人的方式在一些专家学者看来，有着天渊之别：第一种可能不是最有效率的办法，但它刚好体现了“机会均等”和“自由”的原则；第二种却完全背离了“自由”的思想。可是慈善活动，不管是由政府官方组织，还是由民间私人团体发起，都表现出了一种对他人的真挚的同情，一种渴望帮助他人的心情。
狠男人小说最快更新，无弹窗阅读请。
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读