1943年1月，日军从缅甸的密支那向北推进，英国在缅甸北部的最后一块阵地赫兹堡受到严重的威胁。赫兹堡既是军事要塞，也是英国在缅甸权力的最后象征。英国和美国在缅北从事情报活动也以此地为大本营。同时，作为保护“驼峰”运输机的巡逻机队的前方应急基地、重要的气象站和无线电站，还要保证此地空袭警报的信息畅通。为了攻击在密支那以北地区伪装巧妙的日军目标，美国驻印空军特遣队第51大队特意为此制订了5点计划：持续扫射和破坏桑普拉伯姆北面的道路，秘密援助英军；用爆破弹和燃烧弹使桑普拉伯姆无法防守；战斗机不断出动攻击密支那到桑普拉伯姆沿路的机动车辆、军营和补给站；俯冲轰炸这些地方的桥梁，给敌人交通线造成无法克服的困难；轰炸密支那和孟拱的主要基地和枢纽。此时的美国驻印空军特遣队的任务，除了保卫阿萨姆机场、保护“驼峰航线”，还要协助英军防守赫兹堡，所以此项计划势在必行。
为了防止日军继续向北推进，就要切断日军到密支那的铁路运输，执行这项任务，轰炸机当然是首选，但是第51大队缺乏b25轰炸机。为了完成此次计划，美军特意把把p—40战斗机改装，使之能载运1000磅(约454公斤)炸弹，并成功地炸毁了桥梁。美军的轰炸并未达到最佳的效果，但足以打乱日军的计划。日军需要不断修路，甚至修建绕道的桥梁，日军的军队和物资运送自然被拖延了。改装后的p—40还趁机轰炸了孟拱和密支那的日军机场，日军陷入一片混乱。
1943年，英国皇家空军和美国陆军航空队密切合作，共同在缅甸开展军事行动。两军通过班纳克普尔的美国驻印空军特遣队司令部：和皇家空军孟加拉司令部协调对日作战行动，每日举行“行动会议”，计划第二天的作战活动。两支空军对日军的进攻积累了丰富的作战经验，为1944年在缅甸夺取空中优势准备了条件。
l943年9月，第80战斗机大队和第311战斗轰炸机大队开始了对第10航空的大力增援，第51大队的2个中队调给驻中国的第14航空队。第80战斗机大队由第88、第89和第90中队组成，配备p—40n战斗班，爬高能力比第51大队使用的机型好。第311大队的1个中队派给第80战斗机大队的第459中队，到孟加拉的科米特拉与b一25轰炸机一起作战。第311大队的3个中队一一第528、第529和第53中队配备了a—36飞机和p—51飞机。第10航空队的战斗能力迅速增强，中队由2个增至7个，飞机除了老式的p—40战斗机，还增加了p—40n、p—51a、a—36和p—38飞机。第10航空队的战斗机首次可以分工对日军作战。第459中队的p—38飞机在南方为轰炸机护航。p—40n飞机负责阿萨姆巡逻任务，偶尔执行轰炸任务。p—51a飞机和a—35飞机为缅北作战的地面部队提供空中支援，执行侦察和巡逻任务。1943年11月下旬，第530中队调到孟加拉为袭击仰光的轰炸机护航。
在熟悉了周边环境之后，第80大队飞行员很快承担了第5l大队的许多工作，包括巡逻侦察、核查天气，为投递食物的运输机护航，轰炸敌占区。偶尔还要载运1000磅(约454公斤)炸弹，攻击日军的机场等重要目标。
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