当刘川江**地爬上甲板时，等待已久的晴矢和小棠菜再也忍不住，扑上去和他抱成一团。阿眉站在几步外，含笑看着他们，心中也一样满是喜悦。
小棠菜狠狠地在他背上捶一拳，叫道：“***，你小子干嘛那么玩命，弄得我们几个在下面看着紧张得不行。还好没事，不然少了你，我到哪去找人来陪我打打闹闹？”
刘川江轻轻回了他几下，笑道：“放心，老刘命长着，死不了。”
小棠菜从鼻子里嗯了几声，反嘴道：“还好有我福气大，有我罩着你，放心好啦，阎王爷都不敢要你的。不要，要是象中尉那样，缺了腿少了胳膊，就连女孩子都不要你了。”
刘川江一笑不答。
看到好朋友安然无恙，和平日一样斗嘴吵闹，晴矢也是心中一片温暖。加上再不用肩负起领导的重担，心中轻松。学小棠菜左捶一拳，右拍一下，三个人纵声大笑，感染到周围其它人，甲板顿时满是欢笑声。
两名士兵抬着加斯特中尉的担架从旁边经过，准备等医务机到来，将他快速送往基地医院急救。
在稍早的联系中晴矢就已经知道，加斯特中尉是因为座舱遭到一片碎片击中，右边身子自腰部以下断截，伤势严重。此刻血早已止住，他的神情却很是萎顿，似乎濒临生死边缘。
晴矢心中一凛，收住笑声，举手敬礼：“中尉阁下！”
所有人都随他一起立正敬礼，面对这名出色的机甲指挥官，没有人能不肃然起敬。而且，在他身上，年青的新兵们看到的，仿佛就是自已将要面对的命运。生与死，永远是士兵时刻必须面对的抉择。
加斯特中尉竭力睁开眼皮，满是血污的脸上露出一个笑容：“晴矢·金一级士官？”
这么重的伤势下，他仍能保持清醒，不能不说是一个奇迹。
晴矢靠近几步，应道：“是，中尉阁下请安心休息，敌人已经逃跑了，我们现在是安全的。”
加斯特中尉点点头：“做得好，晴矢，你是个天生的领导者，我没有看错。”
受到这样的称赞，晴矢第一感觉是很有些腼腆，不知道该怎么说。阿眉和刘川江都是有如身受，一脸笑容，小棠菜更是嘿嘿笑出声来。
加斯特中尉微微一笑，抬起右手，对晴矢道：“扶我起来，晴矢。”
晴矢闻言一呆，目光到处，却是中尉脸上坚决的神情。虽然不解，也终于伸出手去。
事实上他是根本不可能站起来的，即使有晴矢的扶持。最后还是小棠菜和刘川江也抢上前去，三个人把中尉夹在中间，才终于帮他“站”了起来。
加斯特中尉凝望着远方，刚才那还是激烈作战的地方，现在已没有任何痕迹。
骤雨过后的大西洋上空已经没有阴霾的雨云，碧色的长空和深蓝的海洋连成一片，浑没有边界。夕阳静静悬在海天交际处，赤红如血般令人望而心动。没有风声，只有一群海乌在远处悄悄飞过。
不知道过了多久，中尉的声音才静静地响起：“我们离开基地的时候，一共是七个人。现在回去的，加上我，是三个人。”
近在咫尺，晴矢可以看得很清楚，中尉的脸上，是那种看淡了生死的漠然。他的话声，也是同样的平静，但是带给所有这些还未上过战场的新兵们的，是不曾经历过的，看着亲密的战友倒下的巨大悲痛。
“你们的牺牲，换来了更多人的生存。生命的意就在于此。洁白羽翼的天使将迎接你们到达天堂，得享永乐。阿门。”
虔诚的信徒挣扎着用右手在胸前划了个十字，默默地低下战士高傲的头颅。
胜利的喜悦和生存的庆幸如潮水般退去，悄悄涌上来的，是对生死的迷惘和残酷战争的惧怕。谁能知道下一场战斗中，自已是否还是可以象这次一样幸运？
肃默如斯。一直过了很久，小棠菜的大嗓门才打破几乎凝固的空气：“中尉，我脖子好酸啊，可以抬起来了吗？”
加斯特中尉仍然垂着头，没有反应。晴矢发现不对，一看才发现中尉双目紧闭，气息微弱，已经处于半昏迷之中。
七手八脚忙着把中尉扶到担架上，医务兵赶紧过来急救，又是注射强心剂，又是做人工呼吸。医务机还没有到，性急的小棠菜忍不住破口大骂起来，丝毫不管旁边还有好几位女性士官。
晴矢眼见中尉生死未卜，心中烦忧，正想叫他住口。中尉喉咙中发出低低咳声，终于悠悠醒来。
小棠菜大喜住口，在那忙得满头大汗的年青医务兵肩上捶了两拳，哈哈笑道：“好小子，做得好。下次请你喝两杯！”
所有人的目光都集中在中尉脸上，中尉勉力将眼睛睁开一线，嘴唇蠕动了半天，才发出微弱的声音：“刘川江一级士官？”
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