那种感觉，到底是真实的体验，或者仅仅只是自已的幻觉？挤在松散的皮制座椅里，听着小棠菜精力充沛地和人斗嘴，晴矢·金昏沉沉地如是想。
已经是极限挑战后的第三天了。
从那种奇特状态中回复过来后，晴矢就再也没有见到光极·明。他们被带离神秘的基地大楼四十三层，接下来，是吃饭，睡觉，然后林小青过来通知他们正式加入陆战队，并马上出发，到南美特殊作战中心参加特训。接下来，就一直在长途跋涉中了。
“这是什么破海洋之心，连个透气的舷窗都没有！”旁边一名矮胖的士兵一边努力想躺下来，嘴里一边嘟嚷着说。
狭小的载员舱中挤满了前往同一个目的地的士兵，有些是老兵，有些是新兵。每个人能分到的，仅仅是巴掌大一块地方。勉强能坐下来，至于躺着，几乎是不可能的事。
空气中充斥着男兵身上的汗臭味，女兵身上的香水味，还有用各种语言抱怨的咒骂声。
海洋之心，地球战区运输机，最大载重量１５００吨，最大加速度１０g，最高大气层内速度０．８马赫，老式气动外形。隶属空勤部机，负责战区间兵员装备输送任务。大多数时候驻扎在广阔的洋面上，可以一次性运送六部全副武装的机动战士。
这些都是新兵训练营中必学的基本资料。只是有一点却没有明言，那就是目前仍在运作中的海洋之心级运输机已经全部是二十年以前的产品。从最后一架出厂，直到现在，空勤部机再也没有获得过新的装备。
这也是导致它在联盟军中地位迅速下降的直接原因，没有哪个年青入役者会主动要求加入这支被称为“陈旧装备维护者”的部队。
“只有我们这些被主力作战部队淘汰出来的倒霉蛋，才会沦落到这种地步。”在致欢迎词时，机长村上光一苦笑着如是说。他的言下之意，自然是希望这一次运送的四十八名旅客中，不会再有人象他一样倒霉。
“请继续努力吧，各位，旅途愉快。”村上机长行了个标准的日式鞠躬礼，便从屏幕上消失了。
现在晴矢身处的载员舱，应该只是在原来的机动战士载物舱上简单改进，加装几排紧密的座椅，便即投入使用的。结果就是这样，狭小而闷热，还有……
“这样对女士太不尊重了！”小棠菜在那边口沫飞溅地嚷嚷着。晴矢忍不住微笑起来，虽然隔了好几个人，什么也看不见，也可以想象到小棠菜那夸张的表情。
新兵和老兵的区别很容易看出来。脸上带着兴奋，忍不住高谈阔论的，肯定是新兵。至于在抓紧时间小睡片刻，就算是睡着了，眼睛都还眯着一条细缝的，则必定是饱经战火磨练的老兵了。
看不见阿眉和老刘，也看不见小棠菜，除了他的大嗓门。想起这个，晴矢就忍不住想笑，这小子也太精力充沛了吧。
这几天差不多没有休息过，总是一个人呆呆地坐着想他的内功心法，稍有进展，就欣喜若狂，到处拉人作试验。
偏偏又总出差错，不是控制不住气劲的方向，莫名其妙打到正在睡觉的晴矢；就是聚气弹到处乱炸，弄得离开时林小青愕然不知所措；再不就是运气中出了差错，走着走着突然全身僵硬，直挺挺地摔到地板上，吓得晴矢三个人不知怎么办。
还好没什么大碍，过了一阵子又恢复过来，然后他又开始苦苦思索，让晴矢三个人又开始神经兮兮地，提心吊胆中等待下一次苦难的来临。
直到登上运输机，遇上不少原来新兵训练营中的熟人，喜爱热闹和交友的小棠菜很快就和他们打得火热，围在一起高声大气地说笑着，还不时有粗鲁的词汇到处乱飞，让女兵们暗暗皱眉唾骂。
总比没有安全感好，晴矢苦笑着想，至少现在可以安安静静想想自已的事了。
喧闹声还在不绝传来，却已经影响不到晴矢飞扬的思绪，不知不觉中，已经穿越一切障碍，飞去不知远在何处的那艘魔鬼星战舰上。
心中在默默呼唤着：阳子，你还好吗？
就在此时，尖厉的警报声陡然响起：“一级战斗警报！一级战斗警报！前方发现未明敌机三架，迅速接近中。所有作战人员马上进入最高警戒状态，准备迎战！重复一遍，所有作战人员马上进入最高警戒状态，准备迎战！”
前面大显示屏一闪，出现的是满脸惊惶的村上机长，结结巴巴地道：“诸位，诸位，目前的情况是，由于未知故障，我们无法与大西洋防卫部队取得联系，得不到支持。而且，”他顿了一下，伸手擦擦额上的汗水，接着道：“我们只是运输部队，没有作战能力。如果受到敌人攻击，唯一的选择就是弃机。没有别的选择，对不起，各位，请准备好逃生吧。”
舱中众人呆立片刻，也不知是谁领头，发一声喊，不顾大屏幕上村上机长还在频频弯腰致歉，争先恐后地去抢两旁救生舱中的伞包。
出于空中管制的缘故，联盟有着极为严格的飞行器管制条例，其中对个人飞行器方面，限定平民只能便用最低一级的产品，军人则根据不同职位使用相应类型，行星际陆战队使用的便是其中最先进的级别。
但是在两者之间，象晴矢他们这样半平民半军人的新兵，或是休假中的在役军人，或是没有作战需要的文职人员，诸如此类，就成了夹在中间的尴尬人。不得不乘坐运输机在空中奔波，一旦发生危险，便只能靠老式的降落伞来求生。
这种弊端不是没有惨痛的先例。几乎每年都有因空难而丧生的人，甚至包括军方高级将领。联盟最高议会也多次表决试图修改条例，然而其中的繁文缛节实在太多，令人望而生畏，最终都不了了之。
人总是在习惯上对身边的机器有着严重的依赖感，特别是习惯了靠个人飞行器在空中自由自在的飞翔后，一旦失去这种能力，就自而自然产生不安全感。仅仅是想象一下从空中象铅块一样直坠下去，就足以导致不可抑至的恐惧感。
人类自私的本性便这种情况下表露无遗。不论是男人还是女人，不论平时是温雅有礼还是粗鲁不文，此刻都变成一个样子。鼻孔里喘着粗气，脸上带着凶狠的表情，脖子上青筋挺起，用最粗暴的动作拼命挤开前面的人，去抢那一个带着求生希望的伞包。
疯狂有着极大的感染力，象瘟疫一样传遍了舱中所有人。晴矢也不例外，就当他踏前一步，要加入争夺的行列时，一个念头如闪电般掠过脑际：“我这是在干什么？”一阵迷糊，已经被挤到了后面。
旁边突然传来一声尖叫，一个短发女兵站立不稳，被推倒在地，后面的人毫不犹豫，四五双大头皮鞋往她身上踩去。晴矢心中一紧，想要帮她，又相隔太远，眼见惨剧就要发生。
四条手臂从人缝中伸出来，大力一推一挤，猝不及防下，那几个粗鲁男兵轰然往两边倒下，跌个昏头昏脑。口快的，还未看清是谁，坐在地上便已一连串不堪入耳的粗话骂出来。
原来是小棠菜和刘川江，在危险关头现出身来。老刘还是一如往日，平静的神情丝毫不为身边的疯狂的人们所动。轻轻点点头，朝晴矢这边一笑。小棠菜则是一脸的嘻皮笑脸，不理旁边骂骂咧咧的声音，径直去扶那个仍是惊魂未定的短发女兵。
阿眉从两人间挤出来，在那不怀好意的手上轻轻一拍。触电一般，小棠菜忙不迭地把手缩回来，朝晴矢挤挤眼，露出个顽皮的笑容。阿眉宛然一笑，伸手去拉那个短发女兵。
也许是都经历过了极限挑战的缘故吧，好友们在危险面前淡然若定，无惊无乱的行止给了晴矢莫大鼓励。不能让眼前的混乱继续下去了，晴矢迅速作出决定，站到座椅上，大声喝道：“大家住手！”
他声音并不是很大，却充满了无比的镇静和强烈的信心，对不由自主卷入混乱中的人们来说，就象一剂及时的宁神药。一人静，周围的人也随之静下来。他们都是受过严格训练的军人，头脑一清，暗暗自问：“我这是在干什么？”不禁又惭又愧。
如同混乱开始时一样，只是一瞬间，所有人都停下动作，把目光投向高高在上的晴矢。
现在最重要的，是使他们恢复足够的自信心，才可以组织起有效的行动，来尽最大努力与强大的敌人对抗。即使被击落了，也可以有秩序地求生。如刚才那样混乱的状态，等于是把大家都交给死神。
既然如此，那就让我来做吧！这就是刚才那一瞬间晴矢作出的决定。
“身为指挥者，在任何情况下都必须保持绝对冷静，不可以受感情的支配。”
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