“告状人柳跖，告为势吞血产事，极恶伯夷叔齐兄弟二人，倚父孤竹君历代声势，发掘许由坟冢，被恶耒告发，又贿求嬖臣费仲得免。今于某月日挽出恶兄柳下惠，捉某箍禁孤竹水牢，日夜加炮烙极刑，逼献首阳薇田三百亩，有契无交，崇候虎见证，窃思武王至尊，尚被叩马羞辱，何况区区蝼蚁，激切上告。”
这匿名状既可笑又恶毒之极，告状人是柳跖，古代著名大恶人，被告是伯夷、叔齐，历史上著名的大善人，受贿庇护伯夷叔齐的是良臣费仲，发掘的是贤人许由的坟墓，参与的帮凶是柳下惠，内容荒诞不经，讽刺意味极浓，一言以蔽之，恶人告善人！明摆着是向自己的挑衅。海瑞双眉倒竖，两眼圆睁，勃然大怒。
海瑞前来应天时头脑很清醒，他在《督抚条约》中说，“江南刁风盛行”，所以不受理“刁告”。可放告自然是放手让人们告，于是而日理千案，哪些是“刁告”，哪些非“刁告”，能分得清楚么？正是他那“与其屈小民，宁屈乡官”的审案原则，催生出了“刁告”之风。每月两次放告，各受理状纸三四千，每月审理八千个案件，日审两百余案，自然焦头烂额，今又出现这种恶毒之极的匿名状，岂不是对自己的讽刺？
海瑞沉吟许久，把状纸收起。回到府院，静心细读。海瑞想“刁民”是写不出这种状纸来的，这匿名状显然是富户乡官所为，针对的正是自己推行的应天新政。他的倔劲来了，决心与应天十府的富户乡官决个雌雄。既然状子这么多，尤其是松江府，一天竟达万件，他苦思办法，以便一劳永逸，拯民于水火。
徐阶致仕后的悠闲生活被打乱了，他被海瑞的应天新政推上了风口浪尖。管家徐成、徐远的劣迹被揭发，受徐府仆人欺压的乡民把徐家三个府第围得水泄不通，有的要求退房产，有的高呼田产贱卖了要加价。开始徐阶还有些名士风度，严禁子弟、仆人与乡民计较，不可报复。甚至还有心情赋诗，诗曰：“昔年天子每称卿，今日烦君骂姓名。呼马呼牛俱是幻，黄花白酒且陶情。”
接连几天，天天如是，徐阶再也无法“陶情”，他命徐璠把徐成、徐远送至松江府，听凭发落，同时把要求退还的房产退还本人，对卖田要求加价者加倍付钱，以便息事宁人。
“阁老府被围困了！”徐府退房产了！”徐府加价了！”消息在松““江茶馆、妓院、街头巷尾、游船戏院不胫而走。
徐阁老都软了，其他乡官，何足道哉？于是，一些不安分者均起而“刁告”，一时间，松江一府的富户乡官，均成了被告。老实巴交的受到了讥讽，刁告者得到了钱财，坊间流传一句“名言”：“种肥田不如告瘦状。”一场更大的风暴正在酝酿中。
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