大明名相徐阶传

    第二十八回 擅权代帝拟诏否极泰来 内阁纷乱徐阶急流勇退（2）

    舆论宽松的一代新政开始了。遗诏颁布完毕，大小臣工叩头，响起了一片哭声。徐阶将遗诏正本收起交与礼部尚书高仪，由礼部安排誊抄复制，驿站五百里加急，分送全国十三道（省）、布政司，十三道各衙门宣读后，再行誊抄，令各府州、县于各城门口张挂。就这样，嘉靖遗诏从上到下宣读、公布，不出一月，神州大地家喻户晓：新皇帝坐龙庭了。嘉靖遗诏的颁布，使徐阶的声望达到了极致。嘉靖遗诏徐阶以嘉靖的口吻为四十五年的统治，画上了圆满的句号；徐阶以嘉靖的口吻为裕王朱载垕的登基，铺好了红地毯；徐阶以嘉靖的口吻为从大礼议始的直言得罪之臣，昭雪平反，扶正祛邪，倡导了舆论的宽松；徐阶以嘉靖的口吻指斥斋醮、大兴土木、珠宝采集，为天下百姓减轻了负担。大明王朝也由此开启了政治渐清，民困渐苏的崭新局面。只是这新局面维持的时间太短，终因经自己力荐而入阁的郭朴、高拱的杯葛，日后高拱的倒行逆施夭折了。

    裕王朱载垕遵嘉靖遗诏之命登上了皇位，徐阶和张居正又起草了登极诏。这登极诏的内容都“遵奉遗诏”，它的意义在于革除弊政，布新政，收拾人心，整顿纪律诸多政纲，以新皇帝诏书的名义宣告中外，开一代新局。

    有趣的是，日后徐阶把遗诏和登极诏都收进了自己的文集《世经堂集》，确认自己对此两诏书的著作权。百废待兴，首先是释放被囚言事诸臣。徐阶嘱咐，首先将海瑞放了。

    且说海瑞在诏狱中，无钱通关节，不可能像严世蕃那样饮酒作乐。消息也很闭塞，嘉靖弃世，海瑞浑然不知。倒是那监狱长，私忖先皇帝去世，新皇登基，海瑞将获重用，出于私心，打算先拉拢一下关系。

    突然有一天，哐啷一声，牢门打开，那监狱长走了进来，两个狱卒，手托木盘随后，在监狱长指挥下，搬来张桌子，从盘子里端出菜肴，一一摆上，旋即又取来两壶酒。