大明名相徐阶传

    第二十四回 戊午三子以卵击石命忧 小知也僧雪中送炭灾消（3）

    果然，锦衣卫镇抚司奉圣上旨意，又受严氏父子嘱托，开始审讯吴时来。吴时来是个文人，也很硬气。“谁人指使？没有人啊。”“你们想想，此前弹劾严嵩，哪个有好果子吃？我料定我必死无疑，就是拙荆也不敢告知，怎会受人指使？”连续拷问几天，吴时来翻来覆去，就是这两句话。

    镇抚司官员见问不出名堂，便严刑拷打，几天受刑下来，吴时来身体不支，便说：“愿招。”那审理的官员大喜，换了一张笑脸：“只消招出指使人，保管阁下安然无事。”吴时来一本正经说：“太祖皇帝设置言官，就是让言官弹劾，规定期间毫无弹劾举动，便有刑罚侍候。我弹劾严嵩是太祖皇帝神灵的指使。”吴时来自然又遭一顿暴打。

    这样反复拷打，吴时来不断“愿招”，而他的招供令镇抚司官员哭笑不得。闲话少说，总之，吴时来一会儿招供说：“我自幼读孔孟之书，孔孟教我为臣须忠，忠就该知无不言，这是孔孟的指使。”一会儿说：

    “上天赋正人君子忠义之性，忠则知无不言，言无不尽，如此说来，是上天的指使。”又说：“是唐代魏征的指使，他托梦给我，为臣应该直言……”反正招来招去，就是不说徐阶指使。连嘉靖也啼笑皆非，反倒觉得吴时来聪明过人。而张翀、董传策也绝无招供。三月之内，每当吴时来吃刑不过，迷糊中耳闻隐隐约约的木鱼声，遍体的伤痛顿时减轻。

    三个月下来，审讯毫无进展。