大明名相徐阶传

    第二十三回 渐获帝信谋划北御南征 剿抚兼施荡平东南倭寇（6）

    两大海盗集团大部分被歼，东南沿海安定下来。天天纸醉金迷的赵文华身价倍增，晋升少保，荣耀回朝；胡宗宪提为右都御史。这是嘉靖三十五年（公元1556年）十一月的事。

    九个月后，春风得意的赵文华被罢官了，革职为民。赵文华气急败坏，躺在归舟中，以手扪腹，居然腹部迸裂，脏腑弹出而死。

    嘉靖想罢黜赵文华由来已久。还在赵文华任工部尚书时，受命建造西苑新阁，久拖不成，嘉靖不乐。一日，嘉靖登高远眺，见西长安街上耸起高楼，便问左右：“这是谁家宅第？”左右回答说：“尚书赵文华新建的府第。”另一太监从旁补了一句：“工部的大木，有一半用来造他的新宅了。他哪有工夫营造西苑新阁。”于是，嘉靖多留了一颗心。

    嘉靖三十六年（公元1557年）八月，雷击奉天殿，引燃奉天、华盖、谨身三殿，需要重建。赵文华又说不能急着重建，嘉靖更加不悦。

    近又听得赵文华督师江南，索取大量贿赂，贪天之功为己有，嘉靖就愈发的恼怒。他召来严嵩，问道：“着赵文华重建三大殿，何以进展缓慢？”此时严嵩已是高龄七十有七，思维迟钝了。严嵩急切间惶恐无计，便回答说：“文华冒暑南方督师，中暑未愈，请陛下加派侍郎一员协助赵文华。”满以为说赵文华冒暑督师，勤于王事而中暑可博取嘉靖的欢心。谁知嘉靖不予理会，只是说：“大工程刚动工，赵文华不该称病自便。”拒绝了严嵩的请求。严嵩觉得自己的话嘉靖不像以前那样爱听了，加上中暑之说又是严嵩的杜撰，恐怕露了马脚，赶忙告知赵文华上奏本，禀明中暑未愈，请求宽限工期。