第二十回 张居正侃侃而谈应对策 徐尚书绝处逢生缓兵计（4）（2/2）
嘉靖其人虽刻薄寡恩，喜怒无常，比较冷血，但自知之明还是有一些的。他明白收复河套大计的变卦责任在己，曾铣、夏言做了自己的替罪羊，所以并无杀曾、夏之意，先罢官，时过境迁后或许仍可起用。但严嵩就不同了。他再次坐上首辅之位，并无喜悦之情，说不定何时自己的冤家对头夏言又杵在面前。要想保住首辅之位，夏言非除不可！
严嵩在府中思来想去，思的自然不是如何抵御俺答的骚扰以保边地的安全，想的也不是怎样辅佐嘉靖励精图治，而是除去夏言。想到最后，严嵩冷然一笑：“就这么决定了。”
他跟曾铣无冤无仇，但这次只能对不起了，要杀夏言，就从杀曾铣开始，以曾铣牵连夏言，顺理成章。
严嵩秘密来到锦衣卫大牢探访了下在牢里的甘肃总兵仇鸾。严嵩知道仇鸾不是好货，却是一把好刀。他告诉仇鸾，收复河套大计已经告吹，曾铣被逮夏言被罢。“未知阁下想不想官复原职？”废话，仇鸾自然点头。“那好，本阁已代你草拟了一份奏章，你尽管提交上去，此后的一切，由本阁担当。”
于是仇鸾在狱中重抄了一通严嵩代拟的奏本，呈到了嘉靖的龙案上。奏本称曾铣打了败仗隐匿不报，克扣军饷巨万，派遣儿子曾淳通过同乡苏纲的关系贿赂夏言两万金，如此等等。这些所谓的罪名，全是严嵩的“向壁虚构”、“绝无左验”之事。但严嵩巧妙抓住曾铣和苏纲的关系，不由多疑的嘉靖不信。嘉靖阅奏自然怒不可言，便问：“苏纲何人？”旁边的严嵩慌忙说：“回陛下，乃夏阁老继室之父。”嘉靖听后，果然怒发冲冠。收复河套之举，原来是曾铣、夏言设的局，怪不得夏言如此积极！立即旨令锦衣卫驰往陕西逮捕曾铣，旨命夏言回乡。
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