到了第五年上，许多地方都出现了农民起义。这一来，所有公卿大臣都反对再把昌陵搞下去了。于是一致上书建议说：“昌陵由平地增高，积土为山，即使完成后底基仍是平地，从远山上搬来的客土，不能保持陵墓牢固，而兵士、佣工、罪人等筑陵墓的各类工人，以百万数，甚至燃烧脂火通宵劳作，取土与东山，土的价格甚至和粮食相等，筑造了几年，天下都因此劳累，国家疲敞，府库空虚，下至百姓，熬熬昔之。原来的初陵因其天性，是山里的真土，地势高敞，旁近祖宗陵墓，前又已有十年的功绪，宜回复到初陵，不要徙民。”
这时，汉成帝没有办法，才在永始元年下诏罢昌陵说：“朕不能坚持原先的有德的做法，没有充分和下臣商量，过于相信将作大匠解万年的‘昌陵三年可成’的说法，结果作治五年，陵中的寝墓和陵上殿前的司马殿门尚未完成。天下虚耗，百姓疲劳，客土松恶，终不可成。朕想到昌陵这样困难，怛然伤心。古人说，‘过而不改，是谓过矣！’其罢昌陵，还有故陵也不要迁吏民去了，令天下百姓不要心神不定。”
永始二年十二月，汉成帝下诏，把将作大匠解万年充军敦煌郡，罪名是：“明知昌陵卑下，不可为万岁居，奏请营作，建置郭邑，妄为巧诈，积土增高，多赋敛徭役，兴猝暴之作。”最精采的是，这封诏书中叙说建造昌陵所产生的后果，是十六个大字：“卒徒蒙辜，死者连属，百姓疲极，天下匮竭。”确实也是如此，一场昌陵闹剧，造成了西汉的国力衰弱，单靠充军一个解万年，也是难以挽回西汉末年的衰微之势了。
封建中央集权制下，一项全局性的错误措施，就可能危及整个国运。而且因为事涉皇帝陵墓，一般人不敢谏劝，谏劝了也不一定能起作用，待到大错铸成，所造成的恶果已是难以弥补了。
（取材自《汉书·成帝纪》、《汉书·楚元王传》、《汉书·傅常郑甘陈段传》）
96．皇帝找替死鬼
生活中，人们有替死鬼的用语，那当然只是一种形容语。不过，历史上还真有这样一个替死鬼，那就是汉成帝时的丞相翟方进，他真个替汉成帝自杀，而且死后获得了殊荣。
翟方进家世微贱，曾经做过太守府的小官，后来，靠他的后母织履供给他在长安读《春秋》十余年，由儒生而为郎官，从此走上仕进之路，一路做到丞相司直，司直这个官的职责是“助丞相！举不法”的，他就利用这种职务上的便利，打击一些能干的官吏，包括自己在仕途上的潜在对手，这样一路升官，从京兆尹做到御史大夫，一直做到丞相。在丞相这个职位上时，他更加厉害，不断利用机会打击一些有才能、有前途的九卿郡守之类的官吏。
不过，正当他官运亨通之时，却受到了一场意外的打击。
他当了九年丞相之后，在汉成帝绥和二年，为皇帝观天象的臣子发现了“荧惑守心”的星象。荧惑星即火星，传统的星象学说认为，若是火星的位置和房星或心星相值，就对皇帝不利。《史记·天官书》说：“火犯守角，则有战；（火犯）房、心，王者恶之也。”汉成帝生怕自己受祸，忧心忡忡。当时有一位善为星象之学的郎官贲丽，不知是为了好心为皇帝出主意，还是存心与翟方进为难，对汉成帝说：“只要有大臣替皇帝顶过这场灾祸，皇帝就可以安全了。”汉成帝便召见丞相翟方进，扭贲丽的话告诉他，这自然就是明白无误地作出暗示，要翟方进替自己当替死鬼。
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