吕后听到戚夫人唱歌的内容后，大怒说：“你还想倚靠你的儿子吗？”于是下令召赵王如意来长安。
吕太后的使者三次去赵国，赵相建平侯周昌顶住吕太后的命令，不让赵王如意来长安，对使者说：“高皇帝（汉高祖）将赵王交代给臣，赵王年少（当时赵王当年十二岁）。臣听说太后对戚夫人有气，想把赵王召去京师一起诛杀。臣因此不敢放赵王去长安。而且赵王正在生病，不能按太后诏书办。”
吕后听到使者的回报后，大怒，于是派人召赵相周昌来长安，周昌到长安后，吕太后怒骂他说：“你明明知道我恨戚氏，为什么不让赵王来？”不许周昌再去赵国，并且立即再派使者去赵国召赵王如意。
于是赵王如意动身赴长安。汉惠帝为人一向慈仁，知道吕太后对赵王如意恼火，于是亲自到霸上去迎接赵王如意，带他入官，住吃都和赵王在一起。这一来，吕太后虽然想杀赵王而无从下手。
汉惠帝元年十二月，晨起出宫射箭。赵王年少，不能早起。吕太后听说赵王一个人睡着，立即派人用鸩酒毒杀赵王。鸩洒是一种毒酒，传说古代有一种毒鸟，叫鸩鸟，食毒蛇，其羽紫绿色，羽入酒后饮之立死。后人因泛称毒酒为鸩酒。等到汉惠帝射箭归来时，赵王已死了。于是吕太后改任汉惠帝的另一异母弟淮阳王刘友为赵王。周昌从此称病不朝，三年后，郁郁而死。甚至在五年以后，汉惠帝死了，吕太后直接掌握朝政大权时，听说原来给汉高祖出周昌相赵的主意者为赵尧，立即罢去赵尧的御史大夫官职和侯爵，并且还办了他的罪。
杀了赵王如意还不算，吕太后更恨戚夫人。于是，吕太后遂下令斩去戚夫人手足，挖去眼珠，用火烧去其耳朵，再给她饮哑茶，让戚夫人住在猪圈中，号为“人彘”。过了几天，召汉惠帝去观看“人彘”。汉惠帝不知是什么东西，问后，才知道是戚夫人，于是大哭，并因此生病，一病年余，派人对吕太后说：“这不是人做出来的事情，臣为太后之子，没有办法治理天下。“从此汉惠帝整天淫乐，不问政事，弄出了一身病。
几年以后，吕后忽然看到有一动物，类似苍犬，窜到她腋下，忽而不见。此后就病腋痛。使人卜之，卜者说是赵王如意作祟。吕太后竟因此病死。这是后话了。
（取材自《史记·吕太后本纪》、《史记·张丞相列传、》、《汉书·外戚传》）
48．齐王献郡免死
汉惠帝二年，楚元王刘交（汉高祖刘邦之弟）、齐悼惠王刘肥（汉高祖庶长子）等，都来长安朝见吕太后和汉惠帝。十月，汉惠帝与齐王一起在吕太后前宴饮，因为齐王刘肥年龄长于汉惠帝，所以汉惠帝按家人之礼，让刘肥的座位设在自己之上。这下子吕太后恼火了，马上令官中侍从斟来两杯鸩酒，放在齐王刘肥前面，令齐王起来敬酒。齐王和汉惠帝都不知道是鸩酒，当齐王起来敬酒时，汉惠帝连忙自取其中一杯，相互敬酒。吕太后大惊，立即自己起来把汉惠帝手上的一杯酒泼掉了。齐王觉得吕太后酌动作很怪，也不敢饮手上那杯酒了，假装吃醉后退席。后来打听到这是两杯鸩酒，齐王吓坏了，以为自己从此不能活着出长安了，十分忧惧。齐国的内史（分封王国掌管民政的行政长官）勋为齐王献策说：“太后只生了汉惠帝和鲁元公主两个人。如今大王已有七十余县，而鲁元公主的封地只有数县。大王如能献出一郡来给太后，说明是献给鲁元公主作为汤沐邑的，太后必然会高兴，大王亦可以无忧了。”
于是齐王献出齐国的城阳郡（今山东莒县、沂南和蒙荫县东部），表示愿意尊奉鲁元公主为齐国的王太后，城阳郡献为齐国王太后即鲁元公主的汤沐邑。
吕太后大喜，同意由鲁元公主接受城阳郡，并同意齐王的一切建议。于是齐王乃在长安齐王邸（当时诸侯在京城长安都有府邸），置酒，吕太后、汉惠帝、鲁元公主等都来宴饮欢乐。这顿酒吃过后，齐王乃得平安回归齐国。
（取材自《史记·吕太后本纪》、《史记·齐悼惠王世家》）
49．萧规曹随
汉惠帝二年，相国萧何病死。吕太后和汉惠帝根据汉高祖临终时的嘱咐，又听取了临终前萧何的意见，任曹参为相国。
曹参在汉高祖得天下后，即被派到当时最大的诸侯王国齐国为丞相。曹参为齐相时，听取了各方面的儒生和其他各学派士人的意见，最后根据治黄老之学的盖公的见解，用清静无为的道家学说治齐，相齐九年，齐国各方面都很安定。这和陆贾为汉高祖著《新语》中所持的治国观点，出现了惊人的一致。可见在酷刑淫法的秦代和群雄争天下的动乱之后，一切有见解的知识分子和政治家，都主张应该有一个较长时期的休养生息阶段。
曹参离齐之前，关照接替他的齐相说：“拜托你保留住齐国监狱旁边的市场；绝不要去干扰它。”接替他的齐相问：“治理齐国难道就没有比这更重要的事吗？”曹参说：“不然！监狱旁边的市场，能兼够容并蓄各类人。如果你去干扰它，奸人没有一个容纳的地方，就会出而扰民，所以我最关心这件事。”
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