29．韩信欲为假齐王
郦生在向刘邦建议夺取敖仓的同时，还对刘邦说：“韩信已下燕、赵，只有齐国尚未攻下。如今田广据千里之齐而称王，田间带着二十万齐兵，军予历城（又称历下，因城在历山之下而得名，在今山东济南市西），田氏世代王齐，宗族盛强，背海而有黄河、济水之阻，其南近楚，人多变诈，足下虽派数十万军队，也不能在短期内攻下齐国。臣请奉大王之诏书往说齐王，使齐王臣服于汉，而为汉之藩王。”刘邦从其言，因派郦生去齐，说齐王降汉。
郦生到齐国后和齐王田广、齐相国田横，谈得十分投机。田广、田横都表示愿意臣服汉王。于是齐相国田横排除了历城驻兵的战备命令，齐国君臣每天与郦生饮酒欢乐。
这时候，韩信已带兵东征，到达平原（今山东省平原县一带），尚未渡河，听说齐国已臣服汉王，欲停兵等待刘邦命令。范阳（今河北定兴县一带）辩士蒯通对韩信说：“将军受汉王诏攻齐，丽汉王又另派使者去齐国，汉王并未下诏要将军停止进军，将军何以停兵不前呢？而且郦食其不过是一介儒生，掉三寸之舌，一说而下齐七十余城，将军带着数万兵众，转战年余，才下赵五十余城，为将数年，反不及一小小儒生之功，不如进军攻齐！”韩信听从了蒯通之计，渡河攻齐，齐历城驻军全无准备，被韩信一举击垮。韩信遂乘胜进攻齐都临淄。
齐王田广听说韩信打过来了，以为郦生是故意来麻痹自己好让韩信乘虚进攻的，于是对郦生说：“你能叫汉军停止进攻，我可以让你活命，不然，我要烹了你!”郦生知道韩信攻齐的局面已无可挽回，便说：“举大事者不顾小节，有盛德者不须辞让。我不会为你改口的。”齐王于是烹郦生，东走高密（今山东高密县），派使者到楚国求救兵。项羽派大将龙且带二十万兵救齐，与齐王田广并军迎战韩信。
有人劝龙且说：“汉兵远来攻齐，利于速战，其锋不可当。不如深严壁垒，由齐王派遣其有威望的臣子到各个汉兵已攻下的齐城，告以楚兵来救齐情况。各城听说齐王仍在，楚兵又来救，则必反汉。汉兵远离本土二千里，齐城皆反，得不到军粮，军心必散，可以不战而降。”龙且说：“我一向了解韩信这个人（韩信原在楚军中为小吏），好对付得很。而且我带兵救齐，不战而降韩信，我还有什么功劳？眼见打败韩信，半个齐国都在我手上了。怎么能停下来不打呢？”于是与韩信两军对垒于潍江两岸，韩信军西岸，龙且军东岸。韩信连夜令人做了一万多个麻袋，盛满沙，把潍江上流塞住，下流水就变浅了，于是引军渡潍江，进击龙且军，又假装打败了，退过潍水，龙且大喜说：“我早知道韩信胆小得很!”于是带着楚军渡河西进，追击韩信，韩信看到龙且军近半数渡过潍水，立即使人在上游搬开盛沙的麻袋，潍水汹涌而至，其余大半楚军不能渡过潍水，留在东岸，韩信于是反击已西渡潍水的楚军，大败之，杀龙且。东岸楚军因主将被杀，不战而散。齐王田广逃走。韩信再渡潍水，追击散走楚军，北至城阳（今山东莒县），尽虏散走楚军。
汉四年，韩信尽平齐国。派使者致书汉王刘邦说：“齐人狡诈多变，反复之国也。南部与楚接壤，如果不封我为假王，就压不住阵脚，请封我为假齐王。”这时，项羽正包围刘邦于荥阳，韩信使者到，刘邦发书后大怒，骂道：“我被楚军困于此处，日夜望你来支援我，你倒要自立为王！”张良、陈平，一左一右，不约而同地都用脚轻踏刘邦的脚，要他在韩信使者面前讲话小心些。张良附耳小声对刘邦说：“汉军正处于不利的情况下，难道能禁止韩信为齐王吗？不如因此而立他为齐王，让他固守齐地。否则易生变故。”刘邦马上醒悟了，便继续骂下去说：“大丈夫定下诸侯地，就可以当真王嘛，还要‘假’字干什么呢？”于是派张良去齐，立韩信为齐王，征韩信兵击楚。
项羽得到龙且败亡的消息后，十分恐慌，使盱眙（今江苏省盱胎县）人武涉前去游说韩信道：“汉王刘邦几次在项王掌握之中，项王怜而活之，一旦逃脱之后，总是背盟约，复攻项王。其不可信如此。足下虽自以为与汉王交厚，其实终将为汉王所灭。足下能活到今天，是因为项王还在，项王今日亡，足下明日即为汉王之虏矣!当今汉王与项王争锋，足下右投则汉王胜，左投项王胜。二王之事，权在足下。足下与项王有故交，何不反汉而与楚连和，三分天下而王之？足下与汉王共灭楚，不过加速自己的灭亡，聪明人难道应该这样做吗？”韩信谢武涉说：“臣事项王，官不过郎中，位不过宿卫执戟之士，言不听，计不用，所以背楚而归汉。汉王授我上将军印，给我数万兵，言听计用，以至与此。汉王深信我，我背之不祥，韩信虽死不变此心。请为韩信谢项王。”
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