居巢（今安徽桐城）人范增，年七十，有奇计，往见项梁说：“陈涉无谋而败。秦灭六国，楚最无罪，楚怀王受骗入秦不归，楚人至今怀念。所以楚南公说；‘楚虽三户，亡秦必楚。’陈涉不立楚王之后裔而自立为王，不合人心。如今君起于江东，楚国蜂起的各支队伍，都愿跟随着君，是因为君家世代为楚将之故，所以君必须立楚王之后代为王，才能收拾人心。”项梁认为范增讲得有道理，于是从民间找到了楚怀王的孙子，为人牧羊的熊心，将他立为楚王。仍称楚怀王，以顺应楚国百姓之心。项梁岛立为武信君。
这样，各支反秦都队，终于逐渐汇成一股比较统一的力量。项梁乘势大破秦军。
（取材自《史记·秦始皇本纪》、《史记·项羽本纪》、《汉书·陈胜项藉传》）
15．刘邦斩白蛇起义
汉高祖刘邦，字季。沛县（今江苏沛县，在江苏省西北邻近山东、安徽省处）丰邑人。年轻时曾为秦泗水（今正苏沛县东部）亭长。亭是秦汉乡以下的行政机构，大致占地十里左右。十亭为一乡。亭长是最起码的官吏，秦时大都从服徭役的人中选任。
刘邦曾经服徭役到秦都咸阳，看到秦始皇出巡的队伍，叹息说：“唉!大丈夫就应当如此啊!”
单父（古县名，今山东单县）人吕公，同沛县县令是好友，避仇迁居沛县。沛县的豪杰、属吏听说吕公是县令的重要客人，都去吕公家祝贺他迁居。当时，萧何为县吏，替吕公管理人们送来的贺礼，通告说：“贺礼不满千钱的，坐在堂下。”刘邦当时为亭长，他和沛县诸吏从来是开玩笑惯了的，于是以竹札书姓名通谒说：“贺钱万。”实际上一分贺钱都没有送。通谒送入后，吕公大谅，亲自到门口迎接。吕公会看相，见到刘邦的状貌，觉得不同于常人，十分敬重他。萧何说：“刘季喜欢说大话，很少干成什么事情。”吕公仍旧请刘邦到堂上入座。酒后，吕公对刘邦说；“我好相人，相人多矣，没有能及得上你的。我有个女儿，愿嫁你为妻。”刘邦走后，吕公之妻对吕公发火说：“你常常说要将女儿嫁给一位贵人，沛县县令和你关系那么好，想娶你的女儿你也不肯，为何要嫁给刘季这样一个无赖？”吕公说：“这不是妇女所能懂的事情。”终于把女儿吕雉嫁给刘邦。吕雉后来就成为吕后，生下了汉惠帝和鲁元公主。
刘邦娶吕雉之后，有一次请假回家。吕雉正带着一子一女在田里做生活，有一个老头儿经过田边，向吕雉要点水喝，吕雉请他喝水吃东西，老头儿对吕雉说：“夫人将来是天下的贵人。”吕雉再请他相一子一女，见到儿子说：“夫人之所以大贵，是因为有这个儿子。”又相女儿，亦贵。老头儿刚走，刘邦正好到家，吕雉告诉他老头儿之言。刘邦立即追及老头儿，也请他相自己，老头儿说：“刚才看夫人和婴儿的相，都因君而贵，君相贵不可言。”刘邦谢老头儿说：“如果真像你老所说的，不忘大德。”后来刘邦真的做了皇帝，派人到处找这个老头儿，始终没有找到。
刘邦以亭长身份，为沛县押送服役的犯人到咸阳骊山，一路不断有人逃亡。刘邦估计，等走到骊山时，早就逃光了。走到丰邑西侧的沼泽地中，停下来请犯人们吃酒，到夜里，全部解开犯人们的束缚说：“诸位都逃走吧！我也从此逃到外面不敢回家了。”犯人中有十余壮士愿意追随刘邦。刘邦这时已经吃足了酒，夜里带着他们沿小路穿过大泽，令一人在前面探路，探路者向刘邦报告说：“前面有一条大蛇当道，还是回头另找其他道路吧!”刘邦已醉，说：“壮士不畏蛇！”于是前行，拔剑斩蛇，一剑劈下去，蛇断为二，小路畅通。刘邦又走了几里路，酒往上冲，便醉卧。追随刘邦的部分壮士．随后走到刘邦斩蛇之地，看到有一个老妈妈夜里在哭，便问老妈妈何以夜哭，老妈妈说：“有人杀了我的儿子。”再问：“你的儿子怎么会被人杀掉？”老妈妈说：“我的儿子，是白帝子。化为蛇，当道，为赤帝子所斩，所以夜哭！”听老妈妈讲话的人，以为她乱说，正要斥骂她时，老妈妈已经不见了。这些后续壮士追及刘邦时，刘邦已醒，便将此事告诉刘邦。刘邦高兴、自负，壮士们也从此对他十分敬畏。
秦始皇常常说：“东南有天子气。”于是东巡以镇之。刘邦自觉不同于常人，担心秦始皇说的天子气是指自己。于是躲到深山大泽中去，刘邦的妻子吕雉，即后来的吕后，带着人，找刘邦常是一找即准。刘邦奇怪，问吕雉何以找得到自己，吕雉说：“你躲的地方上面常常有云气，看到云气就能找到你。”刘邦心中暗喜，认为云气大约就是天子气。沛县周近想有所作为的青年人，听到这类有关刘邦的传说，都觉得刘邦不同于常人，逐渐形成一支追随刘邦的队伍。
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