秋风辞

    第二十一章酷吏张汤（1）

    张汤——圆滑的酷吏（一）

    元鼎二年（前115年）十一月的一个黄昏，天气阴沉。

    时任汉帝国最高检察长（御史大夫）的张汤神情抑郁地独坐在他堪称简陋的家中。

    当他终于将面前混浊的毒酒一饮而尽之前，他一定会回忆起七年前（前122年）那个肃杀的春季。

    当年春季，淮南国刘安谋反案成功告破，由此牵扯出刘安的亲弟弟衡山王刘赐窝藏淮南王党羽并曾经参与谋逆。

    这无疑是皇帝刘彻即位以来的第一惊天巨案。对此案的处理，中央采取了雷霆手段。除了刘安、刘赐兄弟畏罪自杀无法深究外，封国王后、太子均绑赴街头斩首。

    然而，事情远未结束。通过进一步深查，淮南、衡山两起大狱牵扯出共案犯竟达数万人之多，其中，涉及侯爵、政府高官（二千石）、地方豪强、商人、小民等国家各个层面成员。

    最终，帝国将数万人一并处决。无论高贵如侯爵或低贱如小民，无论狡黠圆滑如高官、商贾抑或懵懂无知如妇人、幼儿，一律难逃劫数，最终，大家的血在地面交汇，被冲刷进肮脏的沟渠。

    而负责审理宣判此案的，正是张汤，其时任帝国司法部长（廷尉）。

    在办理此案之际，皇帝刘彻曾意示宽大，张汤拒不执行。

    在张汤看来，帝国出了如此谋逆大案，处理结果如不血腥恐怖，将如何达到以儆效尤的目的？淮南、衡山两封国历来与中央离心离德，不借此机遇，如何得以名正言顺撤除？而诛戮高官、豪强所罚没的资产也尽可以稍稍弥补帝国对匈奴连年征伐之军费不足。

    张汤明白，刘彻的“宽大处理”云云，无非是君王必须摆出的宽仁姿态，所谓万物生发，阳光雨露固然重要，雷霆暴雨亦不可少，这一点，张汤和刘彻自有默契。