西藏生死线

    第二章 腊左探险（4）

    昏昏沉沉在马上走了二十里路，到恩达时，已经是那一天上午快结束时的十点钟，前面有恩达地方的传讯官叶孟林，一副很隆重的样子站在路边上迎接我们，执礼甚恭，很快领我们去堪布大营。堪布本人，也一定是事先得到了消息，早早就恭迎在营帐外面，表情非常地谦卑小心。请我们进营帐入坐，又唤人献茶点。在最初一番交谈中，也多次表白他本人从未得到任何来自赵将军那里的通告，所以不知道有汉人派我们两位做使者的情况，才产生了昨天那样令人遗憾的误会，并对我们的前往称谢不已。我也就顺水推舟，婉辞答谢一番。然后正色道：“赵大臣也念念不忘西藏人民和大清朝廷二百多年来的友谊。不久前英队侵藏，图谋不轨，尊敬的教主既然请北京出兵相助，如今英国人惹下的祸眼看就要平息，你们又怎么会把原来薄弱的兵力抽调了这么多，反而用于阻拦大清帝国援藏的军队呢？试问你们的士兵真的能打仗吗？就算一旦开火，你们部队的武器又怎么样？想要和训练有素的川军较胜负吗？赵大臣担心两军部队一天天逼近，弄不好出了什么差错，真的相打起来，玉石俱焚，所以特别派我们到前方公布晓谕，表明我方的态度。只要你们得知这一情况，即日起上马撤兵，退回原来的地方，我们也一定会考虑为你们向朝廷奏请恢复尊贵的大喇嘛封号的。现在我们的新军已经由北路开拔出拉里，川边防军集中在昌都，所以决定暂时不再前进，也是顾虑到藏民无知，不忍心无缘无故给你们平添战乱……”我又详细复述了我们在腊左做俘虏的前后经过。堪布惶恐称谢，坐立不安，赶忙又叫人拿来面食果饼，招待我们，样子极殷勤地告诉我：“我本来也只是寺庙里的一名官员，我们英明的藏王在这件事情上督责极严，不得已派我带兵出藏。现在，部队驻扎在恩达不再向前，也是有和平观望，等待赵大臣那边消息的意思。怎么敢在这样紧要的关口上轻举妄动呢？”言毕，又亲自提笔呈文给赵将军，叫我马上返昌都将给将军的文件当面呈上，并以文件送出之后的三天为一约定的期限，撤退全部的藏兵。我这边呢，则一个劲地以身上创口剧痛为理由，又说骑来的马匹也不行了，难以胜任如此重负，堪布就在一边反复劝请，希望我能够顾全大局，克服痛苦，早早上路，又立即派专门的藏医，一半施符咒一半用药，又去军队里挑选最好的马和藏佛、藏香、捻珠、奶饼等一古脑送给我俩，等我们答应出发了，再派了四名藏族士兵，沿途送我们过腊左塘。这样的待遇，应该是无话可说了。于是，我们就正式而壮严地告别堪布，起身上路，这时候，时间已经是午后一点钟，堪布等人，一直送我们走到山下才回去。

    归途冰雪满山，寒风载道，可是不知为什么，身上那些伤口却渐渐不再疼痛，这是不是喇嘛们念的符咒灵验，还是藏药神奇的效力呢？我一路上归心似箭，想到终于脱险，不久就能回到自己的同伴中间，顿时忘掉了眼下的痛苦。经过腊左时，那里的荒村野户，远远望去，仍是门户紧闭，寂无人踪。过腊左山道时，山高而峻陡，冰结路滑，要不是有那四名藏族士兵勉力搀扶，我们早就滚下山去了。有藏兵帮忙，马匹也听话多了，只一会功夫，大家就登上山顶，不像上一次自己爬时吃那么多的苦。下得山来，到腊左塘，塘（营）房已空无一人。从此地再往回走，从此道路平坦安全，我和张应明相视长叹了一口气，在这里，我们让一路护送我们的四名藏兵返回藏营，我们俩坐下来，略略休息了一下，吃了些堪布赠送的奶饼。

    有了自由，吃下去的食物又让俩人身上平添了许多力气。因此，在接下来的路途中，我们开始策马狂奔，顿时觉得高原上一切苦寒的景色，此时也叫人心旷神怡起来。到俄洛桥，已夕阳西落，先前驻扎在这里的那一班川军，亦早已开拨上路，无影无踪。应明极力劝说要我同意在这一空哨所里过一夜，明早再走，我不同意，坚持一鼓足气回后方军营。此刻，天已入夜，冰风拂面，气候越来越冷。幸亏积雪山巅之上，有一轮皎月，月色照耀亮如白昼，这样的月色光线下行军，才不至于摸黑受苦。当我们抵达昌都时，已是子夜十二点钟，沿途看见自己部队上的哨兵，就像见了久违的家人，彼此脸上都有一种欣欣然的喜色。