李璟大怒，说：“恐怕是李从善让你来讲这些话的吧！”
已经打定主意的李璟决然地立李煜为皇太子，并将钟谟贬为国子司业，流放到饶州。两年后，李璟在南昌病故，李煜在金陵登上了皇位。正如同钟谟对他的评价一样，李煜“性骄侈，好声色，又喜浮屠，为高谈，不恤政事”。南唐的国势便在内忧外患中开始逐渐衰落。
赵匡胤夺南汉之后，金陵一片震动，众臣都恐怕灾难即将降临到南唐的头上。李煜对此却不以为然，对众臣说：“从柴荣南征开始，我们就和大周保持着良好的关系。世宗曾经向柴荣俯首称臣，因此保我大唐不灭。现在赵匡胤既然夺了柴家的位，那我就继续尊宋为上国，也一样可以保大唐江山。”
公元971年，李煜手书《即位上宋太祖表》，诚恳地对赵匡胤所建立的宋表示拥戴，谦卑地说：“我愿意撤消自己的皇帝称号，而仅以江南国主自居，以宋为上国，年年纳贡。”
这份表被他的弟弟李从善送到赵匡胤的手中，赵匡胤展视之后，对赵普说：“以唐的国力，已经不足以与我大宋为敌，李煜能够在这个时候奉表称臣，看来他还是一个聪明人。”
赵普说：“李煜天资聪颖，只可惜自己的心思完全没有放在朝政上，所以南唐国势衰弱。原本是江南最强的国家，但现在已不足惧了。我们目前刚刚平定了南汉，这样的势头他肯定害怕接下来会以南唐为目标。不过目前宋军需要休整，不宜在长途征战之后继续发兵，倒不如就顺着他的意，暂时安抚一番好了。”
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