文明史上的100次转折

    92.“阿波罗”首次登上月球

    时间：1969年7月21日

    人物：阿姆斯特朗、科林斯和奥尔德林

    影响：“阿波罗”首次登上月球，是人类向太空挑战的一次飞跃，不仅使美国赶超苏联的梦想得以实现，同时也验证了无数人的天才设想。

    1961年4月12日，苏联宇航员尤里?加加林乘坐的宇宙飞船完成轨道飞行，成功地返回地面。这一消息传到美国，惊醒了沉睡中的美国总统肯尼迪，他愤慨地说：“这是继苏联第一颗人造卫星上天之后，美国民族的又一个奇耻大辱！”当天下午，肯尼迪召集美国各部门领导召开了空间事务应急会议，经过一个下午的研究讨论，出台了面对苏联空间技术的挑战应采取的对策。5月25日，肯尼迪发表了题为“国家紧急需要”的特别咨文，并宣布：“必须在10年内，将美国人送上月球，并保证其安全返回。”这就是20世纪著名的“阿波罗”登月工程。

    二战后，国际上出现了以美国为首的资本主义国家，和以苏联为首的社会主义国家两大阵营对立的局面，两国不仅在军事装备上展开竞争，还同时把目光瞄向了太空。从1957年10月苏联第一颗人造卫星发射成功后，美苏两国曾多次向月球发射探测器，遗憾的是均惨遭失败。而苏联在1961年取得的成功，无疑给落后于苏联的美国当头一击。

    在阿波罗登月之前，美国宇航局的科学家们做了大量的准备，主要分为三个实施步骤。第一步是“水星计划”，即把宇航员送上太空，以测试人在太空的活动能力；第二步是“双子星座计划”，主要是为了测试人在登陆月球后可能引发的生理问题，同时也为登月技术奠定基础；第三步是“土星计划”，即制造大动力火箭，使载人飞船能够成功进入月球轨道，从而完成登月计划。当所有的步骤完成之后，“阿波罗计划”终于可以实施了。