美国贝尔实验室在1945年秋天成立了由肖克利负责，布拉顿、巴丁以及其他科学家为成员的半导体研究小组。
小组的研究对象主要集中在锗和硅上，经过反复实验，他们制成了“点接触型晶体管”。这种晶体管以半导体锗为原料，在锗的表面做两根很细的金属针，一根固定不变，另一根作为探针，并把两根针的间距固定在0.05毫米。当两根针同时接通电流之后，探针上电流的微弱变化都能引起固定针上电流的较大变化，这就说明晶体管具有了放大电流的作用。
经过科学家们的不懈努力，世界上最早的半导体晶体管于1947年12月23日问世。与火柴棍相比，晶体管的外形要短粗一些，但是它能把音频信号放大100倍。由于晶体管的发明时间是在圣诞节前夕，人们把它称为“献给世界的圣诞礼物”。
晶体管的发明，是20世纪的重大发明之一，它以体积小、耗电省、寿命长和易固化等特点，取代体积大、功率消耗大的电子管，导致了真空电子管时代的终结，也使得人类进入了微电子时代。同时，人类社会的经济和文化也受到了难以估计的影响，人类的生产和生活方式完全得以改变。晶体管的发明，还为集成电路的诞生奠定了基础。
【巴丁】
巴丁是美国物理学家和美国科学院院士，于1908年5月23日出生在威斯康星州麦迪。巴丁从小热爱学习，并在1936年获得普林斯顿大学博士学位，毕业后，先后担任哈佛大学初级研究员、明尼苏达大学物理学助理教授、贝尔实验室研究员等职务。其中在贝尔实验室任职期间，巴丁与同事布拉顿、肖克利研究发明了晶体管，三人共同获得了1956年诺贝尔物理学奖。后来，巴丁与布拉顿产生了分歧，离开贝尔实验室，前往伊利诺斯大学任教，与库伯和施里弗合作，共同创立了bcs理论，再次获得1972年的诺贝尔物理学奖。迄今为止，巴丁是唯一一位两次获得诺贝尔物理学奖的人。
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